乔安顺着戈登老头的思路深入分析，很快就想到一种可能。
“戴维斯先生，海尼尔先生，刚才你们都曾提到王子港的权贵阶层不乏征服教团的秘密成员，而鲍德温又很可能是胡克将军的代理人，那么胡克将军本人……该不会就是征服教团的高层干部之一吧？”
戈登老头警惕地摆了摆手，示意乔安不要再说了。
“孩子，我不能回答这个问题，有些事情，我们可以在脑子里怀疑，但是不能公开说出来，明白吗？”
“明白。”乔安叹了口气。戴维斯家惹上的麻烦，远比表面看起来更复杂，更危险。
戈登老头打了个哈欠，对乔安和克拉克说：“谢谢你们来探望我，听我抱怨这些无聊的事，想必也都厌倦了，天已经晚了，你们去休息吧。”
“可是老爹，牧场的麻烦还没有解决，咱们得想想办法呀！”克拉克眉头紧锁。
“算了吧，我的孩子，跟你们聊过以后，我的心情平静多了。”老头脸上浮现认命的神态，沮丧地说：“现在想想，昆西·詹姆斯这个人虽然有点势利眼，不过有句话他说的很有道理，像我这样落伍于时代的老家伙，注定斗不过正当红的亨利·鲍德温，继续对抗下去对我本人乃至我的家人都没有好处，还不如想开一点，退让一步，卖掉牧场省得操心！”
“这不是你的真心话吧？老爹，你可别骗我！”克拉克怀疑地望着老头。
“当然是真话，等你到了我这把年纪就会懂得，人总是要服老的……”
戈登老头起身走到衣架跟前，脱下旧军装挂在衣架上，又从衣架上取下一件睡衣，动作迟缓而笨拙，老态毕露。乔安看在眼中，回想起外公病重垂危的那段日子，不由一阵心酸。
“那好吧，老爹，祝你晚安。”克拉克沮丧地摇摇头，带着乔安离开老头的房间。
两人的心情都有些低落，默默地下了楼梯，走向客房那边。
“这不对！”克拉克突然停下脚步，抚摸着光秃秃的头顶自言自语，“总觉得哪里不对劲！”
“怎么了，海尼尔先生？”乔安抬头望向霜巨人。
“乔安老弟，我很了解戈登老爹的脾气，他是军官出身，这辈子经历过无数场腥风血雨的战斗，从来就没当过逃兵，更不可能向恶势力低头服软——这比杀了他更难以忍受！像他这样的‘老硬骨头’，你觉得他真会甘心向亨利·鲍德温那种人屈膝投降？”
“可是……”乔安迟疑了一下，“要不，咱们回去再找老先生谈谈？”
“走！”
克拉克说走就走，转身甩开大步径直冲回二楼。
乔安连忙快步追上去。
……
“老爹，没睡吧？我还有话要对你说！”克拉克推开房门冲了进去。
戈登老头正背对着房门擦拭猎枪，刚才换上的睡衣已经脱下来扔在沙发上，重新穿上那件旧军装。
桌上除了猎枪，还有一条塞满霰弹的武装带。
克拉克和乔安的突然返回吓了老头一跳，本能地抓起猎枪瞄准门口。