军队里等级森严，官大一级压死人。
收到部队调度指令的第一时间，尽管很多官兵对詹姆斯少校的态度转变感到诧异，却不敢公开质问，只能把困惑藏在心里，立刻执行命令。
四支部队相继开拔，山麓营地里，只剩乔安、海拉尔、奥黛丽、霍尔顿、阿诺德、洛瑞、安格尔和莱恩八人留守，显得格外冷清。
时间一分一秒流逝，太阳渐渐西斜，终于消失在地平线尽头。
黄昏笼罩群山，继而夜幕降临。
众人在营地中等待前线传来的消息，随着时间推移，夜幕渐垂，内心的焦虑也在递增。
一直等到夜色深沉，阿诺德面前掀起魔力波动，一团期待已久的红色传讯光球，终于浮现出来。
“百伦山周边的四个乡镇，今夜都遭到大群雄性佩利冬骚扰！”
“我军主力部队协同当地民兵，正在与来犯的雄性佩利冬战斗，成功实现牵制这群魔兽的作战意图。”
阿诺德收到詹姆斯少校发来的指令，向全体队友转达前线战况过后，难耐兴奋地提高嗓门。
“诸位，现在万事俱备，接下来就要看咱们的表现了！”
“废话不多说了，咱们立刻出发！”
众人响应阿诺德的号召，各自加持法术，召唤坐骑，相继飞上夜空，直奔佩利冬巢穴所在的百伦山主峰之巅进发。
出于保险起见，乔安他们启程的时候，还都提前服用了军方提供的“隐形药水”和“识破隐形药水”。
“隐形”，是为了防备引起佩利冬一族的警觉。
“识破隐形”，是为了看清身边隐形的队友，以免失散在云雾笼罩的高山之巅。
乔安是团队当中唯一亲身探访过佩利冬聚居地的人，责无旁贷的飞在队伍最前头，为大家担当向导。
一行八人紧赶慢赶，全速飞行了大半个钟头，途中数次与集群离巢狩猎的雄性佩利冬擦肩而过。
幸而有“隐形术”庇护，有惊无险地避开冲突，终于赶在隐形效果消失之前，成功飞抵百伦山主峰之巅。
越是靠近山顶，雄性佩利冬的身影就越罕见，看来绝大多数已经离开巢穴，连夜前往周边村镇猎取人心去了。
高空湿气凝成雾霭，与夜色交织成一片厚厚的帷幕，严重妨碍了众人的视线。
乔安触摸义眼，开启“迷雾视域”，眼前视野重新变得清晰开阔。
由他此刻置身的万尺高空，俯瞰百伦山主峰，这座已经沉寂千年的死火山，外观整体看上去就像一只巨大的“高跟鞋”。
山体西侧地势极高，孤峰峭壁，直插云端。
主峰两翼朝东南、东北两个方向呈弧形展开，地势渐变平缓，仿佛一双环抱火山口的长臂。
密林环绕的山口蓄满清澈湖水，源自火山湖的三条小河，顺着缓坡潺潺流向地势最低的百伦山东麓，最终于米德嘉德东海岸汇入阿萨港湾。
乔安等人是由地势最为陡峭的山麓西侧直飞上来，而佩利冬的巢穴，就位于夹在西侧峭壁与火山湖间的山谷深处。