乔安掂量着球杆，环绕球桌走了两圈，心算所有击球轨迹。
根据计算得出的结论，正常击球方式不可能解困，乔安只能尝试一下还没有熟练掌握的“扎杆”技巧，设法让白球绕过黑球。
乔安接连试了三次。
前两次都蹭到了黑球。
第三次倒是侥幸没有蹭到黑球，然而白球在台面上绕出一个弧线，最后也没碰到他期望撞击的那颗球。
台球毕竟不是纯粹的脑力运动。
乔安手上击球的力道和角度，都达不到成功解围所需的苛刻精度。
在这样的情况下，算得再准也没用。
三杆解围失败，乔安被扣了不少分。
这样计算下来，已经没了反超比分的希望。
乔安不再做无谓的抵抗，郁闷地抛下球杆认输。
就在这时，身后突然传来一阵冷笑。
“教授先生，您的为人作派，就像您的球风，擅长隐身幕后，搞些见不得人的阴谋诡计，使猎物陷入绝境。”
“哟～这不是我的老朋友泰德·平克顿吗？是哪阵歪风，把您吹到这里来了。”
“半年不见，您一点儿都没变，还是板着一张面瘫似的臭脸，说起话来尖酸刻薄，不讨人喜欢。”
莫里亚蒂教授走向那位新来的矮壮男子，唇角挂着一抹戏谑的笑容，主动向那人伸出右手。
名叫泰德·平克顿的男人，冷冷注视着教授先生，双手插在裤兜里，一言不发。
乔安注意到导师伸出去的手悬在半空，就这么长时间僵持着，自己都替他尴尬。
仿佛过了一个世纪那么漫长，平克顿先生终于从裤兜里抽出右手，象征性的与莫里亚蒂教授握了握手。
尴尬的气氛终于有所缓和，乔安暗自松了口气，同时也心生疑虑。
从双方见面之初夹枪带棒的言辞，还有握手前后剑拔弩张的气氛来看，可不像是正常的老友重逢，倒更像是宿敌见面，冤家路窄。
莫里亚蒂教授倒是显得很有风度，握手过后就招呼乔安过去，介绍他与平克顿先生相互认识。
经过这段时间的锻炼，乔安对这种社交场上的应酬礼仪已经很熟练了，微笑着鞠躬握手。
平克顿先生对他还算客气，不像刚才对莫里亚蒂教授那样，表现出露骨的敌意。
“乔安，我们这位可敬的平克顿先生，是一位高阶游侠。”
“然而不同于那些在荒野中游荡的巡林客，平克顿先生是一位活跃在城市里的猎人，或者按照当下时髦的说法，他是一位著名的‘私家侦探’。”
听了导师的介绍，乔安望向平克顿先生的目光里，禁不住多出几分好奇。
此前他只在报刊和小说里看到过“私家侦探”这个名头，还以为是作家们虚构出来的职业，今日方知，原来现实中还真有这样一门行当。