伯爵夫人抹了抹眼角，转身冲他微微一笑。
“乔安，记住我的话，那个男人是靠不住的，他不可能善待朵儿一辈子。万一将来发生什么变故，你可要好好照顾朵儿，别让她受委屈，好吗？”
“我一定尽力。”乔安勉强点了下头。
他发觉伯爵夫人自从见过朵儿，情绪就变得非常低落，言语间流露出浓烈的悲观倾向。
乔安宁可她只是因为爱情遇挫，受到打击，暂时变得意志消沉，而非当真从朵儿身上，预见到了某种不祥之兆。
约瑟芬上了车，又转回身，递给乔安两只精美的包装盒。
一盒巧克力糖，还有一条领结。
“夫人，您总是送我礼物，而我又无法为您做些什么，这让我觉得很过意不去，往后请不要再这样了。”
乔安难为情地推辞道。
这半个多月来，伯爵夫人几乎每次见面都要给他一些颇为昂贵的小礼物，比如金表和钢笔。
糖果和领结，看似不起眼，其实绝非寻常货色，也都属于出自名家之手的奢侈品。
乔安觉得自己不能白拿人家的礼物，欠下的人情越来越多，将来可怎么还呢？
“道理早就跟你讲过了，送你礼物只是为了取悦我自己，你怎么就不明白呢？”
约瑟芬没好气地白了他一眼，拆开包装盒，亲手为他扎上领结，上上下下打量一番，唇角勾起满意的微笑。
“乔安，临别前，我还有几句话想对你说。”
“我和贝蒂·弗朗索瓦·梵蒂妮那种女人不一样，她对你没安什么好心，不过是想玩弄你。”
“我对你的喜爱却不含丝毫杂质，就像对待亲弟弟……不，这还不够准确。”
伯爵夫人轻轻摇头，若有所思。
“以前对你说过的，我年轻时流过产，从那以后……就无法生育了。”
“或许在我心里，是把这份缺憾转移到了你身上，把你当成自己的亲生骨肉看待。”
她克制住流泪的冲动，勉强笑了笑。
“很抱歉，希望我的一厢情愿，不至于使你觉得受到了冒犯。”
乔安默默摇头，心里有点难过。
……
伯爵夫人的马车渐渐远去，乔安站在路边怔怔许久，才回过神来，盘算接下来是回公寓，还是去图书馆。
这时，面前掀起魔力波动，一团红色光球浮现出来。
乔安握住光球读取信息，过后转身原路折返，回到莫里亚蒂实验室。
“朵儿，你找我有事？”
“没什么要紧事……约瑟芬夫人，有没有对你说，关于我的事？”
朵儿忽闪着酒红色明眸，有些难以启齿地向他打听。
乔安想了想，觉得没必要瞒她，就把约瑟芬刚才说的那些话，简单复述了一遍。