元鼎四年的冬日下了最后一场雪，家家户户的门楣上都挂上了迎新的桃符，在这喜乐的日子里连春意都来得那样腼腆。江齐便如这姗姗来迟的春风，望着一片片雪花飘落手中竹简，又慢慢融化成雪水。
天气依然寒冷，可偏就有人不怕这寒冷的天气。
一大群孩童此刻在冰天雪地里正玩得高兴，他们正往匍匐在雪地里的一个孩童扔雪球，堆雪人。
孩子们尖叫着笑着：“对面的家伙，快快投降，投降了就不活埋你。”
“对，投降了就不活埋你。”
下面那个孩子不知是吓着了还是冻住了，身体一动也不动，眼看着积雪已经覆盖了他的全身，又漫过了他的头顶。有两个大一些的孩子渐渐有些害怕了，他们悄悄凑近去，伸手探匍匐着那孩童的鼻息，其中一个嘴里悄悄嘀咕：“不会有事吧？江应物这个小怪物，平时可是什么都不怕的。”
匍匐的小孩嘴角突然一咧，眼睛猛地睁开，随着他纵身跃起，大片的雪花四处飞洒，遮蔽了所有人的视线，他的嘴里发出得意地大笑，手中握着的两个雪团劈头盖脸朝两个孩子身上砸去：
“到我了，对面的家伙，快快投降，投降了才能活埋你们。”
雪球带着呼啸在空中飞舞，不一会儿已经有好几个孩子远远逃开，孩童们边跑边喊：
“哎呀，好痛啊！”
“快跑啊，这家伙又发疯了。”
“喂，别跑啊，你们这些家伙，不许耍赖。”应物大声喊叫着，追着几个小孩转圈，他的速度很快，不一会便跑到其他孩子前面。其他孩子看见他张开双臂像怪兽一般站在那里，吓得赶紧扭头往回跑，应物又嘻嘻哈哈地跟在后面追逐。
如此往复几圈，应物突然一声大叫，噗通一下栽倒在雪地里，其他孩子见状立即欢呼起来，纷纷大叫：“他倒下去了，快把他埋起来。”随即七手八脚地开始把积雪往他身上堆。
江齐透过院门遥望着这些孩童，嘴角露出微笑，他们都玩得很开心，尤其是自己这位小弟应物，生活得就像个没心没肺的傻鸟一样，一高兴起来就放飞自我。
就在孩子们身边的糕点铺铺子，一个乞丐模样的中年男子正拿着几个钱和老板娘祈求换几个刚出炉的糕点，他的身材瘦高，头发蓬松，脸色很苍白，身上穿着破旧的青色短褐，怀中还抱着一个小女孩，孩子和他都在风雪中瑟瑟发抖。
眼神和发丝同样青灰色的老板娘举起手中的小钱，对着天空看了看，摇摇头又退回去：“这钱我没见过，我不能收。”
“这是今年刚出的三官钱，是新钱，现在长安已经全部使用这种钱了，您再仔细看看。”男子的声音有些尖利，但是语气十分温和，甚至有些卑微。
“你别拿什么新钱旧钱的来骗我，你这种人我见多了，我给你说，我不吃这套。”老板娘不耐烦地催促他：“去去去，去别家吧，看谁爱卖给你你买谁的去。”
“求求您给我吧，您看看我这孩子，怕是等不到别家了。”男子望了一眼怀中的小女孩，她的脸色苍白，嘴唇青紫，眼皮和脑袋都无力地耷拉着，连声音都发不出来一点点。看到她如此模样，男子面容显得更加悲戚。
“走吧走吧，装可怜没用的，这里每年都要饿死好多人，我见多了，你别以为我会可怜你。”老板娘一边说一边把他往门外赶。
男子一边哀求一边伸手格挡，趁老板娘不注意，突然从糕点盆里拿了两个，然后一瘸一拐地往外走。
“偷东西，偷东西啦……”老板娘声嘶力竭地大喊大叫起来。男子将一个糕点塞进小女孩嘴里，一个塞进自己嘴里，然后含混不清地向闻声而来的人挥手：“给钱的，给钱的，在那里。”他用手指着老板娘放糕点的炉灶。
“谁要你的假钱哪，你就是小偷，小偷，抓小偷。”老板娘气愤地把两个三官钱扔在雪地中。
“小偷？”正匍匐在雪地中的应物耳朵动了动，突然从雪地中爬起来，把身边的其他孩子吓了一跳，赶紧四散奔逃。但是应物却并没有打算去追他们，而是拦在了那个瘸腿中年男子的面前，冲着他大喊一声：
“小偷，站住。”