第二天一早，章石便开始安排人手。铁二伯负责打探消息，看看官兵是否已经退走；史波带十几个腿脚利索的人去打猎；余下的人负责照顾伤员。绿柳不顾史波的反对，拉着应物也加入了打猎的队伍，应物惊讶地发现原来山野才是她真正的战场，她就像一只迅捷的小野猫，穿梭在丛林之中，比同行的男子都要更加迅速。每一次总是她第一个发现猎物，她的下手也很迅速，虽然箭法的确一般。
应物不紧不慢地跟在她的身边，感受着她独特的力量美和野性美。绿柳每次能射中猎物三尺之内都会非常兴奋，回过头向应物炫耀，应物往往便报以微微一笑。他一直不出手，也没有机会出手，因为野狼从始至终都不曾现出它们的踪影。
两人的步调非常默契协调，时不时相对一笑，就像一对相处经年的情侣。史波有时候看得十分冒火，他很想从中间把两人隔开，或者直接一把把应物扔出去，但是每一次他的计划都会落空，连应物的衣服角落都没有碰上。正所谓失之毫厘谬以千里，到后来他甚至开始怀疑自己，以至于连一向稳健的射猎都接连落空。绿柳见状更加开心，因为她第一次发现自己比大哥还要厉害，而且还是在心仪的男孩面前。
应物并不知道他们兄妹两人心中所想，他仅仅是觉得很开心。在此时此地，他真切地感受到了身体和心灵的双重自由。他想如果自己能保持这种状态，抓住一头狼，然后可以张开双臂一直跑回邯郸。
风是自由的，光是自由的，自由总是散落在空气中，无处不在。
他很想大声地向天疾呼：“我是自由的，自由是我的。”
然而自由并没有完全如约而至，应物的行程就被这样改变了，头天晚上的时候，他本想从第二天起来抓狼，最多也就两三天时间就可以回家。但是或许是老天故意和他们作对，又或者如绿柳所说，狼真的都被吃光了。接连三天时间，他们都只打到少量野兔、野鸡等猎物。到第四天的时候，连野鸡野兔都没得抓，抓了几只老鼠回去充饥。
再接下来的日子，猎物越来越少，第六和第七天都是空手而归。史波想要带人下山劫道，但是负责打探的铁二伯回来告诉大家，山下设立了许多关卡，负责缉捕盗贼的五官掾正在搜捕三伙强人，下去无异于自投罗网，不得已只好作罢。
第十天，他们的存粮彻底告罄，只能采摘一点野果充饥，可是全员一共近三十人，那点野果哪里够糊口，就在大家一筹莫展的时候，第十五天他们倒是抓住了一条蟒蛇，大家美美地吃了好几天。
说起这条大蟒蛇，还真的是有些惊险。当时大家意外地发现了一只野兔，这在当时这样困苦的时刻是何等的惊喜。一群人追着一只野兔跑，野兔受了伤，钻进一个小小的石窟，两个山贼便堵在洞口，其中一个探手进去抓。就在此时，洞窟上方的崖壁上突然一条水桶粗细的巨蟒悄悄探头下来，打算吃掉两人中的其中一个。
身后的山贼们发现了危险，同时大声惊呼起来，但是他们中并没有弓箭手，也没有人敢冲上去救人。此时应物和绿柳以及史波已经越过石窟到了前方，听见惊呼后都回头看，绿柳吓得浑身发软，史波倒还冷静一些，立即张弓搭箭射向巨蟒。
巨蟒中了一箭，放开那山贼向应物等人冲来，史波还想射箭，可是还没等他张开弓，蟒蛇的尾巴已经从天而降，狠狠把史波扫下了山崖。也幸亏他命大，落在一颗大树的树冠上，卡在了两条树枝中间。
巨蟒继续往前冲，张开巨嘴想要把应物和绿柳同时吞下。绿柳吓得浑身发软，整个人都靠在应物的身上，应物想起了东海海底的那条巨蟒，那条蟒蛇体型可能还没有面前这条这么大，可是它却可以轻松把自己吞食，当时若不是听到霍嬗不停呼唤，恐怕此刻自己早已化作了海底的一滩肥泥。
应物一把把绿柳推开，迎着蟒蛇张开的巨口冲了过去，在蟒蛇闭口的一瞬间爬上了它的身子，双手死死勒住它的“脖子”，蟒蛇无法攻击，也无法摆脱，只能用巨大的身体来缠绕应物的身体，一人一蛇便开始拼力量。