飞蛾山歼灭日军，独立混成第九旅团后。独立团回到杨村驻地。
这天是晋绥军观摩团参观结束离开的日子。楚云飞正在临时住处收拾行李。
这时李云龙，张悍、赵刚前来给楚云飞送行。
李云龙：“云飞兄，来我独立团李云龙这里做客。临别之际也没有什么好送你的。我李云龙是个穷光蛋，这把佐官刀就当是临别赠礼了，也算你我两军共同抗日，携手杀敌情谊的见证。你留着做个纪念吧！”
楚云飞接过指挥刀，伸手拔出看了一眼。随后就交给了孙铭。
李云龙笑了笑：“云飞兄别嫌弃，此次战役一共缴获了三把将官刀。被我们老总、师长、旅长一人一把都要走了，我一把都没捞着。”
楚云飞笑了笑：“云龙兄客气了，作为军人没有什么礼物，能比战利品更好了。”
李云龙哈哈一笑：“云飞兄不嫌弃就好。”
楚云飞：“云龙兄，既然是临别赠礼，来而不往，非礼也。楚某也有一件礼物想送给云龙。”
李云龙：“云飞兄太客气了。你来者是客，我这是应该的。”
楚云飞也不多言，从行李箱中取出一对手枪：“云龙兄，这对手枪是比利时FN公司生产的，口径6.3，弹容量6发。出厂的时候就是一对。一雄一雌勃朗宁品牌。我楚云飞想把这支雌的送给云龙兄作为回礼。请云龙兄笑纳。”
李云龙笑着说：“云飞兄，要是一定要送。还不如把那支公的送我，母的我不要。”
楚云飞有些诧异：“云龙兄何意，请明示。”
李云龙：“我堂堂大丈夫，带支母枪传出去，还不得被人笑死。”
楚云飞听的哈哈大笑：“我自狂歌空度日，飞扬跋扈为谁雄。云龙兄真乃大丈夫也。好，就听云龙兄的，这支雄的送给云龙兄。”
赵刚：“老李，收下吧！楚兄以爱枪相赠你面子够大的。”
楚云飞将手枪送到李云龙面前：“请。”
李云龙：“那云飞兄，我可不客气啦！”说着就收下了手枪装口袋里了。
张悍：“这也算的上宝剑赠英雄了。”
之后几人又闲聊几句。
看时间不早了就将楚云飞送出杨村驻地，挥手告别。
日军第一军司令部，筱冢义男正在接电话。是华北派遣军司令官多田骏打来的：“筱冢君，大本营对最近山西第一军的战事很不满。责令我给出解释，为什么最近第一军损失如此之大。你回头交一份详细的报告上来。”
筱冢义男：“是，司令官阁下，给您添麻烦了。”
多田骏：“筱冢君，大本营现在已经有人向天皇陛下提出，更换第一军司令的建议。天皇现在还没决定。筱冢君还是先想办法，在天皇面前斡旋一下。筱冢君的能力我是知道的。一时的失败不能否定筱冢君能力。大本营方面我会尽力为筱冢君说话的。以筱冢君的能力就这样去职未免太过可惜。”
筱冢义男：“多谢司令官阁下。东京方面我会想办法的。”
多田骏：“那就好，筱冢君尽快把报告交上来，我好对大本营有所交代。”
筱冢义男：“嗨！司令官阁下，我会马上办理给。”
多田骏：“呦西，我就不打扰了。”说着就挂断了电话。
筱冢义男在挂掉电话后一直在想八路军到底是怎么回事：
之前八路军，完全就是一支由农民组成的军队。简直就是一支乌合之众。他们的政府连一身军装都不发。穿的破破烂烂就像个叫花子。一到冬天就犯愁。大部分士兵还用着上世纪生产的步枪。就算这样弹药还是极度匮乏。每个士兵打仗时还领不到五发子弹。这样的部队就敢和皇军作战简直就是开玩笑。但是就算这样，皇军也没办法消灭他们。到底是什么在支撑着他们。在如此恶劣的情况下与皇军交战。皇军却屡次被打的狼狈不堪损失惨重。
想到这筱冢义男叹了口气：现在八路军出现了，翻天覆地的变化。从各部队反映上来的情况来看。从被服军装到武器装备、技战术水平都有了飞跃式的发展。据反映的情况看来，现在八路军班组火力已经全面超过了皇军。目前大炮还不是很多。一想到这筱冢义男就气不打一处来。特高课的人统统都是饭桶。如此规模的武器装备，进入八路军根据地。他们事先居然一点点情报都没有。还有海军马鹿，口口声声说已经全面封锁了支那海路运输。现在八路军的武器装备哪里来的，总不能是自己生产的吧？这群渎职的家伙统统该切腹以谢天皇。这么发展下去帝国的圣战只怕不容乐观。作为第一军司令，已经把该做的都做到了。剩下的他也无能为力，他改变不了大本营的态度。
从今年二月坂田联队全军覆没以来。筱冢义男屡次向大本营反应过八路军的问题。却一直得不到重视。大本营始终觉得，中国政府军才是大日本皇军，首要的打击目标。只有打垮中国政府军，逼迫重庆蒋介石投降。才能尽快结束在中国的战争，腾出手北上或者南下摄取更大的利益。
这一两年来，蒋介石和皇军三番两次的会务。寻求妥协可惜到目前为止。大本营方面因为皇军战场上的节节胜利，开出的条件一次比一次苛刻。双方始终无法达成共识。而战争进行到这里而皇军正在陷入泥潭，这样下去皇军会被对手活生生的拖死。中国太大了，大到大日本帝国一口吞下去会被噎死。
而大本营方面始终坚持对华政策不肯妥协。
而现在1940年7月，日本近卫第二次组阁，为了抽出兵力侵略东南亚，同时汪伪集团难成气候。日本重新开始与蒋介石交涉，不过这次的交涉日本提出了更为苛刻的条件，日本首先要蒋介石的重庆政府与汪精卫合作，放弃抗日容共的政策，其次承认满洲国，允许日本驻军华北、蒙疆要地。
此时美国开始进行援华，中国共产党反对蒋介石中途妥协，主张坚决抗日的势头更胜，举棋不定的蒋介石最终还是放弃了与日本谈判。
到了1941年12月太平洋战争爆发。美国加大了对华援助。蒋介石开始接收美国大批的物资援助，美国的参战让蒋介石燃起了战争胜利的希望。彻底的杜绝了谈判的想法。
克难坡阎锡山官邸，阎锡山在得到军官观摩团回来报告八路军的现状。招晋绥军军官开会。
人员到齐后，阎锡山摆摆手示意都坐吧！
阎锡山：“今天主要是我想问问各位，对于八路军在山西的发展，还有取得的胜利有什么高见。”
会场中一片寂静，在坐的都守口如瓶一言不发。
阎锡山：“怎么都不说话了，平时不都能说会道的，怎么都哑巴了。星如，（杨爱源字星如）你说八路军怎么回事，两个旅团的鬼子，不到一天时间就被八路军386旅吃干抹净。八路军什么时变的这么强。我怎么不知道。”
阎锡山抬手指着在坐的所有人：“你们是干什么吃的？为什么会让八路军的力量发展到如此程度。”
阎锡山平息一下怒气：“你们不说我来说。自抗战以来，我们晋绥军每况愈下。而八路军呢？37年改编时八路军只有人，现在据估算八路军最少有人，短短三年时间八路军的部队翻了5倍。而我们的兵力却少了一半。长此以往山西那还有我们晋绥军的立足之地。山西这个家还要不要了。再这样下去，下次开会就是你们的追悼会。”
孙楚：“我们的政权垮了一大半。山西105个县，百分之七十的县长是共产党员。士可忍，孰不可忍。”
楚溪春：“长官，之前我们还是顾及太多，心慈手软了。只是现在八路军力量不弱，不能轻易出手。我们得想办法限制八路军的发展，行动起来加强我们的力量。”
阎锡山伸手点点楚溪春：“说的对，只要我们的力量强了。不管是八路军、中央军还是日本人都不敢小看我们。”