大夏河是神州文明的源泉。据史学家考证，历史上几乎所有璀璨悠久的文明都是依山伴水发展起来的。河流在静静的流淌，默默的见证着大地的峥嵘，历史的足迹。
勤劳的民族在河畔建立了自己的文明、自己的传说，在这里开始起步，向天南地北，大地的终极，海洋的边缘发展。跨过了千山万水，历尽了艰难困苦，将文明的种子撒向神州大地的每一个角落。
一个伟大的民族在这里成长，一个伟大的帝国在这里诞生，一个伟大的文明在这里开始，一个伟大的传奇在这里胎动。
这里有过无数的血雨风霜，这里有过无数的悲欢离合。
英雄在这里抒写了壮丽的篇章，情侣在这里讴歌了回肠的幽乐。
这就是大夏河，整个神州的骄傲，整个神州的依托。
在大夏河畔，萧元望着这条久经沧桑的河流，思绪万千。在他身旁，数十万大夏将士正在悄无声息的渡河。成败在此一举，如果渡过了这条河，整个战局就已经胜券在握了；如果在这里被敌人堵住的话，“半渡而击”的后果，是每一个略通兵法的人都能够想象得到的。
正在此时，河对岸突然起了一阵喧闹。
“不好，被北狄人发现了！”
萧元心头一紧。这时候大军才渡过去一万多人，而且都是步兵。骑兵为了迷惑慕容无忌，故意绕了一个圈子，做出直接援救辽州的态势，所以还远远的甩在后面。现在如果不能加速渡河的话，其后果不堪设想。
慕容无忌一直很在意萧元的动向，在虎牢关虽然双方未分出胜负，虽然萧元当时表现出来的指挥才能还有些稚嫩，但是慕容无忌很清楚，假以时ri，萧元一定会成为一代名将、北狄帝国最可怕的对手。所以对于萧元，他一直有着高度的戒备。他早料定萧元这次一定会来救援辽州，因此尽管攻打辽州城的战事一直很紧张，他还是派出了大批骑兵来侦察大夏军，特别是萧元的动向。
不过对于萧元有利的是，慕容无忌并没有料到萧元居然敢运用如此冒险的战法。作为一个在战场上厮杀了三十年的老将，慕容无忌无疑是一个正统的军人。他习惯于大兵团步步为营的作战，虽然欠缺灵活，但是非常保险和安全，无论何时何地都能够避免重大损失。
事实上就一般而言，大夏的最佳选择也应该是依靠辽州城，发挥其善于守城的长处。不过他并不了解当时大夏的形势，很讽刺，大夏如今反而更加迫切的需要速战速决。
所以慕容无忌的游骑主要部署在辽州的南方，不过慕容无忌一直是个很谨慎的将领，犹豫再三之后，还是派了一部分骑兵朝左翼扩展侦察。
于是渡河的大夏军先头部队同北狄人不期而遇。
事实是，先头的大夏军在祖狄的指挥下，迅速形成了防守阵形。
萧元拿下虎牢关之后，深感北狄人骑兵的厉害，就让逍遥谷的南宫清设计了一种战车：用两根木杆连接双轮，推木杆则车轮就向前转动。两杆之间用数条横木连接，横木上安装可以运载巨弩的支架，支架上还备有可装箭头和石块的皮网兜。另外还绘制了神兽模形，罩在战车上，当向敌人she箭时，箭头正好从神兽的口中she出，还可以从神兽模形的眼睛处观望敌情。战车的下部装上盔甲般的围裙，以保卫士兵的腿和脚。战车的前部装有两排枪刀，每排枪刀各四支，上面是长枪，下面是短兵器。长兵器，是打敌人的；短兵器，是用来刺杀马匹的。战车的两边都装有铁索，在驻营的时候，战车的铁索连起来，就成了营地。
这些战车每辆配备步兵二十五人，四人推车使车运行，一人在车上了望敌人并发she弓箭，二十人分别持盾牌、弓弩、长枪、斩马刀等兵器，分列战车两旁。每边两行，每行五人。
萧元把军队以团为单位，以五分之一的兵力，即一个营──一千人作为卫兵，负责保卫工作和军需用品的运输工作。其余四千人共使用战车一百六十辆。