当年。
铁观道人还不是铁观道人，无法真人也还没成为无法真人，两个人都是刚刚上长白山学艺的小学徒而已，这两个小小的孩童因为志趣相投，有很多话讲，小的时候练功总是十分枯燥的，能找到这么一个合得来的伙伴，也真是难得有幸。
那时所有和他们一起的学徒都还年纪小，不知人言可畏，看两人天天厮混在一起，便直传言两人之间有断袖之谊，师傅惩戒了多次也不见风言风语有所停歇，可是两个当事人却毫不在意。
直到所有人都渐渐长大了，两人也成了师傅手下最为得意的门生，而所有人都懂了，他们既然选择了来长白山学艺，便已经是尘世之外的人了，早已经六根清净，斩断红尘情丝了，所有的言论自然歇了，没人再提，却在铁观道人的心里留下了深深的痕迹。
那时，铁观道人没有注意过自己心境的变化，还是潜心向师傅学习，和无法真人谈天说地，切磋武艺，直到有一天，遇到了一个前来进香的女香客，才改变了这平静的日子。
长白山是个注重拜师学艺，羽化登仙的地方，自然不比峨眉山、泰山那些地方香火旺盛，况且长白山路远难行，天气极为酷寒，所以前来上香的香客自然是少之又少，而这里竟然来了个女香客，更是从未有过的事情。
那女香客名唤明淇，是个极富有见识和才情的女子，长得十分小家碧玉，眉眼间带着江南水乡女子的温柔，自言是家中老母为自己找了一个算命先生求姻缘，那算命先生非要她来此上香请愿，方能达成心愿。明淇自己不信这些，可是母命难为，她也只好来了。
那时候无法真人作为长白山门下的大弟子，自然负责接待了这位远道而来的女香客。无法真人从小就被送到这长白山上来学艺，可以说是与世隔绝，心底澄澈明净，对外界的事情一无所知，和这位女香客的交谈，成了他和外界世界的唯一联系。
明淇见无法真人对外面的世界很是好奇，便给他讲了不少外面的事情，人声熙攘的解释、金碧辉煌的宫殿、人情冷暖的复杂，听得无法真人心驰神往。明淇单纯的内心，为无法真人打开了另外一个世界的大门。
明淇见无法真人这般向往平凡真是的普通生活，便劝说他：“既然你这么希望过普通的生活，为什么不辞别师傅回家去呢，你是舍不得这里的生活，还是舍不得这里大弟子的荣耀，你留在这，到底是为了什么？”
这几句话问住了无法真人，问到了无法真人的心坎中去，他的确没有想过明淇问的这些问题，也确实因为这些话而迷茫了，师傅常教导他说，一念放下，万般自在，六根清净，方能得到成仙，可是该放下的究竟是什么，自在又是什么呢，是这样日复一日地再次苦修，然后承接师傅衣钵吗？
无法真人想不出答案，末了，说道：“我在这里，是为了自己，也是为了师傅，我为了自己苦修，也不能辜负师傅的苦心，外面的花花世界，一切皆是过眼烟云，世事浮华，于我无关，我将来要是要扛起师傅的重担的。”
明淇笑笑没有再说话，后来，两人还是向没有发生过这段对话一样平和地相处着，无法真人从没有留意过，自己的内心世界正在被这个忽然闯入的女香客悄悄改变着，两人是无话不谈、亲密无间的好朋友，却也在心里极力地压抑着一份心情。
知道那一天，明淇终于就要离开了，在离开的前一天夜里，来到了无法真人的房间里和他告别。
明淇微微一笑，在烛火的微微摇曳的映射之下，这笑容在无法真人的眼里是那样动人，明淇微笑着和无法真人告别：“再见了，祝你早日实现你的心愿，早日成仙，继承你师傅的衣钵。”
明淇要走，无法真人送他到门口，明淇踮起脚尖，在无法真人的嘴唇上印下浅浅一吻，明淇转身，无法真人觉得自己的心跳从未如此强烈过，过了二十多年清心寡欲的生活，他才发现，原来生活可以这样充满刺激。
无法真人追上去，从后面一把抱住了明淇，明淇身子僵直，无法真人扳过她的身子，不由分地吻了下去。压抑在两人心底的小小的火苗，因为被压抑地太久，已经燃烧成了熊熊烈火，**焚身。
那一夜，无法真人破了戒。
可是，纸包不住火，铁观道人就住在无法真人旁边的院子里，夜里无意间经过无法真人的房间，听到里面不同寻常的喘息声，他就了然了一切，他懂无法真人，所以一早就料到了，他经不住这样的诱惑。
铁观道人觉得自己的心生疼生疼，这种莫名其妙的感觉也让他感到心慌，只是他把这一切都咽进了肚子里，什么都没有说。