兰成率三千兵马去平定南面荆广、西昌、凌州三城的叛乱。来到距离荆广城只有一百二十里的霍城，城主苗成知道驸马爷亲自来扫除叛军，当然是非常殷勤周到，见兰成仪表堂堂，魁伟不凡，心想不愧为金刀驸马，果然是个伟丈夫。
兰成和他寒暄一阵闲话，便问他三座叛乱的城的情况。
苗成一一道来，现在霸占着荆广城的周云天自幼练就一身好武艺，左手使刀，号称左手刀王。一开始在附近山上占山为王，原来的城主姚洪是个没甚主意的，暗中与周中云天来往，也图些好处，后来竟被施计夺了城，全家几十口也没了下落。周云天得了一城如得天下般飞扬跋扈，竟扬言要北上夺朝阳城做皇帝。
西昌城在荆广城东南二百里，城主肖华本是朝廷任命的城主，见周云天夺了荆广城，他觉得已有了挡住朝廷军的屏障，竟也不再向朝廷缴纳税收，自立为王，并与周云天结为儿女亲家。
凌州城在荆广成西南一百八十里，席都本也是朝廷任命的城主，和肖华为结拜兄弟，他两人是一起反的。
兰成听后心里自忖真是“爹怂儿当家”，一看皇帝无能下面想取而代之的便多了。按理说也没错，多少皇帝不是这样做成的呢，可现在不行，外忧未去，内患又起，老百姓的好日子岂不是雪上加霜吗？
兰成问苗成周中云天可曾骚扰过他的霍城。
苗成说：何曾不来骚扰，一开始先是派使者劝我归顺了他，承诺等活捉皇帝大家平分天下，我直接把使者杀了。然后又来借钱借粮，我不给，他曾强攻我的城池，未曾让他占到半点便宜，现在把我当成眼中钉肉中刺了。
兰成先是给周云天写了一封劝降信，劝他只要归顺了朝廷，定在皇帝面前多给他说好话，皇恩浩荡，不计前嫌封他做荆广城主光宗耀祖岂不更好。
周云天读完信冷笑道：乳臭未干的小儿还来劝我投降，在朝阳城都尊你为金刀驸马，在我这儿你什么都不是。他给兰成写了一封回信，让使者捎回，大意是：皇帝若让玉莲公主给他做小妾，他便停止北上，若不然势必要荡平朝阳城。
周云天惹祸就在这一封信上，只图一时口舌之快，殊不知兰成虽有英雄气概，可也有睚眦必报的脾气，周云天这样说他未过门的老婆他岂能轻饶了。
兰成读完信怒发冲冠，骂道：这个周云天，真是不识好歹，我必将其活捉，凌迟而死，让其妻儿终身为奴。
兰成的部队在霍城休整了七天，便迤逦往荆广城去，距城二十里安下营寨。
当晚周云天和手下大将付松说，司马兰成安营未稳，趁机杀他个措手不及，让司马兰成知道知道人中禽兽的手段。
付松和周云天是结拜兄弟，心狠手辣，曾在夺荆广城时同城中将领厮打着滚入护城河，竟活生生的咬断汉将的喉咙，致其丧命，因此得名。
兰成早防着有人来劫寨，所以付松劫了一趟寨死伤百十号人，并未给兰成的营寨以及兵士造成伤害。
回到城中后，付松和周云天说：司马兰成早有防备，不但没有杀他个措手不及还中了他的埋伏，这小子还蛮狡猾。
周云天不屑的从鼻子里哼出一口气，说道：他老子一辈子做赵家的奴才，他一条小泥鳅还能掀起大浪来不成，他肯定会来城下约战，到时候一定要给他点颜色看看。
次日兰成吃罢早饭带着谋士岳渊绕城转了一圈，回来和岳渊说：此城易破。
岳渊说：将军有何妙计？
兰成说：明天我先去城下约战，看他敢不敢出战，然后再做计议。
次日兰成到城下约战。
付松请缨出战，周云天说：一定要给他点颜色看看。
付松带二百人出城，距兰成一箭之立住阵脚，在马上喊道：你可是司马天赐的小儿子司马兰成。
兰成拍马上前一步，说道：不错，正是你二爷。
付松打马向前。边走边喊：不知天高地厚的娃娃你拿命来。
兰成挺枪出战，兰成边打边问：你可是有一千个爹的周云天。
付松道：我乃周城主的好兄弟，号称人中禽兽你付松爷爷。