牛喜雨把获得的证据交给了县长大人，县长大人亲自重审了牛晓峰的案子。牛晓峰终于得到了应有的惩罚。
九岁的牛喜雨破了旧案的消息不胫而走，一传十，十传百，而且越传越邪乎。离天真道观不远的西山村，刚好有一个人神秘失踪。听说牛喜雨能破奇案，就找上门来，邀请她帮助破解失踪之谜。
真是人怕出名，猪怕壮，一个九岁的孩子一出名就连玩耍的时间也没有了。牛喜雨一方面是不好意思推却，另一方面是也想试试自己这几年修道学的功夫，就一口答应了别人的请求。
牛喜雨在天明的陪伴下，来到西山村。一位四十多的大婶一把眼泪一把鼻涕地来到牛喜雨的面前，说自己的丈夫已失踪三天了。
大婶说：“我男人是个忠厚的老实人，我们结婚二十多年来，他从未在外面宿过夜。一年到头都在田畈，也没有赌博什么的不好习惯。怎么会一声不响地失踪了呢？”
牛喜雨让大婶坐下慢慢说。牛喜雨问道：“你男人身体上有没有什么不对的地方？比如有没有精神方面的病？”
“没有一点病”，大婶急忙说，“他身体一直都很好，一天到晚干活，也很开心。要说有病的话，他的背上生了一个背痈，一直都没有好，这几天还流脓水。”
失踪者名叫高志成，四十六岁。昨天距离西山村十多里地的唐马村刚好是牛市。高志成家因为要修房，他老婆让他把养了多年的一头黄牛牵去卖了，换成钱，好用来修房。
早上鸡叫三遍的时候，高志成就牵着自家的黄牛上路了。刚到村口就碰到了同村的高力本，此人有个专门的专业叫做“牛侩”。什么是牛侩？当时北方的少数民族把他们的马匹运到中原地区贩卖，这就需要在买卖双方有一个中间人看马定价，这个中间人被叫做“驵侩”。这个称呼随着中原人南下，也在南方的人这儿传开了。那么在牛的交易中也需要有个中间人，人们借用现成的词“驵侩”，就把牛的买卖中间人称作“牛侩”。由于牛侩是在双方交易成功后收取中介费的，因此他的目的就是要千万百计地促成交易成功，因此他们往往两头骗。牛侩们以一副很懂行的样子，在卖家那里说这头牛哪里哪里不好，让他便宜一点趁早买了，否者要吃亏。转身又以行家里手的身份到买家那里夸这头牛如何如何了得，不买就要错过机会了。就这样两头骗，因此大家对“牛侩”并没有什么好印象。正因为如此，高志成出发的时候，明知高力本也必定要去唐马村牛市的，也没有凑他一起去。但毕竟是同村的人，既然在村口碰到了，不一同前往就讲不过去了。
那天很多人在村口看见了高志成牵着牛，与村里的牛侩高力本一起往唐马村方向去的。
结果是傍晚的时候高力本独自回家了，而高志成没有回家。按照高力本的说法是，一大早高志成的牛就卖了。他们还一起在茶馆店里喝了茶。在茶馆店里大约坐了一个时辰，听街上乱哄哄的，说是有一个马戏团来牛市演出。在西山村是不可能看到马戏的，他们觉得反正时间还早，就一起去看马戏了。
“由于马戏特别精彩。我都看入迷了，也没有注意高志成什么时候走失了，直到马戏结束，我找高志成发现他早就离开了。我以为他一个人先回家了，就没有多找，自己一个人回家了。”高志成的老婆传达了高力本当时给她说的原话。
天明问牛喜雨：“要不要传唤高力本？”
牛喜雨说，不用了，她准备亲自到高力本的家里去看看。
牛喜雨到高力本家，高力本正在吃饭。其实中饭的时间还没有到，高力本与老婆早上起得迟，没吃早饭，就提前吃中饭了。夫妻两个到了满满一杯酒，下酒的菜鸡鸭鱼肉堆满了一桌。在一般的人家，这样的好菜就是过年也不一定有，是不是他们发了外财了？
高力本看见牛喜雨和天明突然进屋，心里一怔。牛喜雨注意到他的脸色瞬间变得惨白，不过很快就恢复了。他们夫妻俩都放下了筷子，站起了身，但呆呆地站在那儿没有动。