没过多久,五人终于来到了僵桃城,还未进城便闻到了空气中弥漫的桃花香气,但与终南山桃林的香味却不同,这里的桃香中带着更浓厚的血气。
文山问道:“这里为什么会有血的味道?”接着用力一嗅,说道:“而且是很新鲜的血液。”
随即五人缓缓进入城中,只见城中的街道干净,两侧的房屋整齐划一,甚至还有一些如人间那般的街摊坊市,但令人诧异的是街市上的人却一动不动,全部都停在原地,如同僵尸。
五人张望着四周,缓步向前,并没有感觉到其他的异样,这时行知突然打了一个喷嚏,随之而来的是满天的血红色桃花花瓣,如同海水灌溉一般扑面而来,整个城市在这花瓣的灌溉下以肉眼可见的速度焕然一新,周围的一切事物逐渐变成了红色,而那些身处桃花之中的僵尸也逐渐活了过来,身体开始扭动,缓缓站起身。
宋凌朝略感不妙,说道:“后退!”说着五人快速拉开距离,退至城门口。
接着整座城市完全变成了红色,那漫天的花瓣幻化出一个男子的人形出现在五人眼前,其头顶已绝,面目之上没有眼睛,只有一只红色桃花横穿头颅,一袭粉衣,清冷中带着一丝诡异。
男子名为桃宴。
宋凌朝当即拿出令牌,说道:“在下是受诃衍界主所托,寻找血族。”
桃宴微微一笑说道:“界主已经告知我了,让我为各位带路,请吧。”
宋凌朝微微一愣,但还是跟随着桃宴进入城中。
没走两步,突然前方的桃宴后脑突然出现一只眼球,直接蹦跶到桃宴的头顶,吓得行知叫出了声。
桃宴轻轻抚摸了一下头顶的眼球,说道:“不用害怕,这是我的魂兽。”
行知这才舒了一口气,宋凌朝问道:“敢问前辈尊姓大名?”
桃宴说道:“桃宴,神桃树守护者。”
宋凌朝问道:“桃宴前辈,这里为何会有血液的味道?”
桃宴回道:“神桃树横跨阴阳二界,所以时常会有凡人借此树来到冥界,但通常这些人还未抵达这里,便会被神桃树榨干血液。”
行知问道:“那我们是不是也可以通过神桃树去往人界?”
桃宴回道:“不能,阴便是阴,阳便是阳,没有人能够做到同时处于生和死共存的状态,即使你们现在魂身归窍,也是处于活着的状态。”
行知若有所思的点点头,接着轻声对着满长安问道:“神女姐姐,那你说像元始天尊那样的神能否做到呢?”
神女思索着说道:“这个我也不清楚,生与死共存的状态,我还从未听说过。”
这时宋凌朝问道:“桃宴前辈,敢问您可听说一个叫镜黎的人?”
桃宴说道:“镜黎曾是死族的大祭司,后来因为背叛之罪被囚禁了起来。”
宋凌朝立即追问:“那您可知他被囚禁在哪里?”
桃宴摇摇头,说道:“不知,这件事对于冥界本就是禁忌。”
很快五人跟随桃宴来到了度朔山,其山前立有两座高耸入云的石像,进入山中,迎面而来的是一片矿野,遍地青绿,微风徐来,鼻腔中都是桃花的香气,与身后的魂界形成了巨大的反差。
随即五人迎风望去,便看到远处矗立天地之间的神桃树,磅礴的身躯几乎贯穿整个山岛,根茎粗壮,盘根交错,与整个度朔山融为一体,红色的花瓣从头顶飘落,仿佛置身于花雨之中。
行知不由得伸出手惊呼:“哇,好美啊!”
桃宴说道:“这就是神桃树,别看它长得十分美丽,但却是个不好惹的主。”
行知问道:“什么意思?”
桃宴微微一笑,说道:“跟我来吧。”
接着五人跟随桃宴来到神桃树下,抬头望去,如此近距离的观看,更加感叹这个神桃树的宏伟。
只见桃宴拔出横穿头颅的桃花枝,瞬间变幻成一根长杖,紧接着以长杖在树干上不停地划挠,下一刻那神桃树的树干上便出现了与人一样的五官,龇牙咧嘴的笑着喝道:“哎呀,哎呀,痒痒痒,住手,桃宴,我睡的正香呢!”
行知惊道:“这树还会说话!”
接着桃宴收回长杖,重新插回头颅,接着拱手说道:“拜见神桃君,打扰您休息,还请您见谅,有几位贵客说想要见您。”
神桃树眉眼一挑,一脸坏笑,说道:“是给我吃的吗?”
行知有些害怕的握紧满长安的胳膊。
宋凌朝随即拱手说道:“神桃君,晚辈宋凌朝,这些都是我的同伴,我们想要去血族,还请您行个方便。”
神桃树嘴巴一歪,冷眼说道:“不方便!不是吃的就不要来打扰本君休息!”说罢闭上双目,面目犹如消失在了树干中。
众人顿时一时语塞,不知如何是好。
桃宴小声说道:“神桃树早在上古时期便已经修炼出了灵识,且他的性格古怪,一般的魂很难从此处越界,而且还喜欢捉弄魂,导致很多魂在里面迷路,所以现在几乎没有魂愿意从这里越界了。”
宋凌朝问道:“那还有没有别的办法越界?”
桃宴说道:“你们没有冥印,就算有你们也做不到的,而且很容易暴露你们的行踪。”
行知眉头一皱,焦急说道:“那怎么办啊?”
就在五人思虑之时,满凤亭说道:“刚才不是说神桃树喜欢吃东西吗?他喜欢吃什么,我们投其所好,把他收买了不就行了。”
宋凌朝顿悟,连忙问向桃宴:“前辈,神桃君喜欢吃什么?”
桃宴蹙眉,犹豫一息后说道:“血,他喜欢新鲜的血液。”
五人再次陷入了沉思,要知道,在这冥界之中,根本不存在活人,更别说鲜血了,而眼下唯一能够拿出鲜血的就是魂身归窍的五人之身。
思索片刻后,宋凌朝说道:“那我来吧。”
桃宴眉头微皱说道:“他可能会把你身体的血液榨干,你可考虑清楚。”
这时满长安走出来说道:“还是我来吧,凌朝你还要保证行知跟百里的安全。”
满凤亭当即拉住满长安的手喝道:“不行,妹妹,你不能去。”
满长安说道:“兄长,现在已经没有其他路可选了,在这里,除了凌朝只有我能够脱身,放心,我有把握。”
满凤亭知道满长安所说的脱身是指女娲石的自我保护,于是也不再阻止。
宋凌朝从额间取下阴阳玉佩,将其中一枚交给满长安,说道:“长安,把这个拿着,不要逞强,有危险就立即逃脱。”