蔚蓝色的天空中没有一丝风，火红的骄阳炙烤着大地。山野间的花草树木都无精打采的低着头，森林里的动物都躲在阴凉处休息。
从石塘村出来的六百多人的村民，现今少了一半的人。剩余的村民他们满身疲惫不堪，眼底尽是迷茫。他们出来的第五日不幸遇到上千人的难民，难民们见他们有吃的，都蜂拥而至上前抢，导致一部分村民的粮食被抢完。
他们喊天天不应，叫地地不灵。只能眼睁睁看着难民瓜分他们的粮食，有些人反应及时，带着粮食就拼命地跑进山里。跑得快的村民逃过了一劫，跑得慢的村民粮食被难民夺走。无粮食的村民无奈之下，只能原路返回石塘村。
剩余的村民在山洞躲起来休整，他们每日都担惊受怕。外边有恶狼般的难民，山里面也处处充满危险。如今的境地他们进退两难，他们真的很后悔没听里正的话……
江宁州府
江宁知府在书房欣赏刚得来的玉佛，门外来了一位衙役，他双手抱拳行礼:“启禀大人，朝廷的赈粟到了，现在就下发吗？”
知府眼皮都没抬:“到了多少？”
衙役答:“大人，到了一万斤赈粟，其他的赈济还在来路上。”
知府走到案桌边，捡起一块手帕认真擦玉佛，说话的语气都是漫不经心:“哼！一万斤粮食能顶什么用，七千斤赈粟下发到各县。本官日夜操劳，为百姓排忧解难，剩余三千斤粮食就相当于犒劳本官了。”
知府没得到属下的回应，他抬眸注视眼前人，怫然不悦:“嗯？还杵在那里干嘛？当本官的话都是耳旁风吗？记住什么该说，什么不该说，不用本官教你吧！”
衙役有一丝错愕，随即恢复正常:“是，大人，属下这就去办，属下告退！”
“去吧！”
知府看着衙役离开的背影呢喃细语:“不能怪本官扣粮，都是老天爷的错。要怪就怪老天爷无情，一场大雨都不愿意降。本官一家老小也要吃饭，天灾面前哪顾得上别人。”
西宁州知府得到朝廷的赈粟，第一时间派官兵押送往，干旱严重的地方发放。官民互相配合，工作开展顺利。西宁州官府的官员获得百姓们的爱戴，都积极参与救济难民。
济北州知府更是亲自押送赈粟，各县令分工明确，相互配合监督，他们搭棚施粥，建造避难场所。他们没有丝毫怠慢，实实在在为老百姓办事。富贾商贩捐银钱，捐粮食，老百姓有力出力。济北州暂时安定所有的难民，有些铺子也重新开业。
葛北州知府暗中扣掉五千斤赈粟，州下各县只分得百斤粮食，都被各县令独吞，没有一粒粮食用到难民身上。葛北州是第一个出现难民饿死的州，官员们怕被朝廷追查，偷偷把饿死的难民秘密处理掉。
江宁州和葛北州的各个官员不作为，百姓们哀声怨道，同时也给济北州和西宁州埋下隐患……
永安镇
慕梓滢他们忙活两个时辰后，终于把所有开花的辣椒都打了枝叶。慕梓滢看堆在田埂上的辣椒枝叶，她交代:“关维竹，你把这些打下来的辣椒枝叶，搬到丢秽杂之物的地方处理。”
“好的，大小姐。”关维竹先去找来篮子装，再抬去倒。
慕梓滢站在田埂望着慕楠他们犁了不少田，她思虑片刻:“宋汉你们先去秧田那边，咱去拔秧苗。”