朱四和马进忠一起对江南的战略局势展开了分析，他说：“李自成入京后，刘良佐与凤阳总督马士英、总兵刘泽清、黄得功、高杰等人拥立了福王朱由崧。在福王的弘光朝时期，与黄得功、刘泽清、高杰同列为江北四镇，而就是这样的一个刘良佐，却可以说是八固山中最弱的一个了。朕真的没有什么退敌的妙计，一盘散沙般的明军凭什么可以斗得过35万强敌呢？可是朕这次却不打算后退，假如这一战被朕赌赢了，那么日后哪怕清军再次南下时，兵力更加强大，大明也将有实力与其一战了。可想要大明这次能够应战，关键在于......”
朱四故意把语音拖的很长，马进忠立刻会意的走到朱四的近前：“胜负的关键不在于孰强孰弱，而在于谁能不犯错，如果我们能寻找到建奴兵力部署上的漏洞，并巧妙的利用，就可以取得胜利。”“哦，再细说说看。”朱四对马进忠的话非常感兴趣。“行兵之极，至于无形，兵形象水，无常势，无常形，水避高而趋下，兵避实而击虚，这便是兵家最高境界。如能让敌人跟着我们亦步亦趋，总是被我们牵着走，便是用兵如神了。”
远处的雄鸡已在高唱，它们在催着人们起床，开始一天的忙碌，而朱四和马进忠起的比鸡还早，此时两人的眼睛里正在放光，朱四因为激动，又开始来回踱着步，马进忠在一旁紧跟着朱四的脚步，嘴里还滔滔不绝的说话。
“虽然敌我实力相差巨大，我们对建奴35万兵力的估算看来是不够的，他们的兵力应当还不止这个数字，却也不会超过40万。而且建奴还是有部署上的漏洞可以被我们利用的。首先说，建奴在我们面前的兵力被分成了两大块儿另有一小块儿——四一川豪格及其麾下的吴三桂算作一块儿，他们的兵力应该在15万上下；江一西谭泰的20万大军算作另一块儿；三顺王的不到四万人马因为兵力太少，所以多尔衮已经命令他们收缩到汉阳一带防守了，恐怕不到最后时刻，三王的人马是不会离开汉阳的。面前的这三路敌军，豪格想要进攻我们，有孙可望的阻拦，且又距离我们路途太远，何况他们还有镇守四一川以及陕一西的职责，所以万岁爷大可不必担心，只需让锦衣卫多派间谍、密切监视便是了；至于汉阳的三王，因为急于向汉阳撤退，他们把长沙都已经丢给李定国和李锦了，而且李锦此时已经进而收复了岳州，三王想要有所动作，还必须将岳州与长沙重新夺回来，这个任务对他们如今的实力来说，难度太大了。有李锦和李定国在，汉阳的三王，我们也不用过于担心。”“是啊，朕也是这么想的，朕最担心的也是谭泰，而且朕也认为，金声桓和李成栋肯定是守不住的，况且如果谭泰消灭了金声桓和王得仁，他下一个目标应该是朕才对，而不会是李成栋。”
正在这时，庞天寿走了过来，两个人一看到庞天寿，便都停止了话题。“万岁爷，该上朝了。”桂林一战，庞天寿的葡萄牙雇佣军出力最大，功劳最多，这让老太监庞天寿着实的抖擞了一回，有了这样的功劳，庞天寿似乎也忘记了朱四曾经对自己的猜忌和疏远，朱四也真的对庞天寿重新热络了起来。