“阁老莫非真的病了？”刘湘客仍不甘心的问。“家父的病怎会有假。”刘湘客又问：“那么明日朝会”“自然也是告假了。”“那好吧，既然如此，刘某也告辞了，请代我表达对阁老的问候，明日刘某也将告假。”“大人慢走。”“公子留步，留步。”
送走了客人，瞿家大公子瞿仁杰来到书房回话，听到儿子的叙述后，瞿式耜点了点头，便示意儿子退下。瞿仁杰没打算走，犹豫片刻终于还是问道：“大人何故闭门谢客，躲避自己的盟友呢？”瞿式耜坦言道：“嗨，事不可为呀！”瞿仁杰又说道：“今日大理寺少卿杨钟升任了大理寺卿，而袁彭年也升任了刑部尚书，大人可谓如愿以偿了，此际正是需要再接再厉，挺近首辅的时候。而您却要称病。孩儿不明白。”
瞿式耜一身常服，坐在书椅上，目光深邃地看向了瞿仁杰道：“你当真认为今日的朝会是为父胜利了？”瞿仁杰答：“就算不是全胜，也谈不上失败呀？”“那么依你之见，明日为父只要一上朝，首辅的位置便唾手可得了？”瞿仁杰这才恍然大悟道：“大人这是在以退为进？看得出来，今上并不想将首辅之位拱手交还于大人，而此时朝中吏治又处于青黄不接。大批文官因为济尔哈朗南征的威胁而信心动摇，甚至有人选择了投敌。以至于让今上抓住了把柄将这些人大量的裁撤或者入狱。永历元年初丁魁楚叛国、今年年初何腾蛟又战死，如今朝中不但在职文官员额严重不足，具备辅政能力的大臣更是仅有大人一人而已。如果此时大人选择称病，今上必然失去臂膀；朝政也一定会陷入混乱，大人此计甚妙啊。”
瞿式耜捋着胡须说：“孺子可教，能看出这一点已经实属不易了，要比丁时魁、刘湘客那两个废物强上许多。今日丁时魁在朝堂上一言未发，竟然还有脸质问本阁为什么没有帮他求官。刘湘客也没有比他强到哪里去，只不过对礼部尚书一职还抱有希望罢了。杨钟、袁彭年就更不堪了，今日他们没有到府上来感谢老夫的推举，明日也依然不会，日后永远都不会。”
瞿仁杰问道：“难道杨钟和袁彭年真的是口蜜腹剑、面慈心黑之辈？”“岂止啊，恐怕他们此时已经头靠在皇家的羽翼之下了，尤其是那个杨钟，今上竟然还没等到老夫来推举，便直接提到了他的名字。”瞿仁杰惊道：“大人是说，今日的朝会，其实皇上丝毫都没有退让，而是完全将大人算计进去了？”