近五十万人的巨大战场，散尽了硝烟后，风景依然是美的，只是这种美也只是一种凄美。三月的扬州，瘦西湖的烟花歌舞，本该映衬在碧空万里之下。然而长江之水却卷走了人们的遐想，只留下一片肃杀之气，埋葬成一片又一片的荒冢。走在这样的扬州，朱四那里还会有心情去欣赏歌舞呢？更何况如今瘦西湖上的歌舞也早已落幕，换成那些妓子楼船破败的停靠在凄凉处。
战争也和那曾经的歌舞一样，虽然落幕了，但是依旧停留在人们的记忆中。朱四和刚刚一起战斗过的战友，陈友龙、王进才、王允才等人去了广储门外的史公祠，又在一条废弃的楼船上摆好了酒席，准备在这湖光山色之中为清军的再次遁去小小的庆祝一下。却不料几个人都被这扬州的见闻和景色中的凄凉所感染了，想要庆祝的心情不知所踪，祭奠的酒和话语却一次次的撒向了湖中。祭奠过亡灵后，酒杯却再也端不起来了，几个人枯坐在船中，心中的倔强与不甘则涌上心头。
“圣上，此战我军以两倍的兵力，背靠坚城应战，却险些落得个惨败，而后又让建奴大摇大摆的走掉了，臣真的是有些想不通！”王进才第一个打破了沉寂，他想要为这场会战的结果找到一个原因。朱四想了片刻，要知道这样的原因真的是不太好总结的，但是作为大明的掌舵人，朱四必须为国家的过去和未来做出一番总结，他有义务回答臣下心中的疑惑。
“朕自登基以来，面对这个千疮百孔的国家，再记忆起昔日大明的强盛，也总是想不通。但是回忆过去只是一种慰藉人心的方式，朕和你们，还有我们的大明终归要面对这个现实。我们要做的更应该是在现实中求生，在未来中找到一条让大明重新崛起的道路。多年来，朕一直在认真的分析着清军自打入关以来对李自成、张献忠以及南明弘光朝、隆武朝、鲁王还有对我们的数次南侵的所有相关战役战略的用兵部署。最后朕总结出了一个关于清军作战的主要习惯和方式，这个习惯几乎同当年成吉思汗灭金的方式如出一辙。他们把己方处于人数上劣势的主力部队缩成拳头藏在背后，然后用汉军作为偏师向对手的防守薄弱区域实施扫荡，或迫使对手龟缩到重要城市或必争之地去防守、或迫使对手主动出击寻找他们决战。可他们的敌人无论是做出哪种选择，最后都避免不了覆灭的下场，首先分兵防守主要城市和必争之地就会被清军主力形成的拳头各个击破，这个可以参考清军灭弘光朝以及蒙古对金朝北京和开封的作战。如果对手出动主力寻找清军进行决战，那么他们也将在清军精锐骑兵的攻击下，落得个想跑也跑不掉，想打却追不上的下场。这种战例可以参考清军与李自成的山海关之战和清军与张献忠的凤凰山之战，蒙古与金的野狐岭大战和三峰山之战。”
朱四说出这些战例，显然王进才等人未必都知道，甚至应该听都没听说过，但是他们却认真的在听，努力的想，他们都希望能够找出面对清军时可以战而胜之的法宝。