黄昏时分，朝风城五山十二河云遮雾绕，笼罩在蒙蒙烟雨中。远山积雪消融，雪水顺山而下，汇聚河流之中。
蜿蜒数百里的锦花河面，近日来难得破冰，一艘艘茶艇飘在水面，细雨洒落乌篷，船上隐约传来热闹爽朗的笑声：
“前辈，蜃魔秘境里头真有蜃魔？那可是上古大魔，真的存在啊？”
“你这话说得…蜃魔秘境里有蛊神才奇怪吧？”
“前辈莫怪，实在是相思饼里无相思、夫人粥里无夫人…晚辈这才疑惑……蜃魔秘境里头，居然真有蜃魔？”
“蜃魔秘境不仅有蜃魔，祂还复活了…否则时间流速怎会出现问题？”
“啊？活了？”
“若非出现两个英雄好汉，所有人都得陪葬，这事儿说起来，我至今心有余悸……”
……
宽敞整洁的船舱之中，设立着二十来张桌子，两个雅间儿，大都是江湖侠客在此闲谈，偶有文人墨客对雨抒情。
陆斩坐在靠窗的位置，身着黑袍，头戴斗笠，刚毅面容上有个长长的刀疤，一副行走江湖的普通侠客模样。
涂山世玉缩在旁边熟睡，九尾化作一尾，瞧着便是平平无奇的狐狸。
桌前放着一盘牛肉跟花生米，陆斩端着酒杯默默饮酒，边倾听着周遭谈话。
他避开孔雀山、重创姬梦璃后，便马不停蹄赶回朝风城。
他在秘境待了大半月，外界却已过去六七个月。朝风城风凄雨寒，客栈人去楼空，姜姜跟月月不见踪迹。
陆斩便易容改扮，就近来到锦花河茶艇，准备听听江湖上的消息，了解一下朝风城近况。
一方水土养一方人，朝风城河多，茶艇也逐渐成了特色，相较于茶楼，此处更受江湖人士喜爱。陆斩慢条斯理吃着花生米，耳朵微微耸动，便听到隔壁传来两道对话声：
“没想到秘境如此凶险，若非有青丘帝姬跟那青年对抗蜃魔，后果真是不堪设想…我听说蜃魔秘境是章然大儒打开，百姓才遭此劫难，此言当真？”
“当然是真事儿，圣女亲口说的。平时看着章大儒德高望重，没想到竟如此道貌岸然…秘境打开后，数万百姓皆陷入梦境，死伤无数…若非合欢派出手，恐怕死伤更多…”
“说起来杀死蜃魔的那青年，真是少年豪杰…遗憾不知道对方是何身份，否则定登门拜师……”
“……”
陆斩拿着筷子的手微微停顿，抬眼看了那边一眼，眼神儿有几分惊讶。
如他所料，秘境打开后，朝风城确实受到影响，被秘境威力笼罩，百姓陷入沉睡。南疆王族也确实出手拯救，这一切都在意料之中。
可合欢派竟然也出手了？
邪魔外道准备走洗白路线了？
不等陆斩细想，便听到那边再次传来声音：
“两位仁兄所言是真是假？合欢派臭名昭著，被修仙界唾弃多年。据说那里头全都是妖女，妖女会出手帮着百姓？”
“千真万确，我骗你这個做什么？听说跟合欢派新任圣女有关，那圣女似乎是个好的，当朝风城出事后，合欢派圣女派了数千弟子施法救治……”
“这么说，合欢派还救百姓于水火了？那章然呢？”
“合欢派确实帮了不少忙……至于章然，在秘境就被人杀了，听说出手者是名老道士，跟咱们圣女殿下还有些渊源…”
“我听说这次朝风城事件，是咱们庸王殿下一力解决，说起来，庸王殿下也是王族直系血脉……”
……
陆斩端着杯子，属实有些意外。
早就听说合欢派圣女归位，倒没想到这圣女有点意思，甚至出手帮助百姓，挽回合欢派风评。陆斩慢饮清酒，倒也没放在心里，而是琢磨起南疆王族。
庸王乃是王族直系，据说当年他有望当南疆王，可最终还是棋差一招。后面南疆王继位，重用这位兄弟。
此人算是南疆重臣，在南疆圣女没上位前，庸王很得民心。
陆斩若有所思，想到柳惠阳调查蛊虫异动一事，柳惠阳曾说蛊虫异动跟王族有关，王族内部有人想作乱夺权。
不管夺权者是谁，南疆权柄集中在南疆王跟圣女身上，而南疆王自数百年前便浑噩懒散，那么如今真正的权柄，便是握在姬梦璃手中。
如今姬梦璃肉身被他打碎，想要重塑需要时间。
肉身完全崩碎跟断掉一截不同，若只是断掉一截，便犹如有根之木，一念间便可滴血重生。
如今姬梦璃算是被“连根拔起”，就算想血肉重生重塑肉身，没有墨玉麒麟花这等仙葩加成，估摸需要两个月时间，才能真正完成血肉重生。
除非姬梦璃还有其他至宝——
但不管什么至宝，也至少需要半个月时间——
而这段时间，便是王族夺权的最好时机。
陆斩若有所思，决定尽快赶往南疆都城，朝风城或许并没有神石存在，封魔墟的线索彻底断了，只能顺势去王都凑凑热闹，也许会有新的发现。
神石神秘莫测，难以追寻，全看气运，无法强求，只能跟着大势而行。
“啪嗒——”
陆斩了解朝风城现状后，将酒杯放在桌上，刚欲起身离去，面前却清风闪过，一道黑影坐在了桌子右侧。
黑影身披蓑衣，头戴蓑帽，帽檐压得很低，只露出满是胡茬的下巴。
陆斩看出对方为他而来，心底警惕，面上却不动声色：“阁下有何见教？”“恩公，是我。”蓑衣身影赫然是魏延，魏延低着头，声音有几分沙哑：“恩公易容确实鬼神难辨，可气息仍在。”
“……”
陆斩知道魏延拥有“狗鼻子”，能依靠气息辨别对方身份，他把玩着酒杯，并没有继续打太极，而是问道：
“魏先生所为何事？”
魏延看了看左右，并未开口，而是选择神识传音：
“恩公这样不是办法，就算你易容得再好，孔雀山的人也能找到你。”
陆斩动作微顿，挑眉问道：“此话怎讲？”
魏延本就是为陆斩而来，他并未含糊其词，直截了当道：
“就算你抹去五彩神翎的神识，切断五彩神翎跟孔雀山的联系，可仍旧掩盖不住神翎气息。神翎自上古传承，孔雀山的人对神翎气韵了如指掌。”
“……”
陆斩还有不少大事要做，不想跟孔雀山的人缠斗，他猜出魏延来意，便顺势问道：
“魏先生有何高见？”
“我可以帮你。”
“哦？”
“恩公请跟我来，我可以抹去五彩神翎的气韵，此乃我的天赋神通，想来能帮到恩公。”
魏延说完，便起身离开，茶艇里江湖侠客很多，没人注意魏延的来去。
陆斩微微思索，将酒杯放下，抱起涂山世玉离开茶艇，朝着魏延离开的方向而去。
……“恩公请将五彩神翎拿出来。”
万丈悬崖之巅，魏延屹立绝壁，抱拳说道。
陆斩神识铺展，确定周围无其他人后，五彩神翎才显露而出。神翎漂浮半空，犹如灿烂云霞，染了半边天空。
陆斩问道：“你不怕孔雀山的人找你麻烦？”
魏延笑了笑，掏出酒葫芦灌了口：“心愿已了，做完这件事，我准备前往中土，孔雀山的手还没有那么长。”
“那便有劳了。”
陆斩听出言外之意，魏延无非是在离开南疆之前，将他的恩情报了，以后再无牵绊，方能念头通达，随性快哉。
五彩神翎瑞彩千条，散发蒙蒙光辉。
魏延神色严肃，双目射出神光，神光带着神秘莫测的奥义，冲进五彩神翎，扫杀神翎气息。
仅仅是片刻间，神翎似乎便变了些气韵，虽然依旧神圣，却跟最初神韵不同。
陆斩收回神翎，细细感悟片刻，赞道：
“魏先生神通果真奥妙，此物气息与之前截然不同。”
魏延面露汗颜：“恩公说笑了，当初领悟功法时，我本是想领悟绝世剑法，没想到剑法跟我无缘，倒是悟出寻炁之法…看似玄妙，实则没有大用。”
“……”
“魏先生谦虚了。”陆斩笑了笑，魏延算是剑客，又不是盗圣，对其而言，此门神通确实差强人意。
魏延摆摆手，凝望着远处山峦，道：
“天狗现，南疆乱…蜃魔秘境只是开始，南疆要彻底乱起来了，虽不知恩公为何来此，但身处漩涡之中，定要小心。”陆斩点头：“自然。”
“既然如此，恩公告辞，若是有缘，他日中原再见。”
魏延此行，为的便是了却江湖恩怨。他报了秘境相助之恩，此后天高海阔，再无牵绊。如今事情已了，自当归去。
陆斩双手抱拳，回了个江湖礼仪：“是我要多谢魏先生才对。”
魏延拜了拜，心底一派轻松自在，他招出巨阙，御剑而去。
“唰！”
陆斩神念微动，五彩神翎便融于体中。到了现在，神翎才真正成了他的法宝，孔雀山再无法根据神翎追踪他的位置。
当然…若是近距离碰到，约莫还是能认出来他。
真炁波动无法作假，就像龙素一眼就能看出，他是杀死老蛟的凶手一般。
陆斩并不担心此事，他目前避开孔雀山，只是没时间跟他们缠斗。
等到腾出手来，自然要挨个收拾。
所谓的绛月神草，陆斩还是很有兴趣的，眼下还是先回之前住过的客栈。
离开秘境后，他用魂碗和传音铃铛传过消息，并未得到姜姜她们的回复。
既然暂时无法取得联系，陆斩决定回客栈等候一晚。
姜凝霜等人虽然没在客栈，但应该未曾离开南疆，就算传信法器出现了问题，听到蜃魔秘境打开的消息，也定会前来会合。
……
——
夜晚，青鸾行宫。行宫戒备森严，王族禁卫跟朝风城守备军，全都守在行宫周围，将行宫围得水泄不通，可谓严防死守。
除此之外，在行宫四角挂着几盏明灯，乍一看犹如灯笼，实则是南疆王族至宝。四盏宝灯将行宫笼罩，守护行宫安全。
行宫后殿，某座密室里。
密室中间矗立着一座幽绿色祭坛，祭坛约莫一人多高，周围已生出青铜锈，散发着古朴神秘气息。
祭坛周围悬挂二十八片护甲，护住祭坛中心的一簇幽火。
两名侍女守护在祭坛旁边，等待那簇幽火的吩咐。
“圣女，已按照圣女命令，将行宫布防完毕。”青衣侍女望着那簇幽火，恭敬出声。
祭坛幽火微微摇曳，姬梦璃嗓音虚弱萎靡：“让十二萨满在外护法，我未恢复身躯之前，绝不能让人打搅。并且，此消息要严格保密，绝不能被外界知晓。”
姬梦璃元神虚弱，若非有上苍之手相助，她怕已经死在陆斩手中。
那个狗东西着实心狠手辣，她连开口谈判的机会都没有，就被对方瞬间捏碎肉身。她怕陆斩再来报复，这才让人守住行宫。
青衣侍女微微颔首：
“圣女放心，此乃青鸾行宫，乃王族之地，就算有天大胆子，也不会有人敢闯青鸾行宫。”
“圣女请安心养伤，奴婢会极力追查凶手，对方敢伤王族，需抄家灭族以儆效尤，才不辱没王族威严。”
“……”
姬梦璃神识之火微弱轻颤，逐渐化作人形幽焰，她皱眉轻斥：
“这件事等我恢复再说，伱们绝不能擅自动手，只需守好青鸾行宫！若有差错，我要你们所有人陪葬！”
青衣侍女被姬梦璃戾气吓到，忙地跪倒在地：“圣女息怒，奴婢遵命。”姬梦璃这才稍微松了口气。
这群不知天高地厚的贱奴，她调动禁军、又布置这么多法宝守护在此，为的便是避免陆斩来找麻烦，这群贱奴居然还想主动找陆斩麻烦。
活腻歪了？
贱奴活腻歪不要紧，她姬梦璃还不想死。眼下朝中庸王试图夺权，她必须赶紧恢复才行。
思至此，姬梦璃又警告道：“重新凝聚肉身，不容一丝一毫的差错。近日王叔不太安分，你们一定要小心防范。”
“……”
青衣侍女知道事情严重性，可又觉得圣女风声鹤唳。
青鸾行宫乃是王族重地，有高手坐镇，再加上如此多的秘宝守护，就算无为境大能都无法靠近此地，圣女为何如此担心？
哪怕庸王有心浑水摸鱼，也绝不敢如此冒险吧？