橘红的暖光让他的五官看起来格外分明：十五六岁，眉挺眼亮，尤其一双眉尾斜斜挑起几分，看上去有种不肯服输的架势。
他把灯盏放在床头的木架上，取出怀里的书册，迫不及待的坐在床边翻看，然而不大会儿就把书丢到了一旁。书里都是各种不实传闻，与神仙妙法毫无关系。
范哲失望的撇了撇嘴，将火烛吹灭，踢脱鞋子爬上了床，对着破窗外的月光发呆。
“算了，大概这妙法和我无缘，我还是老老实实的攒够本钱，说不定府主看我勤快，就把我放了，否则拿不回卖身契，在天启国会寸步难行。”
想到府主，范哲不由想起自家的死鬼老爹，心中来气。
“书读多了，脑子也读得坏了！明明就要饿死，偏还抱着一本破书不放，到最后不但家产让人骗了去，书也没保住！”
那本书是他爹当年考秀才时考官所赠，说书里有考试秘籍，读懂了就能考取功名。
范哲偷偷读过，没找到任何秘籍，却看出了另外一层含义：如果把每页第一个字连起来看，分明是明码标价，连交易地点都写得明明白白。
“唉。”范哲发过牢骚，叹了口气，从怀中摸出一枚白色圆珠，在指间弹来弹去，发出嗡嗡的响动。
这珠子是爷儿俩在来玄京的路上拾得，冰冰凉凉，看着就像骨头一般。也不知道他爹是从哪里拣的，给了范哲当玩具，让年幼的他从这个书呆子老爹身上体会到了难得的温情。
每次受了委屈，范哲总是把它拿出来弹着玩耍，现在这物事更是父子间唯一的牵绊，再舍不得丢弃。
说来也怪，自从进了金王府，范哲就发现只要带着珠子，身边就没有蛇虫鼠蚁，这也是他避开众人，独自住在这间废弃柴房的原因之一了。
“府主金三鼎喜好武艺，府里的武师教头不论本事怎样，至少是二等仆役，月钱比四等高出数倍，如果我也会个三招两式就好了......等有天当上一等护卫，再不用受别人冷眼。”
弹着珠子，范哲渐渐消了火气。
“是了，明早还要把书还回去......我不能和笨蛋老爹一样，读坏了脑子，我还是学武吧。”
胡思乱想间，范哲困意渐起，视线模糊，那珠子惨白的颜色看在眼中就像发光一般，忽闪忽闪的，仿佛在说：睡吧，睡吧，睡醒了一切都会好起来的。
“呵呵。”范哲傻乎乎的笑了两声，翻身躺倒，闭着眼睛喃喃自语：“都会好起来的，不就是重头再来吗？谁怕？”
精神渐渐放松，意识越来越模糊，手指一松，那枚浑圆的珠子正掉落在胸口。
怪事发生了！
白骨色泽的珠子发出淡淡的光辉，与窗外洒入的月光融为一体，接着就有一缕青烟从珠子中钻了出来。
这缕青烟在空中扭曲几下，化作一个男子虚影，中等年纪，儒袍方巾，眼角和额头的皱纹颇多。
他飘着飞下床，帮范哲驱走近身的蚊虫，不时看向熟睡中少年的脸庞，眼神中有几分不舍。过了一会儿，他的身形开始发虚，仿佛随时都要散去。
男子这才低声说道：“你发现那本书的秘密也不告诉爹，我知道你是怕我伤心。好孩子，爹只能帮你到这了，以后要学会照顾自己。如果有下辈子，爹一定不再让你受苦！”
眼看虚影就要散去，男子眼神一狠，重新化作一缕青烟钻入骨珠。那骨珠竟没入了范哲的胸口，消失不见。
而范哲对这一切毫无所查，他在梦里再次看到了父亲，禁不住泪流满面。