肖全盛听到这个两万，就是心头一动，初雪之前说她探过老鸨的口风了，可不就是两万么。
不过初雪后来又说只要一万就好了，他那是忙着与初雪亲热，倒是忘了问一问初雪，这两万要怎么样才能变一万呢？
只听那老鸨又道，“难得大爷这几个月给初雪捧场，爱屋及乌的，又帮衬了我们团里不少。大到院子的翻修，小到姑娘们的衣服首饰，实在太多，有了这些改变，团里的生意也有了起色，这些，我都是很感激的，只是这亏空的数目，少说一点，恐怕还在两万以上。”
说到这里，老鸨把话先停了下来，佯装非常困难的样子，叹了几口气， 观察一下肖全盛的动静，眼看肖全盛对她的话并没什么反应，只把目光往卧房那边看了又看，老鸨心知有戏，着上说道：“别的呢，我也不敢多要求，只有求求肖大爷， 看在初雪的份上，把我的亏空填补一下，我就心满意足了。”
肖全盛冷笑了一声，说道，“听你的意思，是想要两万银子的聘礼咯？”
“哎哟！”老鸨一声惊叫，道，“哟！我怎么敢要那么多的银子啦？只不过是因为初雪跟了大爷之后，这团里不知道什么时候才能再出第二个初雪，世道艰难哪，我只想天补完这些个亏空，能够让姑娘们吃的饱，穿得暖，我自己也很睡个安稳觉，仅此而已了。”
这个婆娘，还真是会哭穷，明明是自己狮子大开口，偏偏却那这种腔调跟理由说出来，弄得好像快要饿死的难民一样，肖全盛气极反笑，也学着她的调调，说道，“你们虽然都叫我肖大爷，可我哪里是什么大爷呢，我不过是个穷人罢了，本来还开着一家小店糊口，如今这小店都关门了，只等家底吃光，就要出门讨饭了。这时候妈妈要我拿出那么多银子出来，我可真是拿不出啊。”
老鸨笑道：“哎呀，肖大爷，您就别在说这种讽刺人的风凉话了。要是肖大爷都拿不出钱来，这世上还有哪一个人敢自称有钱的了。”
肖全盛笑道：“我真的是个穷人，不信，你出去打听打听，你要的是两万两，不是一百两，两百两的小钱，我要是能随随便便就拿出那么多，我……我也就不是我了。”
老鸨笑道：“当然也不是要大爷马上拿了，只是大爷什么时候方便，什么时候再拿吧。”
他们两个人，你一言我一语地交锋了几个回合，竟是两家都寸土不让，一点眉头都谈不出来，卧房里的初雪急了，慌忙从屋里跑了出来，见了两人，却又不敢说话，于是又跑到厨房里去，沏了一大壶热茶出来，给他们二人一人倒了一杯奉上了，笑道，“我真该死，之前酒喝多了，差一点在屋里睡着。妈妈，肖大爷，你们刚才在聊什么呢？”
肖全盛微微一笑，并不说话。老鸨见状，便咳嗽了几声，笑道，“只不过是随意闲聊几句罢了，怎么，怪我霸占着你的肖大爷，不高兴了吗？”
初雪坐到肖全盛的边上，伸手挽着他的胳膊，眼睛却看着老鸨，笑道：“妈妈，你说什么呢，我听不懂。”
老鸨笑道，“你这个死妮子，装傻吗？”
初雪对她做了一个鬼脸，笑道，“妈妈真坏，我不理你了。”说完，摇了摇肖全盛的胳膊，说道，“肖大爷，晚上我想去茶馆听书，大爷你陪我去吗？”
肖全盛正求之不得有一个机会可以脱身，去与初雪商谈几句，连声道，“好好好好，我也几天没有听过书呢，耳朵根正痒痒呢，这就去，这就去！”说着他便拉着初雪站了起来，要进里屋去找大爷披上，一副急吼吼的样子。
老鸨看了他们两个一眼，调笑道，“哦哟，小两口夫唱妇随的，真亲热呀，好啦好啦，你们听书去吧，我也走啦。”
肖全盛带着初雪，两个人出了胭脂团，闲庭信步地，便往熟识的一个茶楼走去，到了那里还没进门，早有相熟的茶博士迎了出来，笑道，“哎哟，肖大爷，初雪姑娘，请进请进，今天晚上二位来的巧了，可有一场好书听呢。”
肖全盛道，“噢？什么好书？”
茶博士道，“这几天店里请了小山东过来，给大家讲楼兰英雄传呢。”
这小山东是一个很有名气的说书人，他没有固定的会所，哪家茶馆开价高，他就去哪家说，短则三五天，多则十天半月，甚至足月以上，全看店家的出手了。对广大听众来说，当然是时间越长的越好，肖全盛是个书迷，非常迷恋小山东，闻言就跃跃欲试地，心里却还挂念着给初雪赎身的事，因而也不好直接开口说先听书再谈事，只是看着初雪挤眉弄眼，不停的笑着。
初雪看着他，很无语地摇了摇头。她对那茶博士道，“你先去给我们安排个好位子吧，另外，给我们在楼上再开一个僻静些的包厢，我们有事要先谈一谈。”
茶博士道，“好说好说，不过二位谈事可要快些啊，那书还有一刻钟就要开始了。”言毕，他唤了一个小厮过来，让他领着两人上楼去找包厢，自己则进了茶馆大堂，去给他们安排座位去了。
趁着茶博士刚走，小厮还没来的时光，肖全盛把头低了下来，小声地对初雪道，“小雪，一刻钟够吗？要不，听完了书我们谈事吧。”
初雪笑道，“够了够了，不要一刻，半刻都够了，保管耽误不了大爷听书。”
肖全盛听她这么说，心里就安定下来了。二人到了楼上，入了包厢，初雪转身便把小厮赶了出去，道，“不要送茶了，一会儿我们自会下楼去喝，你在外面守好了，不要让人靠近这里，知道了吗？”
她说的郑重其事，小厮知道二人要谈要紧的事，拍着胸脯道，“没问题没问题！”初雪点点头，从袖袋里摸了半两碎银子出来赏了他，那小厮欢天喜地的就出去了。
初雪关好了门，转身握住了肖全盛的手，看着他的眼睛，认真的道，“肖大爷，你是真的要娶我吗？”
肖全盛道，“那还有假，我要是不娶你，就让我天打雷劈，不得好死！”
初雪慌忙用手把他的嘴捂住了，不让他接着说下去，嗔道，“好端端地，说这些晦气的话干嘛，肖大爷，你要真心想娶我，最近一段时间，你就不要再来找我了。”
肖全盛奇道，“这是为何？”
初雪道，“肖大爷，我来问你，要是我妈死死咬定了一定要二万两银子，你还会娶我吗？”
肖全盛沉吟了一会儿，心里虽觉得二万两实在太夸张了些，然而这时候怎么能说不娶呢，便点点头，决绝地道，“娶！”
初雪缓缓地靠近肖全盛的怀里，笑得非常甜蜜，她抬起头来，仰望着肖全盛的脸，说道，“肖大爷，您对初雪有这份心，初雪就是死了，也死而无憾了。肖大爷，我想，我妈妈已经猜到我们两个的意思了，她知道我们感情好，故意要敲大爷你一笔，所以她今天晚上一口咬定了要两万两那么多，我想，就算你再跟她谈下去，她也是不会改口的了。”
“那怎么办？”肖全盛心里隐隐有了一种不好的预感。
初雪笑道，“肖大爷，你不是说，就算要两万，你也会娶我的么？”
肖全盛心里那种不好的预感更强了，他觉得自己似乎正步入一个陷阱之中，他感觉到，自己也许不能再这么一次又一次肯定的回复初雪了，他固然是想娶初雪的，可两万两银子，真的超出了他的支付范围。