“你是说绿茗和紫穗吵架吗？”苏晴眸颇有些意外，稍作思忖，便问道，“她们是什么时候吵架的？为了什么吵架呢？”
粉薇歪着脑袋想了片刻，答道：“应该是在三四天之前吧，吃晚饭的时候，红姐见紫穗姐姐和绿茗姐姐不在，便差了我去叫她们。我走到练功房外面的时候，就听到绿茗姐姐在哭，紫穗姐姐去哄她，却被绿茗姐姐推开了，还差点摔跤了呢。”
“她们都说了什么，你听到了吗？”苏晴眸赶忙追问道。
“我没听清楚。”粉薇摇了摇头，“她们见我去了，就不吵了，绿茗姐姐还骗我说她不是哭，而是被风沙迷了眼睛。不过我隐隐约约听到绿茗姐姐说‘以后都不要管我……’，别的就没听到了！”
苏晴眸又问了粉薇一些事情，便打发她回去了。除去上午问过的几个人，剩下的孩子也都问了一遍。
从问过粉薇之后，苏晴眸便一直问那些女孩关于绿茗的事情，对紫穗的事情反而问得很少。郁儿有些不解了，忍不住问道：“小姐，你为什么一直在问绿茗的事情啊？难道你在怀疑紫穗的失踪跟她有关吗？”
“目前还不清楚。”苏晴眸摇了摇头，站起身来，在练功房看了一圈，便踱步来到了厨房。厨娘九婶正在跟一名杂役坐在小凳子上洗碗，见苏晴眸进来，赶忙站起身来招呼，“大人！”
“你忙，不用多礼！”苏晴眸一边说着一边从旁边搬了一个小凳子过来，在她旁边坐下，跟九婶闲话起来，“九婶，我记得你在乐坊做了有七八年了吧？”
九婶点了一下头，“大人好记性，我在这里做了八个年头了。给那些个孩子烧水做饭，不知道迎来了多少个，又送走了多少个，唉，日子过得快啊！回头想想，来乐坊做事的仿佛是昨天的事儿呢，谁知道竟有八年之久了呢？”
“这么说你对乐坊里这些学跳舞的孩子都很熟悉吧？”苏晴眸试探地问道。
“是啊，这些孩子可怜呐，小小年纪要么没了爹娘，要么被爹娘给卖了。在这里起早贪黑地学跳舞，红掌柜对她们又严厉，有时候受了委屈连哭鼻子都没处去。实在憋不住了，就跑到我这里来，我一个粗鄙婆子，也不知道怎么开解她们，就偷偷地做点儿好吃的，哄哄她们，见她们笑了，我心里也舒坦。”九婶看起来沉默寡言的，一打开话匣子却滔滔不绝，“一看到她们，我就想起我那夭折的闺女。若不是闹饥荒，我闺女也该有十六岁了……”
苏晴眸见她说着说着偏了题，絮絮叨叨地说起自己的伤心往事来，让她这么说下去，估计要天黑了。于是趁她歇气的工夫，插话问道：“九婶，那个叫紫穗的女孩也经常来找你诉苦吗？”
“来过几次，倒是不经常，那孩子勤快，又伶俐，红掌柜很少骂她。”九婶叹了一口气，“不过太聪明了遭人嫉妒啊，别个孩子都不拿正眼看她，只有那个绿茗跟她好。”
苏晴眸本也想跟她问绿茗的事情，听她主动提起来了，便问道：“听说绿茗经常挨骂，她是不是也找九婶来诉苦呢？”
“嗯，是啊，那孩子跳舞比不上紫穗，性格又腼腆，有什么事儿就会哭。”九婶说话的工夫，已经将一大盆的碗筷洗完了，交给另一名杂役拿去用清水冲洗，自己则把两只湿手在围裙上蹭了几下，继续跟苏晴眸聊起来，“开始天天往我这厨房跑，后来跟紫穗要好了，来的次数也少了。”
苏晴眸点了点头，又问道：“听那些个年龄小的孩子说，大家都不愿意理会紫穗，也不准年纪小的孩子跟她说话。绿茗却执意要跟紫穗好，是不是也会遭受大家的白眼呢？我刚才问起来的时候，那些女孩好像对绿茗也不是很友善的样子。”
“就算不是因为紫穗，绿茗也会受排挤。”
苏晴眸目光闪了闪，“哦？这话怎么说？”
九婶幽幽地叹了一口气，“大人您是不知道，这个乐坊说得好听点儿是乐坊，说穿了跟牢房有什么区别呢？这些孩子都十几岁的年纪，正是耐不住寂寞的时候。这人啊，一寂寞了就容易有心病啊。一有病就想找事情排解，于是你嫉妒我，我排挤你，当做乐子耍呢。那紫穗太出众了遭人嫉妒，绿茗呢，则是太笨了遭人歧视……”
苏晴眸听了她这一番话不由得暗自惊奇，没想到九婶竟然能说出这样一番蕴含大道理的话来。是啊，人的心是最容易生病的，尤其是女人的心，稍不留意，便入了歧途。自古以来，那些宫中的嫔妃们之所以会争来斗去，不都是因为太寂寞，生了心病吗？攀夺恩宠，相互伤害，以此来排解寂寞，当做消遣！
她自己不也正是看透了这一点，才不想入宫去陪伴圣驾，成为寂寞的牺牲品吗？难怪她看到红掌柜和这些舞者，有一种奇怪却似曾相识的感觉，是了，她曾经在宫中体会过，不管是高高在上的女皇，倍受瞩目的上官大人，还是香书与宝墨那样身份卑微的宫女，她们每一个人的脸上都挂着那样一种落寞，眼底都带着随时会凋零的萧瑟。
“你还是跟以往一样，一旦办起案子来就浑然忘我。”萧占一直静静地跟在苏晴眸身后，目光不离她的左右，却未曾换得她一个眼神，有些失落地叹道。
苏晴眸从沉思中回神，愣了一下，“你刚才说什么了吗？”
“啊，没什么！”萧占微微一笑，“有什么头绪了吗？”