随着波普科沃的收复，苏希尼奇变得安全起来，因为除了这里，敌人找不到更合适的地点，来安放他们的远程大炮。
罗科索夫斯基看到从外面走进来的卡扎科夫时，便笑着问：“我的炮兵司令员同志，不知道你们在村外的树林里，缴获了德军多少大炮啊？”
卡扎科夫在罗科索夫斯基旁的空位坐下后，气呼呼地说：“唉，别提了。虽然我们在树林里缴获了三十门大炮，但根本没法使用。”
“缴获的三十门大炮都无法使用，这是怎么回事？”罗科索夫斯基听到这里，立即想到德国人是不是在撤退前，往炮管里塞了手榴弹引爆，让我军缴获了大炮也无法使用，便小心地问：“难道大炮都被敌人破坏了吗？”
卡扎科夫听出了罗科索夫斯基的画外之音，哭丧着脸说：“大炮倒是都完整，可惜一没炮弹，二没有炮栓。该死的德国佬在逃跑前，将火炮的炮栓都卸掉了。”
“看来德国人是不甘心他们的失败，还想着早晚有一天能再打回来。”马利宁用嘲讽的语气说：“所以他们撤退时，连大炮都不破坏，只带着了炮栓，以便他们再打回来的时候，只要把炮栓往火炮上一安，就能重新使用了。”
“德国人是回不来了。”罗科索夫斯基等马利宁说完，立即自信地说：“我们的部队将在这里设防固守，不管敌人用什么规模的兵力，对波普科沃村发起进攻，我们都绝对不会再后退一步。”
马利宁抬手看了看表，随后问罗科索夫斯基：“司令员同志，天已经黑了，我们是留在这里，还是回集团军司令部？”
罗科索夫斯基扭头望着切尔内绍夫问：“将军同志，慰问团的同志们在什么地方？”
一直通过电话和外界联系的切尔内绍夫连忙回答说：“慰问团的同志们，有的在帮着卫生员照顾伤员，有的在厨房里帮厨，有的还在和战士们聊天，给他们讲述当前的形势。”说到这里，他停顿了片刻，叹了口气，“可惜他们明天就走了，假如能多待几天的话，对部队的士气提升一定是非常有效果的。”
虽然此刻罗科索夫斯基的心里，是一万个不愿意让慰问团离开，但在口中上，他却要装出没事人似的说：“将军同志，这可不行，慰问团的时间和路程，都是上级安排好了的，谁也没有权利更改。”
正说着话，师参谋长从外面走了进来，切尔内绍夫连忙把他叫过来吩咐道：“参谋长，天色已晚，你去给慰问团的同志们安排今晚住宿的地方。记住，房子大不大倒是其次的，关键是要暖和，明白吗？”
“是，师长同志。”参谋长答应一声，就准备朝外面走，却被马利宁叫住了。马利宁走到他的身边，凑近他的耳边低语了几声，参谋长听完后，脸上露出了惊诧的表情，还有意无意地朝罗科索夫斯基这边望过来。
罗科索夫斯基正忙着看面前的地图，没有察觉到师参谋长的异样，他只是见到马利宁没在自己的身边，便喊了马利宁一声。
马利宁连忙推了师参谋长一把，低声地说：“按照我的命令去执行！”
师参谋长抬手敬了一个礼，笑容满面地跑了出去。
马利宁走回到罗科索夫斯基的面前，恭谨地问道：“司令员同志，您有什么指示？”
“参谋长，”罗科索夫斯基用红蓝铅笔指着面前的地图，对马利宁说：“你来看这里，集团军的右翼和友邻的第61集团军之间，有一个宽达八公里的空隙。假如德国人发现了这个空档，并派出部队穿插的话，完全有可能切断我军的后勤补给线。”
罗科索夫斯基所说的地段，马利宁早就发现了，可惜他手里能动用的兵力有限，只能望而兴叹，同时心里在暗自祈祷，千万不要让敌人发现了两个集团军结合部的空档，否则被切断了后勤补给线的部队，是根本挡不住德军的反击。
他点着头说：“是的，司令员同志，我也发现了这个漏洞。不过这里都是荒无人烟的开阔地，被过腰的积雪覆盖着，德国人要想开车通过这里，是根本不可能的。至于徒步嘛，那就更不可能了，那简直是找死的。”
罗科索夫斯基听马利宁这么一说，再在地图上比划了一下，发现这个宽达八公里的空档，纵深达到了七十公里，的确是没有那么多部队用来防御。如今平原上的积雪都过腰，德军的装甲车辆根本无法开动，如果要偷袭后勤补给线，只能采用徒步行军的方式。如果他们真的这样做，那就像马利宁所说的那样，纯属找死，估计还没有走到目的地，就有一多半的人会被冻死。
接下来，马利宁向切尔内绍夫交代在波普科沃村驻防的一些注意事项，特别强调是在公墓所在的山坡上，一定要构筑完善的防御体系。
切尔内绍夫听完后，苦笑着说：“参谋长同志，天气太冷，地面都被冻硬了。我亲眼看到挖战壕的战士，一镐头砸下来，地面上只有一个白点，除非用炮弹将地面炸开。”
“不行，我们现在的炮弹数量有限，不能这样浪费。”等切尔内绍夫一说完，首先提出反对的就是炮兵司令员卡扎科夫：“要是在修工事时，就叫炮弹耗光了，等德军发起反击时，我们的炮兵还怎么为步兵提供炮火支援？”
罗科索夫斯基等卡扎科夫说完后，才不慌不忙地说：“其实不用炮弹炸，也能在冻土上挖掘战壕。”
“真的吗？”切尔内绍夫见罗科索夫斯基不像开玩笑的样子，连忙追问道：“司令员同志，我们该怎么做？”