七月八日清晨，德军出动了近300辆坦克，在大炮和飞机的支援下，向第13和第70集团军接合部，位于奥利霍瓦特卡西北的苏军阵地发动了攻击。
在看到这个战报时，罗科索夫斯基的第一反应，就是库尔斯克会战中的坦克大决战，难道要换到自己的防区来进行了吗？但这个念头只是一闪而过，他立即让卡扎科夫给炮兵下达了命令，用炮火为步兵的防御提供支援，消灭正冲向阵地的德军坦克。
卡扎科夫离开后，罗科索夫斯基觉得仅仅依靠炮兵，要想扭转战场上的不利局面，还是远远不够的，必须将战场的制空权从德国人的手里夺过来，于是他又给鲁坚科打去了电话，开门见山地问：“鲁坚科将军，我想问问，你现在能将多少飞机投入战斗？”
鲁坚科沉默片刻后，很干脆地回答说：“报告司令员同志，根据空军目前的实力，我们一次可以投入两百架歼击机，用于争夺库尔斯克北面战场的制空权。”
“能投入两百架歼击机，这很好。”听完鲁坚科的答复，罗科索夫斯基满意地点了点头，随后说道：“德军正在奥利霍瓦特卡地区，向我军的防御阵地发起猛攻，我现在命令你立即派出歼击机群，赶往该地区和德军争夺制空权。”
“明白，司令员同志。”鲁坚科回答说：“我会立即命令歼击机群分批次起飞，赶往奥利霍瓦特卡地区，将那里的敌机赶走。”
战斗进行到中午，德军冲进了第13集团军的防线，和苏军展开了混战。卡扎科夫在接到一份报告后，立即过来向罗科索夫斯基汇报说：“司令员同志，我刚刚接到了鲁科苏耶夫上校的电报，他所指挥的歼击炮兵第3旅已到达了制定位置，并在行进间建立了炮兵阵地，采用直瞄炮火痛击德军。”
卡扎科夫的汇报，算是在一堆坏消息中的唯一好消息，罗科索夫斯基听完后点了点头，随后对卡扎科夫说道：“给鲁科苏耶夫上校回电报，命令他们要想尽一切办法为步兵提供炮火支援，坚决守住阵地。”
奥廖尔也走过来向罗科索夫斯基报告说：“司令员同志，波格丹诺夫将军的坦克第9军，已经到达指定位置，随时能投入战斗。”
“等一等，奥廖尔同志。”虽然战场的形势非常严峻，但罗科索夫斯基并没有急于让波格丹诺夫的部队投入战斗，相反还对奥廖尔说：“让他们先在原地进行休整，等接到命令以后再投入到战斗中去。”
“司令员同志，目前波内里的情况很糟糕，为什么不立即将坦克第9军投入战斗呢？”对于罗科索夫斯基所作出的决定，军事委员捷列金不解地问道。
“军事委员同志，”虽说如今负责政工的军事委员，如今在军队里的权利，已经大不如从前，不过罗科索夫斯基依旧对他们保持着足够的尊重，对于捷列金的疑问，他耐心地解释说：“目前德军的攻势还很猛烈，如果让坦克第9军过早地投入战斗，只会让战斗陷入胶着状态，这样等到德军被我军击退时，我们就会因为力量消耗殆尽，而无法对他们展开反击。所以我命令波格丹诺夫的部队暂时不参加战斗，就是打算等我们的守军击退德军进攻或，让他们投入反击用的。”
“原来是这样啊，”听完罗科索夫斯基的解释，捷列金点了点头，自嘲地说：“司令员同志，我是一个政工人员，在军事方面是个外行。为了取得战斗的胜利，军事上的事情，还是应该由您全权负责吧，我只要管好政工工作就行了。”
莫德尔为了达到突破中央方面军的防线，和北上的曼斯坦因会师的目地不光在波内里、奥利霍瓦特卡地段发起了强大的攻势，甚至连苏军的左翼——第13集团军和第48集团军的结合部，也实施了突击，其中通过多路进攻的方式，分散苏军的防御力量，以达到突破防线的目地。
双方投入了十几二十万的兵力，在这长达两百多公里的宽阔正面，进行着反复争夺。在苏军顽强的防御下，德军的进攻遭到了彻底的失败，他们不得不灰溜溜地撤回了出发阵地。
……
……
傍晚时分，当战场重新趋于平静之后，中央方面军的司令部里，方面军首长们正在对一天的战斗进行总结。
卡扎科夫最后一个发言，他在例行报告了炮兵在战斗中所取得的战果后，又拿出了一份电报，对着大家说道：“这里有一份鲁科苏耶夫上校发来的申请嘉奖的电报，我想在这里给大家念一念，你们不反对吧？”
说完这话，他就把目光投向了罗科索夫斯基，等待他做出最后的决定。看到罗科索夫斯基微微颔首后，捷列金补充说：“卡扎科夫将军，我想电报上写的一定是该炮兵旅里的英雄事迹吧，你就给大家念念吧。”
卡扎科夫没有干巴巴地照着电报上的内容念，而是将电报摆在桌上，开始向大家讲述了鲁科苏耶夫所报告的内容：“……有约30辆坦克向伊吉舍夫上尉的炮兵连冲过来，这场战斗敌我双方的力量太悬殊了。为了消灭敌人，连长命令战士们把敌人放到600～700米距离，然后全连的四门炮同时开火射击。
在战斗中，我们英雄的炮兵，一共摧毁了敌人17辆坦克，而他们也伤亡惨重，全连也只剩下了一门炮和三名战士。面对继续朝前冲过来的德军坦克，幸存的炮兵战士们，仍继续勇敢地朝敌人开炮，又成功地击毁德军两辆虎式坦克。
面对我们勇敢的战士，束手无策的敌人只能停止进攻，被迫撤退了。”