原本在南洲，虽然听了方老掌柜的消息，冷静下里之后的齐一鸣却觉得心中并不甚为曹靖那个胖子担心。如今的曹胖子早已不是当年那个落魄皇子，他雄兵在握，又管辖着原本属于玄境北部的一大片沃土，更重要的是，他更是拥有着轻风部这只传奇部队。虎睛城内的一举一动，理当是逃不过他的眼睛的。
廖老爷子原本也与齐一鸣的想法相似，觉得六皇子三月前被召回虎睛城，乃是虎贲皇族内部的正常事务而已。然而随着时间的流逝，六皇子那边却消息全无，甚至虎睛城内的李家铺子分号也再无消息传回，廖老爷子这才有些慌张起来。
“于公于私，老头子我还是希望六皇子殿下能够平安的。”廖老爷子吸了一口旱烟，目光望向北方，“你从南洲那边回来，感到金水城如今这光景如何？”廖老爷子也不看齐一鸣，继续砸吧嘴吸着旱烟。
齐一鸣听完廖老爷子的分析，也觉得事态有些严重，谁知老爷子却在此时转了话锋，问起自己对于金水城得观感来了。“看情形倒是不错，金水城发展到如今的地步，倒是出了我的意料了。”齐一鸣如实作答。
廖老爷子磕磕烟枪，“如今六皇子的领地，赋税只收当年玄境朝廷的一半，而在这金水城，更是减到只有三成。当年金水已经如同一座死城，我和周围那些掌柜们都没想到，六皇子和邵公子会有如此魄力，放弃巨额的税金来吸引大陆各地的商人来此聚集。”
老爷子目光深邃，似乎又沉浸入往昔奋斗的岁月。
“若是以你来看，我们这些个平头百姓，是跟着虎贲姓曹好呢，还是跟着玄境姓洪好些？”廖老爷子又问道。
齐一鸣对此也很是感慨，离开这片土地的时候，玄境人心中对于虎贲的记忆是三座城池被屠、近百万人殒命、大片国土沦陷的刻骨仇恨。时过境迁，齐一鸣此次回到金水城，发现人们眼中仇恨的火苗已经渐渐熄灭，取而代之的，竟是一种习惯如此的平淡。
时间的确是能淡化一切，不论是多么浓烈炙热的情感，最终也会归于平淡。曾经被国家抛弃、父母被朝廷迫害致死的齐一鸣，早已自诩无国无家之人。然而重新回到这片土地，他才明白，有些情感还是无法割舍。就如他在金水城墙上远远望见的那面迎风猎猎飘扬的虎头大旗，齐一鸣发觉自己仍旧无法发下心中的那个玄境。
然而，这念头却只是一闪而过，看到金水城内的百姓如今丰衣足食，百业兴盛的景象，齐一鸣觉得自己无法比较隶属于虎贲亦或是玄境，对这些生活于这片土地上的人们来说会更加幸福一些。
相比战火连年的时代，和平的年代总是对于百姓更美好的年代。齐一鸣叹了口气，“若是六皇子和二哥他们一直如此善待玄境人，那日子倒也算不错。”
“说实在的，这日子不会长久。”廖老爷子灭了烟锅之中的火苗，转过脸来看向齐一鸣。