宴饮终有散场之时，送走了秀州众官，宋江却把西军的诸将留了下来。刚才韩世忠酒席上所问之事，他并没有回答，因为对他的问话，宋江并没有理解其中的意思，为什么西军的欠饷会找到自己来要，真是奇怪的很，童贯是做什么的？
众人在帐中饮茶叙话，王渊将事情始末原原本本的讲述一遍，宋江这才明白过来，原来是这么回事。
“诸位将军不必着急，蔡书记说的不错，本侯军务繁忙，一时疏忽了，还请各位恕罪。这几日是新年，本地州府官员也不好烦劳，你军中粮草辎重先从我营中划拨。至于欠饷，等到初四假期之后，我自会吩咐秀州本府划拨与你，你们看如何？”
宋江这番话说得在情在理，这个时间的确是不巧正赶上新年，粮草无虞的情况下，军饷再等三天发放也没什么大不了的，西军众将怎会有二话。只是王渊听出了一丝端倪，犹豫着问道：“侯爷，您的意思是过年这段时间我大军便驻守在秀州，那不知何时能够南下平贼？”
宋江环视一眼，见西军众将眼神中提到平贼之事时都是热切的很，兀自摇摇头说道：“这个事情还要问过童大帅才好，年前几战下来我义勇军虽得险胜，可自己也是损失惨重，五千人马十不存四。我已向官家上表要回师休整，今后平贼之事就交给你们了，还望你们能同心协力早日平息东南祸乱。”
“啊！”帐中众将都发出惊异之声，义勇军损失如此惨重，竟然还坚持下来了。一支军队要是伤亡三成，军心就要浮动，要是伤亡五成，就几近要崩溃了！
一员偏将奇怪问道：“侯爷，我怎么看营中人数不少，起码也有一两万之多，如何说只有不到两千？”
宋江有些苦笑：“秀州战后，我军招降叛军十万，俘获六万有余。当时就地挑拣了一些精壮打乱安置军中，既能维持本府次序，还可防止这些丁壮再次从贼生乱。我家中田亩甚多，今年来征战不休，男丁大多战损，也算是带些人回济州去帮我操持田亩。”义勇军南征北战伤亡很大，济州府现在短少人丁世人皆知，宋江之言虽不甚合法度却也是情理之中。
在座各位将领谁心中都知道这点猫腻，济宁侯能当着自己的面把此事讲得通透，那便是不把自己当做外人看待，只有受宠若惊的心情，没有人会去质疑半句。
听说义勇军真不再南下，西军将领们都松了口气，要是义勇军再南攻杭州，自己的粮饷都是别人供给，还真不好意思去头前抢功。
“我也有一事相求，还请各位将军通融一下。”
闲聊间，宋江忽然想起一事，这件事情要是不说出来，只怕他今后寝食难安。边说着他站起身，对西军众将躬身而礼。西军众将大惊，纷纷避让开去，王渊一把扶住：“侯爷您这不是折杀我等，您有事只管说就是，只要我等能够办到，定当全力以赴。”说着声音略低了一些，紧接着低语道：“在苏州时，蔡公子给我等看过老种相公军令，我西军上下人等，在东南须得听从侯爷调遣，咱们无话不能谈。”
西军众将都是知道此事的，纷纷随声附和，胸脯拍得山响，仿佛只要宋侯爷一声令下，众人刀山火海都要走上一遭。