奥尼尔不在，湖人的比赛边由科比主导。
这是毫无争议的，除非科比带领湖人走向末路。
一个核心有一个核心的好处，角色球员不会摸不着头脑，他们知道该把球给谁。
这场比赛不决定天使城未来的主人是谁，但科比需要让天使城的诸位看见谁更有未来。
奥尼尔今年29岁，科比还要再过两个月才年满23岁，他如此年轻，依旧处于高速上升期，以他的进步速度，没人知道下个赛季会进化成什么样。
奥尼尔下场的八分钟内，科比独霸球权。
只不过，活塞对他的防守也是最高强度。
以前那种故意放松的防守已经没必要了，从现在开始，科比将遭遇最强硬的防守。
希尔与之对位，两个华莱士在后面补位。
联盟第一外线防守人+华莱士组合的协补，无论怎么看，都不是一般球员可以承受的。
科比为他的傲慢付出了代价。
第一节独得18分，代价是被活塞以35比24领先11分。
禅师站了起来，将科比换下，同时把奥尼尔与霍里换上的，他特别叮嘱鲨鱼小心犯规，以及，尽全力把分数追回来。
奥尼尔兴奋地领命，科比发挥不佳，湖人落后11分，简直是为他量身打造的剧本，他要全力以赴，帮助球队缩小分差。
第二节，奥尼尔面对的是活塞为他特意准备的内线组合。
马格洛伊尔和劳德代尔，两位对活塞没什么大作用，却对奥尼尔无限犯规的黑粗硬。
“这有点像当年我们对付卡里姆的法子。”兰比尔笑说。
闻言，约翰逊心领神会地笑出声。
当年为了对付贾巴尔，活塞囤积了一堆举止粗鲁的汉子，兰比尔这个阴人和那群打手比起来算是柔和的了——兰比尔是“秀外慧中”，那帮人是粗鲁粗气——这份名单上有罗德曼、马洪、爱德华兹、约翰·塞利以及226公分的白色巨塔查克·内维特。
以上这些人，都是为了当时已经40岁的贾巴尔所准备的。
活塞当下的战略让兰比尔想起了过去的故事，场上的激烈交锋，堪称野蛮的肉搏则让向往着粗暴比赛风格的活塞球迷大呼过瘾。
只不过，劳德代尔和马格洛伊尔这两位硬归硬，却没什么头脑，只知道和奥尼尔硬碰硬。
“他们打得不够聪明。”兰比尔继续指点江山，“如果是我，我会狠戳这个胖子的腋下，然后等他发火倒地装死。”
他说得很大声，确保劳德代尔和马格洛伊尔可以听到，也算他没为活塞白效力一场。
结果呢，场上这两个二傻子根本就没把他的劝告听进去，继续和鲨鱼硬碰硬。
11分的优势快速缩小。
五分钟内，劳德代尔和玛格罗伊个一个四犯一个三犯，奥尼尔带领湖人反超活塞。
44比40
活塞请求暂停。
湖人这边，科比求战心切，奥尼尔打得这么好，他无愿作壁上观。
“我要你保证，和沙克一起携手抗敌。”禅师逼视科比，逼他下决心。
科比很清楚，如果他不点头同意，禅师不会让他回到场上。
他咬着牙，答应下来。
活塞这边，场上的阵容也是大变样。
莫蒙尘、吉诺比利、希尔、刘易斯和拉希德。
这是一套追求空间的阵容，硬碰硬不行，就靠投篮把奥尼尔拉出来，这不失为一个好办法。
莫蒙尘将球传给右侧底角的吉诺比利。
妖刀先观察阵势，而后假传真突，晃过科比的防守，侵入底线，步伐很快，连湖人都没想到科比这一点会被冲垮。
这可是年度一防的外线防守啊。
吉诺比利的速度快得惊人，而且敢于对抗的态度也区别于欧洲球员，强硬地顶开防守，打板上篮得分。
42比44
奥本山宫殿的观众为他喝彩，这个年轻人打得越好，活塞的未来越美好。
轮到湖人进攻，为了测试科比是否真的决定让步，控球的肖在禅师的授意下把球给奥尼尔。
奥尼尔居中要球，科比将球传出，没有任何迟疑。
“来得好！”
鲨鱼咆哮着，活塞场上没有纯中锋，只能靠拉希德来硬顶，他虽然有足够的吨位，但和奥尼尔没得比，后者一个起步，霸王般的跑进油漆区内，正面小勾手命中。
46比42
“这家伙真是个怪物！”
活塞的反击迅猛，莫蒙尘前场单打布莱恩·肖。先是左晃，贴身之后连上丝绸转身，肖没有办法，只得目送莫蒙尘罚球线跳投。
44比46
“把球给我就行了！”奥尼尔嚣张地表示。
他已经打出了状态。