它试着动了一下身体，结果那只本就不紧的稻草人身上落下一堆稻草——萧栗“啧”了一声：“别动啊，这聚魂术持续不了太久。”
鬼脸听他提到“聚魂术”才反应过来，它维持原状缓缓道：“原来我现在是魂魄，我死了……我知道了，一定是她！虽然是我们对不住她，但她怎么能这样报复我们？！”
“她是谁？当时发生了什么？”萧栗问。
鬼脸的脸上浮现出痛苦之色，它只是一个普通的人类，魂魄强度不高，能维持的时间也短：“她……我们当初……不应该这样做的……”
在这句话说完之后，这只鬼脸就消失了，稻草人摊倒在桌子上，原本就不成形的肢体更加地散乱了。
陶飞一直在一旁关注着鬼脸，在它消失后，她看着萧栗的脸，揣测道：“是不是聚魂村曾经杀了一个人，所以他现在化成冤魂回来报复？只可惜聚魂的时间太短，无法让我们得知更多信息……”
萧栗把桌上的稻草人拆掉，又取了一些稻草，更加迅速但凌乱地做出了一个新的稻草人，按照与第一次一样的手法再度进行聚魂仪式：“一次不行，就再来一次。”
陶飞：？？？
在她的脑子里，从来没有想过还能有这种操作——这种类似的招魂仪式，难道不是举行一次已经冒了巨大的风险吗？还能再来一次？！
这第二次凝聚而来的魂魄明显比前一次要强大，它从房门穿梭而来，在半空之中凝成一道只有上半身的白影，表情凶恶，直接吹灭了油灯！
在三人组的惊叫声中，那只鬼影向后倒去，满脸不甘地附在了桌上那摊稻草人身上。
它尝试着挣扎，周身一直发出持续的尖啸和吼叫，震的桌子颤动不已。
一旁的几人不得不捂住耳朵，下意识神色恐慌地朝四周逃去，远离这只鬼怪。
萧栗蹙了蹙眉，有些不耐地用手折了一下稻草人的手臂：“安静点。”
他话音未落，那只鬼怪都露出了一星半点的呆滞，随后它被冒犯了似的，张大嘴巴还待尖叫，萧栗抽出一支笔来，折断了稻草人的右臂和左腿，将它牢牢地钉在了桌子上。
鬼怪：“……”
其余几名轮回者：“…………”
——他们怎么突然觉得这只鬼怪才是弱势群体？
萧栗隐隐觉得自己现在应该邪魅一笑，或者桀桀大笑地进行威胁，然而这两种都不符合他的性格，因此他只是抽回笔，冷淡地问：“你是聚魂村的人？”
附体在稻草人上的鬼怪艰难地点了点头。
“以前你们村子是不是杀过一个人？”萧栗重新点燃了油灯，“详细说说。”
这只鬼怪沉默了一下，随后说道：“是，既然我已经死了，也没什么不好说的。我们聚魂村虽然一直在替村外人聚魂，帮助他们沟通阴阳两界，聚来死者魂魄替家属询问他们问题，但一直也是安分守己，从来没有做过违背祖训的事。”
萧栗一听这开头，就觉得这只鬼怪会说一个很漫长的故事，他起身打开村长家的橱柜，从里面端了一碗油炸花生米出来，放进嘴里：“怎么停了？继续啊。”
稻草人上的鬼脸闭了闭眼，一旁的陶飞不知为何感觉从那张鬼脸上看到了屈辱和绝望——鬼脸能屈能伸，它调节了心情，接着道：“一开始，我们只是发现聚魂的时候，那些魂魄会自动消散，无法进行凝固。后来事情越演越烈，聚魂变得非常困难，就算是刚死之人的魂魄也非常稀薄，我们意识到一定是村子内部出了问题。”
“我们和村长一直排查，最终发现了她——她是外来人和我们村子里某个人的后代，仇恨聚魂村的习俗，在我们村子祖传的祠堂里画了驱魂法阵，还养了一只黑猫。黑猫通灵，是一等一的驱邪之灵，她通过这两样东西，将村子里的魂魄驱赶而走，也断了我们的收入来源。我们在发现之后去她屋子寻她，但她却不依不饶，最后自杀以诅咒我们所有人，说她还会回来的。”
萧栗把那碗花生米递给陶飞，垂下头看着稻草人：“就这样？”
鬼脸点了点头：“我这样子，还骗你做什么？”
“故事很好，”萧栗提起那堆稻草，“但是我不信你。”
他用手指拆开稻草人，凑近油灯，将它点燃，看着那张惨白的鬼脸在火焰中挣扎，最终原形毕露：“你竟然敢这么对我——”
它甚至一句话都没说话，就被萧栗加大力度地给烧成灰了。
朱一庭在旁边踌躇了一会儿：“为什么不信他？他说的应该……”
萧栗打断他的话：“半真半假，谎言的最高境界，他在细节之处说了谎。”
黑发少年再摸出最后一点稻草，扎了一个小巧玲珑的稻草人，用一根稻草折成四段，分别作了这只稻草人的双手双脚，随后他再度念了聚魂咒，只是这一次，萧栗在最后一句上加了一个形容：“那些迟迟不肯离去的存在，那些有所留念的存在。”
这一次，符合条件的魂魄来的很慢。
萧栗却极有耐心地等着它一点点凝聚而成，那是一个快要破碎的魂魄，它的到来没有引起哪怕一点的风声。
它在稻草上凝聚完毕，睁开双眼：“这里……我是……谁？”
这声音轻的像呓语，萧栗放轻声音：“你还记得以前吗？”
“我……不……”鬼脸一开始还很混乱，听不进萧栗的话，它一点点地在消散，在最后它回光返照一般地大喊道，“救救它，你们救救它——求求你们！它还很小啊——”
这只鬼脸还未彻底消散，屋子外就响起了一声猫叫：“喵。”
一只通体纯黑的小黑猫端坐在窗外，正看着他们，那双浑圆的猫眼像一对宝石，在黑夜里反射着亮光。
就在那声猫叫响起的瞬间，那只鬼脸被驱散了。
小黑猫全身毛发倒起，它朝着屋子里的轮回者们呲牙，轻盈地朝外跳走了。
萧栗几乎是立刻夺门而出，他抓住门口的伞，在雨中朝小黑猫追逐而去。
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在聚魂村里萧栗举行聚魂仪式的同一时间，某处无名之地。
一名男子缓缓睁开了眼睛，他的眸色很特殊，看起来凝聚了无数光点，超越了现实维度。
他朝下看去，他的脚下是一片湖泊。
男子不知道看到了什么，他有些意动，却由于某些原因而停止动作，他重新坐了回去。
他破例过，出现在他不应该出现的地方，不止一次。
因此现在，他也只能继续忍耐，继续远远地看着他爱的人。