且说丑女子将众喽卒打散,单单剩下了捆绑的艾虎在马上驮着,又高阔,又得瞧。见那丑女子打这些人犹如捕蝶捉蜂,轻巧至甚,看到痛快处,不由地高声叫好喝彩,扯开嗓子哈哈大笑道:“打得好!打得妙!”正在快乐,忽听丑女子问道:“你是什么人?”艾虎方住笑,说道:“俺叫艾虎,是被他们暗算拿住的。”丑女子道:“有个黑妖狐与北侠,你可认得么?”
艾虎道:“智化是我师父,欧阳春是我义父。”丑女子道:“如此说来,是艾虎哥哥到了。”连忙上前,解了绳缚。艾虎下马深深一揖,道:“请问姐姐贵姓?”丑女子道:“我名秋葵。沙龙是我义父。”艾虎道,“方才用弹弓打贼人的,那是何人?”秋葵道:“那就是我姐姐凤仙,乃我义父的亲女儿。”
说话间,便招手道:“姐姐,这里来。”凤仙在树下见秋葵给艾虎解缚,心甚不乐,暗暗怪道:“妹子好不晓事,一个女儿家不当近于男子。这是什么意思?”后来见秋葵招手,方慢慢过来,道,“什么事?”秋葵道:“艾虎哥哥到了。”凤仙听了艾虎二字,不由地将艾虎看了一看,满心欢喜,连忙向前万福。艾虎还了一揖。
忽听半山中一声咤叱道:“好两个无耻的丫头,如何擅敢与男子见礼?”凤仙、秋葵抬头一看,见山腰里有三人,正是铁面金刚沙龙,与两个义弟,一名孟杰,一名焦赤。秋葵便高声唤道:“爹爹与二位叔父这里来。艾虎哥哥在此。”右边的焦赤听了道:“嗳呀,艾虎侄儿到了!大哥快快下山呀。”说着话,他就“突、突、突、突”跑下山来,嚷道:“哪个是艾虎侄儿?想煞俺也!”
你道焦赤为何说此言语?只因北侠与智公子、丁二官人到了卧虎沟,叙话说至盗冠拿马朝贤一节,其中多亏了艾虎,如何少年英勇,如何胆量过人,如何开封首告,亲身试铡,五堂会审,救了忠臣义士,从此得了个小侠之名。说得个孟杰、焦赤一边听着,一边乐了个手舞足蹈。惟有焦赤性急,恨不得立刻要见艾虎。自那日起,心里时刻在念。如今所说到了,他如何等得,立时要会,先跑下山来,乱喊乱唤,说:“想煞俺也。”
艾虎听了,也觉纳闷,道:“此人是谁呢?我从来未见过他,想我做什么?”及至来到切近,焦赤扔了钢叉,双手抱住艾虎,右瞧左看,左观右瞧。艾虎不知为何,挺着身躯纹丝儿不动。
只听焦赤哈哈大笑道:“好呀,果然不错!这亲事做定了。”
说着话,沙龙、孟杰俱各到了。焦赤便嚷道:“大哥,你看看相貌,好个人品!不要错了主意。这门亲事做定了。”沙龙忙拦道:“贤弟太莽撞了。此事也是乱嚷的么?”
原来北侠与智公子听见沙员外有个女儿名叫凤仙,一身的武艺,更有绝技,是金背弹弓,打出铁丸百发百中。因此一个为义儿,一个为徒弟,转托丁二爷在沙员外跟前求亲。沙龙想了一想,既是黑妖狐的徒弟,又是北侠的义儿,大约此子不错,也就有些愿意了。彼时对丁二爷说道:“既承欧阳兄与智贤弟愿结秦晋,劣兄无不顺从。但我有个心愿,秋葵乃劣兄受了托孤重任,认为义女。我疼她比凤仙尤甚。一来怜念她无父无母
孤苦伶仃,二来爱惜她两膀有五六百斤的膂力,不过生得丑陋些。需将秋葵之事完结后,方能聘嫁凤仙。求贤弟与他二人说明方好。”丁二爷就将此事暗暗告诉了北侠、智爷。二人听了,深为器重沙龙,说:“你我做事理应如此。”又道:“艾虎年纪尚小,再过几年也不为晚。”便满口应承了。谁知后来孟、焦二人听见有求亲之说,他俩便极力撺掇沙龙道:“有这样好事,为何不早早的应允?”沙龙因他二人粗卤,不便细说,随意答道:“愚兄从来没有见过艾虎,知他品貌如何,儿女大事也有这样就应得的么?”孟、焦二人无的可说,也就罢了。故此,今日焦赤见了艾虎,先端详了品貌,他就嚷:“这亲事做定了。”他只顾如此说,旁边把个凤仙羞得满面通红,背转身去了。秋葵方对艾虎道:“这是我爹爹,这是孟叔父与焦叔父。”
艾虎一一见了。沙龙见艾虎年少英勇,满心欢喜,便问道:“贤侄为何来到此处?”艾虎一一说了。又道:“他等又派人仍去抢亲,小侄还得回去搭救张老者的女儿”焦赤听了,伸出大指道:“好的,正当如此。待俺同你走走。”从那边拾起钢叉。沙龙见艾虎赤着双手,便把自己的齐眉棍递与小爷。他二人迈开大步,转身迎去。
方到山环,只见抢牡丹的喽罗抬定一个四方的东西,周围裹着布单,上面盖着一块似红非红的袱子,敢则是个没顶儿的轿子,里面隐隐有哭泣之声。艾虎见了,抡开大棍,吼了一声,一路好打。焦赤托定钢叉,左右一晃,叉环乱响。喽罗等哪里还有魂咧,赶着放下轿子,四散的逃命去了。艾虎过来,扯去红袱一看,原来是张桌子,腿儿朝上。再细看时,见里面绑着个女子,已然吓得人事不省,呼之不应。正在为难,只见山口外哭进一个婆子来,口中嚷道:“天杀得呀,好好的还我女儿!