泉荃低着头走进总工程师办公室，好像他真犯了什么错误似的。刘守学从办公桌上抬起头来，泉荃刚要开口，他却做了个阻止的手势，手指灵巧地转动着一支红蓝铅笔，慢条斯理地说：“你啥都不说了，我心里清楚。坐。”
刘总工等他坐下之后说：“你是一个正派人，这很好，我很欣赏你这一点，可是你太不世故了，在现在这样的社会里你是要吃亏的。你知道黄光祖的背景吗？他是陈厂长的小舅子。”
泉荃苦笑了一下，摇了摇头。
刘总工接着说：“你知道李科长为什么对你那种态度吗？他其实心里明白得跟镜子似的。”
泉荃睁大了眼睛看着刘守学。
刘总工还是那样转着手里的红蓝铅笔，慢条斯理地说：“他不敢得罪黄光祖，只能故作姿态骂你。唉，现在人人都活得不容易呀！”
“刘总工，我明白了，谢谢你。”泉荃站起来。
刘守学送他到门口，劝导他说：“你是飞行员出身，看惯了蓝天白云，以后要学会看脚下，地面比蓝天肮脏多了。退一步海阔天空吧。”刘总工说最后一句话的时候，面带歉意。
就像有形的煤经过燃烧，把自身的能量转化成了无形的电能一样，泉荃的优良品质逐渐从看得见的有形转化成了看不见的无形，他悄悄地把自身优秀的一面隐藏了起来。但他却无奈地发现，他无论如何也无法使自己随波逐流，于是他变得喜怒不形于色，尽管这样让他很痛苦。他不动声色地漠视着丑陋在身边汹涌澎湃，他所能做到的仅仅是洁身自好，他的洁身自好被黄光祖们嘲笑为迂腐。