回到西安当天，唐峻耀就带着一顶草帽，挑着货郎担打着拨浪鼓走进了南城门。他在南大街吴记布店门口徘徊了许久，他不敢冒冒失失地进去，担心布店吴老板认出他来。他了解那个吴老板是个什么东西，那个吴老板认出他来肯定会向解放军当局举报他。他希望能在门口碰见谷雨儿，他的货郎担里还藏了一些银元，他想把这些钱给谷雨儿贴补家用。
他把货郎担摆在路边，他自己坐在马路沿上，眼巴巴地打量斜对过儿每一个从吴记布店门口走过的年轻女人，希望能从她们身上找到谷雨儿的影子。他已经很多年没见过谷雨儿了，在他的印象里，谷雨儿还是那个天真漂亮的小姑娘。他知道这么些年过去了，谷雨儿早已经长大成人嫁为人妇了。但他并不担心这一点，他坚信只要她从他眼前走过，他一定能认得出来。他唯一担心的是碰见吴老板，所以他把草帽压得低低的。其实他大可不必这样担心，经过十二年的风霜浸蚀，他早已从当年意气风发的将军，蜕变成一个苍老的贩夫了，即使吴老板面对面看见他，也不一定认得出来。他缩在马路边上等啊等的，一直等到天黑也没能见到谷雨儿，只好悻悻地在南门外找了一家小客栈安顿下来。他在西安待过多年，知道往返于南山和西安之间做买卖的小贩都在这种下等客栈里落脚。
第二天，他挑着货郎担又去了南大街。他从南门走到钟楼，在钟楼的地摊上吃了一碗馄饨，又挑着货郎担走回南门。他一个上午在南大街来回走了四趟，走得他脚腕酸疼。在走第三趟的时候，看见两个穿解放军军装的人在墙上贴标语，标语上“坚决镇压敢于对抗新生政权的国民党残余分子”二十个大字让他看得心惊肉跳。不过即使这样，他还是坚持走了第四趟。唐峻耀的坚持终于有了成果，他碰见了兴高采烈的谷雨儿。