“朝廷的意思,是想请主公尽快易帜,向天下表明归属大唐的态度,再发表个声明,向洛京佯攻,帮着吸引下鲜卑人的兵力——昨天,南朝又派使者来了,他带来了陛下和兵部的几份函件,请主公过目阅示。”
“哼,他们想得倒是美啊。”孟聚坐下拿起来翻了一阵,他抬起头:“现在,朝廷又派使者过来了?还是兵部侍郎石康吗?”
“他们已经换人了,现在新上来的使者,是崇明殿侍读苏墨虞苏大人。他是前天刚到安平的。”
自从今年三月以来,东平军跟南唐的谈判已经持续九个月了,易先生只是开始时起了个引荐作用,这种高级别的谈判,他委实也无法做主。在易先生之后,朝廷的使者已换了好几茬,其中有北府的高级参事官赵君言、兵部侍郎石康、江都禁军的统军都督徐长兴,这期间,光是仁兴帝的亲笔信孟聚都接了四五封了,南朝的态度不可谓不诚恳了,孟聚也很有归降的诚意,但东平军归顺南朝一事还是遥遥无期。
谈判的障碍,主要是在一个关键问题上双方谈不拢:在未来的大唐军政体系里,东平军到底处于何种地位?孟聚和部下们都希望,东平军能作为大唐辖内的一个大镇藩而存在,他们的要求是:
一、东平军愿奉大唐为主,遵守朝廷的律令,听从朝廷的旨意。东平军愿担当朝廷的北方屏障,为中原抵御来自北方草原的魔族袭扰;
二、朝廷设征北将军府,由孟聚开府主持,全权负责北疆六镇五州三郡的一应军政事务;东平镇辖内各州、郡、镇所征赋税不向江都交纳,而是交由征北将军府以充当军用;
三、朝廷承诺东平镇现有的辖区不被削减,兵马不被减员。如在北伐战争中,由东平军打下的北魏领地,也同样被纳入东平镇辖区,由征北将军府统管;
四、朝廷不能擅自整编东平军的将领和军官,不得任免东平镇辖内的地方官员。东平镇辖内的军政官员,只能由东平军自行任命,事后只需向朝廷的兵部、吏部报备即可;
五、东平军定编十万兵员,三十个旅,朝廷按江都禁军的待遇为东平军官兵提供粮饷、补给和武器装备。如东平军官兵伤残、战死的,各类抚恤和补贴也要与江都禁军一视同仁。
六、朝廷每年向东平军提供二千具斗铠以替换陈旧和损耗,如东平军与入侵魔族交战产生的斗铠损耗,朝廷必须另外补充,不在每年的定额补给里减扣;……
看东平军开出的十几个条件,孟聚自己都觉得脸红——大唐又不是打算找个爹回去供养,他忍不住跟文先生说:“先生,这些条件,是不是过分了些?”
文先生倒是泰然自若:“主公,既然是谈,那就不能太客气的。我们漫天开价,大唐朝廷也可以就地还钱的嘛!”
对于东平军的要求,大唐的回应条件是:
一、同意东平军加入大唐,作为边军为大唐戍边。
二、东平军兵员定额两万,斗铠八百具,一应待遇酬劳等同大唐边军;
三、东平军驻地为北疆六镇,以上边塞地区实行军管。除北疆六镇外,征北将军不得干涉辖区外的地方事务,朔州、定州、中山郡等地必须交回给朝廷管辖,各地官员由大唐派遣、任命,东平军不得干预;
四、东平军任命营正以上级别的军官,需报备大唐兵部、枢密院,经两部同意后方能生效;
五、大唐将为东平军各营派遣监军,负责各部兵马的粮秣、钱饷和军功酬劳、军法惩罚等事务,各旅、各镇亦将同例。
六、东平军的斗铠装备损耗,经监军核实后附属,可报大唐兵部待批;
七、朝廷有权调动东平军各部兵马执行命令,有权直接调遣、任命东平军的各级军将。征北将军府不得违命。
八、征北将军每年需返京觐见圣上两次;……
前一阵子,南唐朝廷派来主持谈判的使者是兵部侍郎石康,这是一个身材魁梧的壮汉,倘若不了解的人,会把他当成武官而不是文官。这位兵部侍郎的性子就如同他的相貌一般粗豪,他笑呵呵地告诉孟聚:普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣,朝廷能给东平军这么优厚的待遇,把六镇地盘划给东平军,这已经完全是看在孟征北曾在北府担任鹰侯任职多年的情分上了。
饶是孟聚对跟大唐朝廷谈判的艰难已有心理准备,但对方还价之凶悍还是让他倒吸冷气——这已经不是就地还钱了,这简直是把价还到地下室,还是十八层的地下室,偏偏那个石侍郎还整天在孟聚耳边苍蝇般嗡嗡噪杂不休:
“征北将军,你是咱们的自己人,陛下才有这样的皇恩浩荡啊。能设镇开府,独立统领一军,还能拥有自己的军管辖区。翻遍史书,这种待遇,连我朝的功勋世臣都不曾享受过,更不要说你这样的北国降将了。这是千载难逢的好机会,征北将军您可千万不要错过了啊!”