秋碧朝院里看了一眼，小心翼翼的问道：“小姐，夫人可在院内？”屠苏正要回答，林氏听到动静抱着肉包也走了过来。
林氏疑惑的打量着秋碧，秋碧泪眼朦胧的瞧着林氏。
两人对视多时，林氏脑中突然闪过一丝灵光，忙回头唤过采萍让她将肉包抱走。她拉过秋碧颤声说道：“来来，快来坐。”秋碧依言坐下，林氏强忍着激动，一句句的问她家乡何处，父母何名？秋碧一一回答。
问到末尾到，林氏抱着她大哭道：“我的儿，我就是你姨母。你娘就是我亲妹子！”秋碧也放声大哭，屠苏旁边劝不住，只得干看着她们哭。两人痛哭了好一阵子才慢慢平静下来。
屠苏这才开口问秋碧：“你家原来是在惠州，离这里万里之遥，如何到得这里？”
秋碧试试眼泪，说道：“五年前奶奶将我卖给梧州一个商人作婢，后来那商人家道中落，他又将我转卖给一个宣州茶商。一年前那茶商来京城贩茶，岂料又折了本钱，便又将我和几个下人发卖。如是便辗转到了陆府二夫人那里。二夫人又打发我来服侍二公子。前日二公子又将我送给大公子。”
林氏闻言不由得又掉下泪来，忙又问她她母亲和妹妹的消息，秋碧摇摇头含泪说道：“当日奶奶我卖我们姐妹时，因为妹妹生得瘦小，无人肯买，是以我先被卖出来，不知她后来如何。母亲被奶奶逼迫嫁给外村一个光棍，我只知道那人是瘸子，其他的不知。”
林氏又哽咽起来，屠苏只得上前再次劝慰，林氏擦擦眼泪，最后又问道：“你娘没有提到我家和你外婆家吗？”
秋碧说道：“小时候常提起的，尤其是姨母，后来……就不大提了。我恍惚只记得姨父的名字并知道大姨在关河村，外婆在桃林村。两个哥哥和妹妹们的名字一概不知。否则早就来见姨母了。”
林氏插话道：“傻孩子，你娘和你爹走时，我还正怀着你大表哥，此后音信不通，你怎能知道他们的名字！”
秋碧说道：“正是呢，我本来打算抽空向大公子告一天假，去这两个地方访一访。谁知，方才去书房送茶，无意中听到二公子和大公子提起姨父的名字，我仿佛记得，想问又不敢张口。最后只好悄悄央求大公子的贴身小厮，告了一会儿假，出来去街上绣线铺子里询问。一问之下才知道……姨母竟然就住在这里！于是我只顾着高兴，一径就闯了进来。”两个人手拉着手，唏嘘感慨，说长问短。
谁知屠苏却从她话里听出不一样的意思来，忙问道：“你方才说，你听到大公子和二公子两人说起我爹的名字了？好端端的，他们提这个做什么？”秋碧迟疑了一下，看了看四周无人，才压低声音道：“姨母，屠苏――”说到这里又顿住了。林氏忙问了她年纪生辰，便说道：“你大她一年，你为姐姐。”
秋碧说道：“姨母，屠苏妹妹这本是县府公事，这话原是不能外传的，――”屠苏一听到公事，心不觉突突跳了起来。
秋碧接着说道：“反正咱们也不是外人，只是你们不要外道就好。刚才大公子匆匆回去就是因为从云州府发下来一宗案子，说是姨父之死是系于被人谋害，要求承办凶手，因为案子发生在关林县，被犯也在本县，所以就发下来由大公子来审――”
屠苏闻听此言，当头如浇一桶冷水，浑身冰冷。她不断的说服自己，冷静冷静！秋碧看屠苏脸色不好，以为她是为姨父之死伤心，连忙好声安慰母女两人：“姨母，妹妹，人死不能复生，你们当节哀才是。万一姨父真是被人害死，大公子一定会查明真相为姨父报仇的。”林氏勉强笑笑，她并没有多少悲哀。
屠苏怕她们看出端倪，忙顺着台阶下来，脸色迅速恢复正常，一脸凄然的叹息道：“初闻噩耗时我们一家自是十分悲伤，如今时间一长，已好多了。现在又突然闻听这个消息，不由得又是一阵难过。只是我父亲被人谋害，官府应告知我家才是，怎的我们竟不知道一点消息？”
秋碧攒着眉头仔细回忆着，想了多时，才含含糊糊的说道：“我当时也没听清楚，好似说是什么江公子的小夫人告的状――”屠苏一听，已经明白了大致情况，定是那关明珠告的状！怪道人们说，斩草不除根，春风吹又生。她本以为两人翻不起什么大浪来，看来她是小看了她们。
屠苏又旁敲侧击的跟秋碧说了一会儿话，眼看从秋碧这儿已经打探不到什么消息，便说道：“既是我有关我父亲的案子，到时官府肯定告知我家，咱们也先不提这事。今日我们一家骨肉团聚理当高兴才是。”
林氏也点头称是，她忽的想起了什么问道：“你看我光顾说话了，忘了问你，你吃了饭没有？”
秋碧忙答道：“姨母不必费心，我吃过了。”谁知，她刚说完，肚子却不争气的咕噜了一声。林氏嗔怪道：“你这孩子还当姨母是外人呢？”秋碧笑笑低了头说道：“我当时正服侍两位公子吃饭，后来得知这个消息，急着去问人也没去领饭。”林氏忙唤过采萍去前头端来饭菜与秋碧吃。
秋碧谢过林氏，小口小口的吃着，林氏和屠苏坐在旁边陪着闲话。
林氏又问道：“你的本名也叫秋碧吗？”
秋碧答道：“我在家时叫名秀宝，妹妹叫秀彩。来到陆家后，二夫人便让我随了上头几位姐姐的名字。”林氏点点头又叹道：“好孩子，真是苦了你。”
秋碧却一脸满足的道：“姨母不必担忧，其实我出来比在家好多了，我爹去世后，家里愈来愈穷，有时连饭也吃不上，还要受爷奶打骂。出来后除了头一个主家苛刻些，后头的两位也不打骂，饭也管饱。尤其是如今的二夫人，对下人最为体恤宽容。还有二公子和大公子，他们都很好……这是我过得最好的日子了，唯一的缺憾就是不能和娘以及妹妹团聚。好在，老天怜我，让我遇着姨母一家，以后再也是伶仃一人了。”林氏又叹息着点头，想想自己的妹子这些年肯定过得很苦，但外甥女正在吃饭，她又不好再掉泪，于是便强忍过去。屠苏也不想他们再哭哭啼啼，便拣着一些笑话说与两人听。秋碧和林氏听着不住的笑着。
屠苏表面上虽和她们一起说笑着，心里却在飞快的盘算着。暗忖着如果事发，自己该如何应对？她脑中仔细的回忆着当日的情形，看看自己到底有没有什么漏洞！想着想着，一个久已遗忘的细节猛然跳进她脑海中。屠苏暗叫不好，她当夜在火烧江宁友前曾往他眼睛里钉了两颗钉子，当时自己愤怒得几乎失了理智，根本没想着□□！若真如此，万一此案细究起来，官府的仵作前去验尸，那么这两颗钉子该如何解释？毕竟钉子又烧不掉。想到这里，她的脊背上刷的闪过一股寒流，心头冷森森的。
林氏和秋碧正说得开心，忽见屠苏神情怪异，都不解的问她怎么了？屠苏设法挤出一丝笑容道：“没事没事。”她心中有事，找了借口向两人告辞离去，路上，她忽的又闪起一个念头，当时她将尸体交由关忠处理，他心思细腻，会不会已经将钉子□□了。想到这里，她加快脚步去前厅准备喊关忠问个明白。