长公主出嫁, 南诏国国都陵安城，提早一个月挂满了象征喜庆的红灯笼。
自公主府到大将军府，沿路的树上挂满了红绸。
红艳似火的红绸，使得已入了秋的陵安城, 隐约多了几分春的况味。
大婚当日，穆瑶早上起来，看到满屋子的嫁妆和挂在架子上的喜服, 鼻头瞬间发酸。
梳洗干净, 她撇下宫女, 一个人上了观云阁五楼。
这公主府是父皇赐给她的，府中有整个陵安城最高的一座楼，取名观云阁。
父皇曾说，若是她想要星星, 也会想法子摘给她。
可他最终还是为了皇弟, 让她出使北梁, 让她去试探北梁的皇帝赵珩。
穆瑶扯了下唇角，挤出一抹比哭还难看的笑容, 摸出藏在身上的短剑。
这短剑是赵稹给她的, 让她留着防身。
她很快就要用到了。
就在今夜。
穆瑶拔出短剑，泛着银光的剑刃吹发可断。她比划了一阵, 拔出又插回去, 反复演练数次收好藏进腕上的剑套内。
观云阁下，皇弟派来的禁卫里三层外三层，牢牢把守。
四周还埋伏十来个顶尖高手, 防止她逃婚自杀。
今日一早，从公主府到大将军府的路上，也铺上了红色的毯子，送来的聘礼摆满了公主府前院。
穆瑶坐下来，取出贴身的一枚乌黑玉佩，葱白的手指摩挲着玉佩温润的边沿，唇边弯起浅笑，脸颊却滚下两行清泪，打湿了手中的玉佩。
他没有来。
从北梁回到陵安已有三日，赵稹他没有来。
今日，她便要嫁给那又老又丑，家中小妾成群的大将军。便是再见，她也没法再喊他皇子哥哥，没法再问他：你可愿娶我。
她是南诏长公主，是父皇和皇弟手中的棋子，她连喜欢一个人的自由都没有。
“殿下，吉时快到了，你还没梳妆换衣。”宫女上前拿了帕子给她擦泪，“若陛下知晓你这般胡闹，又要发脾气。”
穆瑶回神，收了玉佩看向远处。
昨日还只是从公主府到大将军府这条路上的树挂了红绸，这会城中其他街道，也陆续挂上。
真是可笑……十里红妆娶她的人，不是赵稹。
穆瑶闭了闭眼，压下心底的愤恨，淡淡出声，“你下去吧，我再待一会就去梳妆换衣，来得及。”
这公主府，自她头年出使北梁回来，便成了囚禁她的牢笼。
成了婚，不过是从这座牢笼换到另外一座。
“殿下。”宫女抬头看她，“大将军已经五十有三，这些年他伤病不断，已经没几年好活，咱放宽心些，说不定一两年就好过了。”
便是守寡，她也还是南诏的长公主，是大将军明媒正娶的夫人，无人敢对她不敬。
总好过另外几个未有婚配的公主，不知会嫁给谁好些。
宫女说完等了一阵，见她没什么反应，摇摇头行礼退下。
穆瑶听着脚步声走远，又拿出玉佩，出神看向远处。
她如何不知，嫁过去对自己来说才是最好的选择？
大将军手中握着南诏大半的兵力，家中除了四房小妾，还有三个已成年的儿子，各个都在军中独当一面。
此人野心勃勃，父皇驾崩之初，他便联合朝中大臣极力阻挠皇弟登基。
彼时，她被皇弟幽禁在这公主府内，便是看不到有多凶险，也知皇弟登基不易。
只是他不该……不该如此对她。
他们是一母同胞的亲姐弟，自小感情就比其他的兄弟姐妹要亲厚。为了能顺利登基，皇弟最终还是将她这姐姐献祭出去，送给那又老又丑的将军。
穆瑶闭上眼，想到第一次出使北梁，她入宫见赵稹的情形，胸口又酸得疼起来，痴痴看着手中的玉佩。
当日，他赠自己玉佩和短剑时曾说，等他来南诏，十里红妆迎她过门。
她等了一年，等来皇弟赐婚的圣旨，赵稹没来。
穆瑶捏紧了玉佩，告诉自己不能任性。
她今日必须出嫁，便是死也只能死在大将军府。身为公主，就得为南诏的将来出力，她没有第二条路可走。
从楼上下去，穆瑶眼中沉静如海，看不出喜怒。
候在她闺房里的宫女见她从楼上下来，旋即各司其职，开始给她梳妆打扮。
光洁铜镜映出穆瑶鲜妍姣好的面容，大红嫁衣的金丝凤凰刺绣，振翅欲飞。
穆瑶垂下眼帘，将翻涌喉头的苦涩咽回去，努力挤出笑脸。
她是南诏最受宠的长公主，便是嫁给个行将就木的老头，她也还是公主。
若那老头不识趣，她便找机会杀了他，保住自己的清白。
穆瑶这般想着，笼在袖袍里的手攥紧了拳头，暗暗给自己鼓劲。
她自小顽皮，算是在马背上长大的，那将军如今就是个废人，不怕。
赵稹给的短剑异常锋利，她一定可以保住自己的。
大将军府是陵安城最气派的一座宅邸，便是赫赫有名的定国公府，也只有大将军府一半大。
从将军府门前铺起的红毯，沿着大街，一直铺到公主府门外。
陵安城一夜之间，大街小巷都摆满了象征喜庆的红菊花，树上挂满了红绸。
迎亲的马车以鲜花装扮，华盖上镶嵌着高洁的珍珠，四周的珠帘也以珍珠和黄金为主，华美无比。
赵稹坐在轮椅上，听府中管事的汇报迎亲的各项安排，苍老的眉眼微阖，像是睡着了一般。
“只等吉时到了，将军便可上车前往公主府，将公主接回府中。”管事的合上手中的册子，偷偷看他。
将军此番给足了新帝面子，娶个续弦的夫人，却备了十里红妆，给出的聘礼足够填补南诏去年因为遭受蝗灾造成的损失。
新帝若还处处针对，那公主在府中的日子怕是不好过。
“嗯。”赵稹像是睡醒了过来，应了声，抬起带着手套的手摆了摆，示意他下去。
管事的带着册子退下，站在一旁的婢女上前添了杯茶，安静回到角落里。
赵稹端起茶杯，轻轻抿了一口，琥珀色的眼底透出些许锋锐。
穆瑶这会怕是恨死了他这糟老头子。
想到很快就能见她，掩在易容下的俊雅面容然悄然舒展了几分。她那般骄傲，今夜洞房怕是会用自己送她的短剑行刺。
赵稹唇角勾了下，抬手摇动轮椅出去。
自十二岁失语，他便与大哥商量好，他练武大哥读书，等三弟登上帝位便一起协助他治理北梁。
他们虽不是一母所生，却是从小一块长大的兄弟。
母妃被逼死后，他们兄弟二人被父皇幽禁到常玉宫，只给他们派了一个宫女一个太监伺候。
每月只给一次肉，日子过得连狗都不如。
是三弟帮忙教训照顾他们的宫女太监，给他们每日送肉送药，给他们送过冬的炭和御寒的衣物。
这么多年，一直是三弟在照料他与大哥，也是三弟一直在为他们遮风挡雨，避免他们被人暗杀。
他与大哥都很清楚，若是要帮三弟的忙，应该用怎样的方式。
三弟登基后，他与大哥也终于可以走出常玉宫。
而三弟，也已强大到不需要他们帮忙。相反，只要他与大哥在汴京，便会有朝臣想要拉拢，想要借着他们的手去伤害三弟。
他与大哥商量好了之后，等三弟从南境回去，便假死出宫。
大哥去北境，他则一路南下进南诏找穆瑶。
四年前，南诏如今的建成帝还是储君时，以使臣身份前往北梁汴京，穆瑶随行。
宫宴那日，他像往常那般待在自己的院子里看书，穆瑶迷了路，误打误撞闯进他的地盘。
那是他中毒失语后，除了三弟和大哥之外，第一个闯进他世界的陌生人。
少女穿着一身粉色的宫装，头上却束着男儿发鬓，俏丽鲜妍，如三月里院中盛开的桃花，毫无预兆地落进他心底。
她不请自来，将他的院子里外看了一圈，尔后开始发号施令——她饿了。
理所当然的语气，却又透着几分心虚。
在异国参加宫宴迷路，总不是什么值得炫耀的事。
他从她的口音和举止上分辨出她不是北梁人士，这才吩咐身边的小太监去院里的小厨房，给她做吃的。
大概是自己没让她觉着害怕，她在树上闹了一阵，意外掉下来。
他接住她，软绵绵的一团，身上散发出来的香气清雅迷人，像是有毒一般侵入他的肺腑。
自他失语，他的小院里别说有外人进去，连飞进去的鸟儿都是常客。
她如天外来客，搅乱了他的心湖。
她说她不喜欢宫宴，也不喜欢三弟。
那个时间，三弟身边危机四伏，东宫的宫女太监死了无数，整个北梁皇宫都在传，三弟喜欢杀人。
她自然不喜。
其实那一次，南诏与北梁也有意要和亲。
然而大哥不良于行，他无法出声，三弟嗜杀。剩下的都只是几岁的皇弟，她便是要和亲，也只能选他们兄弟三人当中的一个。
四年前的南诏朝局没现如今这么乱，南诏皇帝也不是非要和亲不可。
故而她并不清楚，陪着弟弟出使北梁，实则是给自己挑选和亲的夫婿。他是通过她的话，以及使臣来使的目的，分析出来的。
一整天，她都待在他的院里，叽叽喳喳说身边的事，说将来出嫁要看到满城的花。
娶她的人，必须备上十里红妆，否则不嫁。
她走后，他等着三弟一来便跟三弟要人教他易容。
三弟什么都没问，当晚便带了人送到他住的院子里。
他每日勤学苦练，按时吃药施针，暗暗等着三弟登基，等着可以出宫的那一日。
等了三年，却听到她要嫁给三弟的消息。
他不敢去问，不敢在三弟面前提起此事。从南诏使臣入城，他便日日等在常玉宫门外，希望能看到她的身影。
想告诉她，他失语的毛病治好了，只是嗓音不好听。
想跟她说，和亲可以选他。
她像是易碎的梦，被他妥帖的藏在心底，藏了整整三年。
一直到她准备回南诏，他终于等到她。
她很开心，说和亲的事没谈好，她还是不喜欢三弟。还说，三弟看上的女子漂亮又聪明，人还特别好。
他当时好似做梦一般，将自己亲手打造的短剑赠与她，给她自己的玉佩，让她等着，他会到南诏娶她。
如今，他做到了。
只不过，用的是别人的身份。
初到南诏，他用易容术混进皇宫，得知大将军为难南诏皇帝，得知皇帝有意要将她许配给那老头。
当夜他便潜入将军府，代替将军身边的参将，暗中揣摩大将军的一举一动，摸清将军府中的各种关系。
半年时间，他学起大将军已是十足像，便是他的儿子和小妾都未能认出来。
杀大将军的机会也终于让他等到。
数月前，大将军应召入宫。建成帝跟他说婚礼已经在筹备，等长公主穆瑶出使北梁回来，便举行大婚。
大将军得意之极，回到府中便叫来小妾同他寻欢作乐。
趁着大将军醉酒，他杀了大将军自己扮做他的模样，等穆瑶出使北梁回来。
前几日，她终于从北梁回来，婚事未改。
过了今夜，她便会成为自己夫人。
赵稹微眯着眼，看向公主府的方向，吉时要到了。
“将军。”管事的从偏院过来，露出一脸为难的表情，“几位夫人又来闹了。”
与公主的婚期公布后，将军便与几房夫人和离并将人都赶了出去。
给的银子不少了，也不知她们还想要什么。
将军娶的可是南诏的长公主，是皇帝的亲姐姐，她们不配跟公主平起平坐。
“赶走，谁敢坏事便打杀了丢出去。”赵稹开口，嗓音粗哑干涩，“小事都处理不好，将军府你也别待了。”
管事的脊背凉了下，低下头后退两步，叫来府中的护院吩咐一番，挤出笑容回到赵稹身边，“可以上车了。”
赵稹略略颔首。
大将军早年受过重伤，上年纪后腿脚不利索，军中的要务几乎都交给儿子打理。但兵权还在自己手中，性子极为暴戾，打杀人常有发生。
“大将军上车。”管事的沉声下令。
在一旁待命的几个轿夫围过来，将轮椅和赵稹都抬上马车。
在陵安城，人人都知道大将军为了保护南诏，落下一身伤病。
便是大婚迎娶年轻的长公主，也无法策马迎亲。
马车转头，将军府迎亲的队伍出发。
赵稹低头检查手套，又拿出一支小小的铜镜，检查自己的易容。
未免被人看到他的脖子和手，他杀了大将军后便假装生病，必须捂住脖子和手，否则病症会加重。
“长公主太惨了，花一般的年纪，竟然嫁给个老头子将军。”
“大将军也年轻过的，他为了保护南诏才落下伤病，长公主嫁给他没什么不妥。”
“那你为何不将自己的闺女嫁给大将军？”
“就是，一个浑身伤病的老头子，长公主太惨了。”
……
车外的交谈声传入耳内，赵稹抬了下眼皮，收起铜镜闭目养神。
等婚后他陪穆瑶入宫试探建成帝，他若连穆瑶也要杀，这天下从此尊穆瑶为帝。
若穆瑶不愿意，他便在南诏称帝，让三弟少些顾虑。
迎亲的队伍一路向前，很快到了公主府门外。
马车停下，参将和副将策马过来，恭敬禀报，“将军，到公主府了。”
“嗯。”赵稹应了声，等着管事的撩开帘子，这才抬眼看去。
穆瑶还没出门，公主府外的灯笼上，贴着大大的金色喜字。
那是他亲手写了，让人裁出来弄好了给换上的。
整个婚礼的筹备，除了建成帝给的嫁妆，剩下的都是他一手安排的。
“公主还没出府，要再等等。”管事的有些紧张，低着头不敢看他。
吉时马上就要过了，新娘子还没出门。便是长公主，也太儿戏了些，能嫁给将军总比去和亲好。
便是不去和亲，嫁给朝中重臣的子嗣，也没几个能做到将军这份上。
今日大婚的排场，可是给足了皇家颜面。
“不急。”赵稹回他一句，抬手遮住嘴轻轻咳了几声。
管事的缩了下肩膀，低着头往后退开。
将军咳嗽的毛病由来已久，每次咳嗽若有人盯着看，火气来了不管什么人都要杀。
他在将军身边多年，好几次差点被杀，都是因为他咳嗽时没及时走远。
眼前的身影远去，赵稹又咳了一阵，这才缓缓止住。
过了大概一炷香的工夫，围观的百姓发出欢呼声，人人伸长脖子看向公主府大门。
赵稹撩了下眼皮，轻轻收拢拳头，漫不经心的看过去。
穆瑶穿着大红的公主嫁衣，左手搭在喜婆的手，不疾不徐踏过他铺的红毯，走出公主府。
礼乐起，鞭炮点燃。
青色烟雾升腾起来，她像是从云端下来，一点一点朝他靠近。
一如当年，她误闯常玉宫，自树上掉落。
赵稹眼底漫起温柔的笑意，只一瞬便收敛起来，徒留一双浑浊阴狠的眼眸给围观的百姓。
“公主上车。”喜婆喊了声，宫女先上马车，撩开珍珠黄金打造的帘子。
穆瑶提前裙摆，踩着黄金打造的凳子，坐上马车。
赵稹这边的轿夫将他抬下马车，百姓倏然失声，四周毫无预兆的安静下来。
只剩下喧闹的礼乐和鞭炮声。
他漠然看了眼惊呆了的百姓，摇动轮椅过去，拿起拐杖敲了敲穆瑶的马车，掉头回去。
轿夫将他抬上车，百姓像是回了魂，又开始议论起来。
“一朵鲜花插在牛粪上，长公主可是南诏最漂亮的女子，太可惜了。”