细雨无声, 趁着夜色浸润屋瓦檐角，长廊下灯盏在水雾中氤氲成朦胧的柔光, 墙角一排高大的芭蕉碧叶相迎, 水珠顺着叶片悄声滚落。一丛野花开的正好，花蕊承着新露，独自吐露芬芳。
行馆中灯火通明，迎客的厅堂里丝竹悦耳，琴声悠然, 黔南郡长潘秀蔚举杯道：“李大人远道而来，我这个做郡长的却在外不见, 真是失礼了。”
清平目光掠过那几个乐师, 笑道：“潘大人真是客气了，不过是等了几日，算不得什么。”
潘秀蔚饮下杯中酒, 将酒杯倒过来，示意自己喝完了，清平只是沾了沾酒杯, 道：“明日还有公干，似乎不宜多饮。”
潘秀蔚握着杯子的手一顿, 又笑容满面地道：“是我考虑不周，快去泡杯茶来。”她转身道：“以茶代酒，既能成全我这个做主人的好意，也能叫李大人圆了为客的礼节。”
清平岂能听不出她的画外音，黔南多蛮族居住, 民风向来剽悍，丝毫不输于云州，于礼字更是半文钱不通，潘秀蔚不过是给她这个京官一个下马威罢了，在她潘郡长的黔南郡里，就应该知道谁是主谁是客。
“潘大人这话说的可就不对了。”清平酒杯一转，微微一笑道：“大家都是为朝廷办事，你我怎能以主客相论呢？普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，大家既然为官，那便都是陛下的臣子。潘大人这话要是被人听见了，可是要被御史台参的。”
潘秀蔚手上青筋暴起，她缓缓道：“李大人说的是。”
清平不动声色地瞥了她一眼，潘郡长的性子似乎不大能沉的住气，观她之前眉梢带喜，得意非常，也不知是发生了什么喜事。幸而下人及时将茶送了上来，潘秀蔚低头用了些茶水，平复了一番心情，才耐心道：“不知李大人这次来黔南为太庙择选吉地一事，可有什么打算？”
清平拈起茶盖，轻轻吹了口热气道：“尚未有打算，前些日子在行馆里看了几幅黔南的地图，九峰山那等高的地方，太庙都能遭洪水冲毁，也不知是不是要建在山顶才是。”
潘秀蔚道：“李大人对黔南地形不大清楚，不如我为您引荐一位熟悉地形的人，带着您到处看看？”
清平从善如流道：“那便多谢潘大人了。”
潘秀蔚见她上套心中一松，忙吩咐下人去请人来，不一会下人便引着一位蓝袍官员进了门，那人虽着从四品的官服，但纹饰却是翠鸟水纹，官帽两侧插着梅枝形状的金扣印，朝戴上挂着琉璃制成的朝珠，彰显了来人河道总监察兼转运使的身份。
清平与她目光相交，又快速收回，潘秀蔚笑道：“快请燕大人落席。”
下人取了新的碗筷摆上，燕惊寒落座后道：“不知潘大人召我前来，是为了何事？”
河道总监察官职低于郡长，但因有转运使的加持，使得两人无形之中平起平坐了。清平是京官，理所应当高于她二人，自然是坐在上坐，闻言只是抬头瞥了眼潘秀蔚，并不看燕惊寒。
潘秀蔚瞧了瞧这个又看了看那个，一时间气氛有些冷，她便高声道：“都退下，琴师留下。”
远处乐台纱帐轻动，几位乐师施礼后告退，唯独剩那琴师坐在台中，他轻抬手腕，拨动琴弦，小仆躬身慢慢放下帐子。
燕惊寒听了一会，笑道：“宛如玄音，似珠落玉盘，当真是不同凡响，不知潘大人是从哪里寻来的琴师？”
潘秀蔚状似无意道：“欸，李大人千里迢迢来到黔南，这不是怕山音不堪入耳，扰了她的清净，便去请了位琴师。”
清平拱拱手道：“多谢潘大人美意，这琴音的确不凡。”
潘秀蔚暧昧挤挤眼，道：“只是琴音不凡？这琴师也有不凡之处，我们辰州虽民风粗犷了些，但论及男子温柔小意，也是不输于贺州的。”
燕惊寒这才慢慢将视线挪到清平身侧，拱手道：“李大人。”
清平回礼，笑吟吟道：“惊寒，好久不见了。”
潘秀蔚这才故作惊讶道：“原来两位是旧相识了？这么说还不必我费心引见，极好极好。”
燕惊寒闻言笑了笑，这是清平今夜见她第一个真心实意的笑容，撇去那些复杂的一切不谈，她们曾是无话不说的好友。那些彻夜温书，拥衾而眠的日子似乎仍在眼前，燕惊寒顿了顿，道：“是，清平，许久不见了。”
昭邺提刑司中，捕快躬身道：“大人，今日里头有几人按捺不住了，才发作，就被咱们暗中盯梢的人给按了下来。小的们在那人的嘴巴里发现了这个。”
她揭开手中白帕，里头放着一枚黑丸，原随带上手套，取来细细看了，道：“后牙中有毒丸？”
捕快道：“是，那几人要自尽，被拦了下来，如今被捆了手脚分开关着。”
原随放下手中卷宗，缓声道：“去瞧瞧单提刑回来了吗，若是她回来了就请来见我。”
不一会单乐匆匆赶来，道：“大人，您吩咐下官查的事情都查清楚了。”
原随颔首示意她继续说，单乐行了一礼，身后衙役搬着两大只箱子抬了进来，单乐道：“下官按照大人说的，去查了这些人的户籍。”
代国律法规定，要从一个地方迁居到另一处，需要在此地购置房产田地，还要得到出生地官府的文书，证明此人无案底，是个清白的良民，才能得到新地方官府的承认，更改身份文牒。
单乐道：“但牢中有几人却十分奇怪，她们并非辰州人士，是后来迁入云中，黔南两郡的，虽购置了房产田地，但已经闲置数年，房屋已经破败不堪，只是每年都有人定时缴纳赋税，徭役亦有人使了银两暂替，但乡民说，从未见过这家的人回来，之前乡长还想禀告县守，核实此户身份，想将这块无主之地收回，但却被驳回了请求。”
原随想了一会，道：“为何驳回请求，此地若三年无人看管，理应充公才是，由县中自行分配。”
单乐翻开一页蓝册道：“可是大人，奇就奇在这里，每到了这个时候，这家的人便凭空出现，转地的事情自然就不成了。”
她想了想补充道：“而且还不止一户，几县都有，下官已经遣人去一一核查了。”
原随皱眉道：“可曾查过其迁居此地前所居何处，几代迁至辰州？”
单乐小心捧出一本册子，道：“有，大人请看，这便是那些人的户籍。”
原随捻起一页，纸张有些脆，封页加盖的红泥官印也已经不甚明了，她看了几页道：“……武奉年间从青庐山中迁出，最初在下鸣村分得田地，归册记名？”
原随越往后翻眉头皱的越紧，道：“全是下鸣村出来的，这村子难不成遭了什么灾，全迁到别的村了。”
单乐道：“大人，这下鸣村的确遭灾，曾因涉及到一桩旧案，便被官府更名，这村子早已名存实亡，如今只剩一片荒地了。”
原随心念一转，道：“是‘洪波之乱’？”
单乐又是一拜，道：“大人英明，正是这案。”
原随道：“这村子从前叫什么名字？”
单乐道：“此村在青庐山附近，从前叫言家村，顾名思义，村中人都姓言。青庐山下还有几个大些的村子，皆易姓更名，是蛮族从山中迁出，为应官府礼仪教化所改的汉姓。不过庆嘉年间发了场大水，将青庐山脚下几个村子都给淹了，言家村也在其中，因当时辰州局势混乱，州府便将一些参与犯事县村改换名姓，移村人另入他县，”
原随稍稍思索，道：“如此说来，言家村的人曾参与洪波之乱，与神庙息息相关，此次抓的这几人，皆是昭邺神庙中的长老之流，表面来看，的确像个什么邪教复兴，以神院之名聚众敛财，伺机扰事。但——”
“但要紧的却不是此处，”单乐惊觉抢了原随的话，忙行礼告罪：“大人请说。”
原随合上册子，淡淡道：“无妨，要紧时候，虚礼就不必了，先把该说的说明白了。”
单乐按捺住心头的激动，平复了一会道：“是。大人，下官又请调了州府中黔南郡的宗卷，发现青庐山附近这几个村子，有几个村并非是山中迁出的蛮族，而是从云州迁来的人。”
“您看着户籍便知，在武奉年间之前，从文成年间陆陆续续迁至此处，是应了当时朝廷的一道法令，辰州那是尚是蛮荒之地，从外州迁入辰州者，可免除赋税十年。”
原随手指按在桌上，道：“你是说，从云州迁来的？”
单乐刚想回话，突然外头传来喧哗声，一衙役进来道：“两位大人，工部的今侍中今大人正在门外，说是有要事要与原大人相商。”
原随道：“去请她进来。”转身与单乐道：“单提刑，本部与你一封文书，快马送到云州，请云州州府抽调与此案有关的宗卷，核实青庐山下几个村子人口出处，务必要快。”
单乐应诺，旋身退下。
签押房中今嬛面沉如水，双唇紧抿，原随道：“今大人，此处只有你我二人了，外头被护卫围着，任谁也不能擅闯。你若是有什么想说的话，便说罢。”
今嬛沉默片刻，道：“原大人是知道的，我本在勘察辰州因水患被毁坏的堤坝，沿河道而行，但却无意中发现了这个。”
她深吸一口气，从袖中取出了一包东西，轻轻放在桌上道：“若真是如我所猜想的那般，原大人，你恐怕绝不是在查什么西戎残党吧！”
原随看她解开外头棉布，露出里头的东西来，是一截石雕人手，里头本该是空心，却填了些黑糊糊的东西。原随以木条挖了些出来，从手边抽出一张签文纸，缓缓按在上面。
今嬛脸色难看至极，道：“这节东西里装的竟全是火药，不过是被浸湿了，此节不曾燃着，才被我手下的人所获。原大人，你可知这是什么火药？从前我与尚书大人在辰州矿山参与开山时见过有人用，当时不知是哪位匠人无意间配出来的，虽威力无比，但却没什么定性。她们管这火药叫璃火，因其色燃着时几近无色，点燃时更需谨慎，稍有不慎，点火者便会丧命于此。”
她说的又急又快，最后不由咬牙切齿道：“……我在一处截水修补的堤坝附近发现此物，原大人，这大水没冲了驻军，反而冲的是辰州万顷良田！河堤年年在修，工部也年年派人勘察，结果一场大雨，二十几县同时受灾，偏偏冲的还都是些田地集中的县，你说怎么就……怎么就能这么巧呢！”
原随把那东西包好，移到另一张桌上，以防今嬛怒极掀桌。原随道：“依今大人的意思，这堤坝不是被雨水冲毁，而是被人为毁坏的？”
今嬛抬手迟疑道：“怎么，我听原大人话里的意思，似乎早已经料到此事了？”
原随嗯了一声，道：“之前查的案子便和这相关，那案犯郑合辉早已经招供，每年望海宴开始前一月，神院便会组织一队人抬灯，从贺辰两州边境开始，沿着河道行走，白天休整，夜晚赶路，直至闽州而返。这队人约莫有近百人，将灯架负于肩膀，灯板相连，以龙头为首，故称抬灯。沿途百姓皆在门前设案供奉，灯头负责收钱，一趟下来要走上两个多月，但却能赚得十几万供奉的银两，真是一笔好买卖。”
今嬛听的眼睛发直，喃喃道：“近百人，辰州便无宵禁关隘，对她们进行盘查？”
原随端茶润了润唇，而后道：“抬灯这项风俗少说也有百年，贺辰闽三州早已习惯。今大人的顾虑朝廷中也不是没有人提过，但辰州毕竟蛮族众多，风俗难易，若是逼的太紧了，惹的蛮人不快，也是不大有利于安定。早在开化年间辰州州牧呈情上表，州府会对此项民俗多加限制，也会派出人手监察，内阁也就顺水推舟批了，皆大欢喜。”
她侧头沉声叹气，手在今嬛的肩膀上重重按了按，道：“本朝神院富庶远超前几代，十年前还打上了闽州的主意，想收钱收到闽州去。闽州海商家中多奇物，她们便不收银子，改成讨要奇珍异宝，结果撞在邵家头上，被告到御前，先帝震怒，斥责了辰州州牧，拆了几座神院，这才消停了下来。”
今嬛听的头疼，索性闭上眼睛捏着眉心舒缓，道：“原大人说了这么多，堤坝被毁一事与那之前的案犯又有何干系？”