素日热闹的凤仪宫此刻却安静得不寻常。
皇后坐于凤榻之上，深邃的目光扫视着底下每个妃嫔。
“采竹，姜德妃怎么还没来？”皇后沉声道。
采竹应声向前：“奴婢已经让人去请德妃娘娘了，可德妃娘娘一向......”
话音未落，殿外便传来娇媚声:“妹妹来迟，还望皇后娘娘恕罪。”
姜妩盈盈入殿，眼角扫过角落的沈美人，轻哼一声，转而正视皇后躬身施礼。
皇后暗暗有气却不露于面，挥手示意免礼，唤婢赐座。
“臣妾怎不知宫婢可随意议论嫔妃？”姜妩缓缓坐下，双眸微抬直视采竹，轻音素言。
采竹眼中满是惊慌，她深知若是德妃发怒，即便自己是皇后的婢女也难逃责罚，皇后亦不会为一婢女而与德妃正面冲突，她顿时跪下，咽咽道：“奴婢一时糊涂口不择言，还望娘娘恕罪。”
皇后并无言语，仿佛无事发生一般。
祥婕妤望了望四周，见他人都垂头不语，思索片刻，柔声道：“德妃娘娘无需为一婢女生气，想必她亦非故意，娘娘便饶了她这一回。”
“既然祥婕妤为她求情，本宫就放过这一回。”姜妩微微敛起却月双弯黛，“不知皇后娘娘意下如何？”
皇后微微扬起唇角：“皇上既赐妹妹协理六宫之权，不过小小侍婢，妹妹发落便可。”
“既然如此，便扣半年月俸罢。”姜妩似是意料之中，斜视了眼采竹。
采竹忙磕头谢恩：“谢德妃娘娘......”
皇后瞥了眼采竹，采竹会意退了下去。
“今日唤各位妹妹来此，是想问问各位妹妹对于刘选侍一事的看法。”皇后略略沉吟，眼中精光一轮。
沈美人闻言轻颤了颤，手中的帕子又被握紧几分。
姜妩唇角勾起，青葱玉指轻扣瓷杯，缓缓摇动手中的茶水。
刘选侍昨夜忽发癫狂，其言语直指失子一事，皇上只下令将其禁于宫中。
“臣妾以为，刘选侍不过是因失子之痛而癫狂，她虽说有人故意下药，但一癫狂之人的言语怎能信呢？”欣嫔美目光华巧转，似是拢了半世的烟雨。
“欣嫔此言差矣，”姜妩轻抬螓首，素手扶鬓，“如今还未调查清楚，可谁知道是否真的有人下药使那刘选侍滑胎？”
欣嫔眉宇之间闪过一丝不屑，但稍纵即逝。
沈美人愈发惊慌，执起茶盏正欲饮，手却不受控制似的抖，茶盏从指间滑落。
“瞧沈美人这样子，怕是昨夜受了惊吓罢，皇后娘娘，这事只怕一时半会儿也查不清楚，不如......”姜妩面上含笑，不悦之色藏于眼底。
皇后颦眉而皱，似是想起了什么，却也只是挥了挥手：“散了吧。”
众人起身行礼告退。
沈美人惶恐不安地看了看姜妩，似是想说什么却碍于众妃嫔在一旁，扶着婢女颤巍巍地回宫。
“娘娘，润手吧。”新来的侍婢小心翼翼地捧着雕花水盘，唯恐一不小心惹怒了姜妩。
姜妩一双纤纤玉浸在水中，两眼无神似是飘向远方。
她在这偌大的后庭，七年了。
从小小嫔位至四妃之首，攀爬路上踩着无数人的尸体、沾满鲜血。
有人说她深爱圣上邀尽宠爱；有人说她只为权利登上凤位；有人说......
她听过太多太多。
爱？她早已不信。