一艘巨轮劈波斩浪，在北大西洋上拖出一道流波，把西下的太阳甩在身后。
航路始于纽约，终于利物浦，将两个世界顶级的港口连接在一起，往来于新大陆和旧大陆的珍奇货物，头等舱里的贵族和豪富，二等舱里的野心家和奔走劳型的职员，底层的无产者，全赖于这条航路上成百上千的船只得以沟通。
此时此刻，甲板上一位穿着黑色风衣的老人，摘下了他的黑色礼帽，海风带着飞沫打在他斑白的头发上，他恍若不知，只是倚在栏杆上大口地呼吸。
他每天都会在傍晚走上甲板，无论是晴空万里还是风暴来临。
船员们每天都见到那个男人，暗自好奇于他的身份，却不被允许议论他。
最接近真实的猜测，大抵是觉得他很像这艘客货兼运的轮船上，唯一的囚徒。
直到在身边神父礼貌的提醒下，老人离开栏杆，带上礼帽，身影没入船舱。所有不自觉用余光瞟视他的船员，才仿佛意识到自己一直屏着呼吸，空气一下子松快起来。
视线中的船只逐渐变多，那些群聚于欧洲西北角的群岛也浮现轮廓，港口酒吧里粗粝的啤酒和粗糙的女招待，正在船员们的脑海中向他们招手，一位奇怪旅客带来的困惑很快弥散在了海风之中。
而对于船上的另一些船员来说，即将到港的轻松仍然与他们无缘。
趴在窗边，确认了弥散在甲板上，蜉蝣蠕动的巨型水母一样的物质，渐渐地随着老人的离去而消散，安德森这才松了一口气。
安德森·索萨，是这艘“鹦鹉螺号”船长的独子，他年轻的人生前半部分按部就班，乏善可陈，而后半部分都寄托在父亲的这艘船上，刚开始还有些兴奋，但鹦鹉螺号的航程，安全地足以让这条航线上每一位船长羡慕。
天啊，一个海员，却不能搏击风浪，而是像在贵族的湖上公园里开游船的一样无聊，天知道安德森为此有多么失望。
在这种失望的情景下，把关注力投入来自七海五洲，各式各样的的旅客，成了少年主要的解闷方法。
所以，大概是命运注定的，这一次的旅途中，最引人瞩目的无疑就是那个老人了，但安德森如果知道注视他会带来如今的后果的话……
一定会痛骂这个老头子为何来的这么晚吧。
“看清楚了么，甲板上没有残留吧。”安德森的背后，一个沉稳的男声响起。
“是是是的，费利佩叔……先生。”他急忙转过身来。
十五天前，他第一次看见那个老人站在甲板上，无形的透明物质从他身上逸散出来，像工业区烟囱里冒出的滚滚浓烟。他自然感到好奇，但是却无端地有一种恐惧在他心里滋生，像是一根满是梗刺的野荆棘在搅弄他的肠子。
安德森不由自主地跑回船舱，敲响了费利佩叔叔的门。
听他上气不接下气地述说完甲板上的见闻后，费利佩面色一变。
“搞什么鬼……不对，你能看见？”
惊慌之中，安德森也能体会道这句话里的奥妙所在，他点点头，看见费利佩脸上苦笑着，露出听见第二只靴子落地那样，如释重负的神情。
“小子，这是你的命运。”
而后，那个一直笑脸迎人的，能让安德森在这种时刻第一个想到他，而不是他的父亲老索萨的，大副费利佩叔叔，从此就从他的世界里消失了。
变成了如今这样，“叫我费利佩先生”的严厉教师。
第一天，费利佩先生告诉安德森，他很幸运，能看到常人所不能见的第二个世界。
“听着，小子，在你的面前有一扇门。大部分和我们一样的人都谨守常人的世界，偶尔伸过去一只手偷点东西，但从你第一次伸手开始，你的灵魂就进入了死亡的倒计时，每一次探索都会缩减你的寿命，明白么？“
“费利佩先生，我会像克里斯托弗·哥伦布一样，乐于探索一个新的世界的。”