马拉松式的炼丹，老道士和钟老头皆耗去了太多的体力，每每恢复过来，下一次的轮换便临身，可以说他们想积聚多一刻的精神力都不可能。这是很吃力的，他们是铁打的，也会感到心灵上的困倦，但他们不能停下来。已过了六天，明日便是见分晓的时候，是第十九次失败，或第一次的成功，在于他们能不能坚持到最后。
第十九次的情况与前十八次的不一样，大概在于有了云帆这个伙夫，让他们在忙着正事的同时，也痛痛快快的吃着米饭，沾着烟火之气。老道士信心仍足，将之看作是一种运气，烟火之气便是从红尘中来的，他们此举要凭着全部的努力炼造出脱去烟火之气的金丹来，其中有许多矛盾之处，这也比前十八次来得多而浓厚。
六天里曾下过几阵小雨，不见阳光的时候，天上的镜子发挥不出它的作用来，需要休息的那个人隔开天上雨水，不让之洒落在丹鼎之上。今晚星光不错，月色也还可以，云帆完成了子时的吐纳，便推门出来，走到了后院。这几天他都没有通宵，过了子时没多久就去睡了，今晚很特殊，云帆以为七天七夜的期限要到头了，按阶段划分的话，重头戏便要落在第七天。他不懂炼丹，却不妨碍他得出这个结论。
小狐狸跟在云帆身后，他们一起到了后院。这六天中小狐狸时而亲近时而疏离，叫云帆不知该高兴或是该无奈，他不明白，为什么像女人的心情那样，小狐狸之于他，表现得恰恰的无规律可循？
钟老头无暇顾及云帆的到来，他正在丹鼎边忙着。说是忙，确切的说应该是保持着一定的火候才对，鼎内药物翻滚了五六天，离成形很近了，由此过度到成形收尾阶段，平衡性很重要。老道士打完坐，站起身来，到了场边方低声问道：“师侄，这么晚还不睡？”继而看了看云帆身后的小狐狸，露出一丝笑意来。越到后面，老道士越是想保持开炉那天心态的淡定，越感觉到不容易，除了自身消耗过大这个原因，还有他失败了十八次后，期待着第十九次能成功那种隐隐约约的心理，这或许就是人性，人性之复杂之处罢。
云帆躬身道：“是的，师伯，今晚师侄打算和您一起，不回去睡觉了。”
老道士笑道：“也好，都六天了，辛苦了师侄每天帮我们做饭。”
“这是师侄应该做的。”云帆搬来一张椅子，让老道士坐下，“师伯，您先坐一会，离天亮还有一段时间呢。”
老道士也不客气，舒服地坐了下去。他靠着椅背，居然眯起眼睛，是闭目养神罢。
静静地等待着天亮，时间流走得很慢，对于坐着的人来说，这一夜显得漫长。比如云帆，他无所事事，炼丹他是很感兴趣的，奈何知之不多，过了前面的新鲜期，便没有了那份热情，彻底沦为路人。丹鼎里的香味从第二天开始就已变淡，而今几乎不能闻得出来；如果将炼丹看成炒菜，那么其味道也算是精华的一部分，完好得保留住不让其散失，对于丹药药性的完整是重要的。
钟老头嘘一口气，他的动作仍显稳重有力，六七天的不停顿烘烧，对他们两个老头而言，十分的耗费精神。望着眼前的丹鼎，仔细听听里面的药物混合体的翻滚之声，他心里想道，这一次离成功很近，但愿最后关头可以顺利的度过。