秦琼的去世,在京城的暗流涌动中投下了一块巨石,一时间惊动大小官民人等,大家都赶往国公府为他送别。直到这会儿,才表现出他义薄云天的好处,表现出他受到万民爱戴与敬仰。
这几天里,纪颜都过得浑浑噩噩,完全不知道自己在做些什么,也不晓得周围发生了什么,直到得秦琼出殡那天,眼瞧着棺椁灵柩抬出城门,他才稍稍回过神来,感觉到些许真切的痛苦之意。
接连几天,纪颜都没有瞧见秦怀道的身影,现在稍稍恢复了精神,才想起来过问一句,就听国公府老管家道:“启禀侯爷,小公子几日前就回了军中,原是那日国公西归,他却在陛下面前失仪,惹得陛下不喜,大公子随口说了他几句……”
纪颜心知肚明,所谓“随口说几句”,只怕还藏了不少冷言冷语,秦怀道沉浸在失去父亲的痛苦中,哪里能承受大哥再来冷语相待,自然无法承受,只怕已经逃回了军中去,独自忍受孤独与痛苦。
纪颜只觉得后悔,就不该把他抛在了脑后,眼下秦琼已然出殡,只怕他与国公府中的关系还会更差,就不知这小子的未来如何,自己确实有心无力,帮不到他。
纪颜理工科出身,自然不晓得历史的发展与定数。
秦琼死后,李世民追封他为徐州都督,胡国公,由他的大儿子继承他国公之位,维持秦氏一门的法统。至于秦怀道,则在不久后升任千牛备身,之后一直担任许多低阶官职,一辈子也没靠着父亲的身份博得丝毫好处,到去世也不过做到从六品上的官阶,没有在历史上留下太多足迹。
秦琼出殡之后,李世明哀痛太过,接连几日都不曾上朝理政。等他再一次召集超会,与文武百官相见的时候,整个人都老了许多,几乎在这几日之内白了一半的头发。
这一日,纪颜正在府中发呆,就听得驿站的驿官急匆匆赶来,将一封火漆密信交在他手中。才拆开密信,纪颜就浑身一震,才瞧见那信上开头写着两行大字,道:“茶叶在太原境内遭劫,似是太原王氏所为!”
他这几日都忙于秦琼的丧事,整个人都处于浑浑噩噩的状态,模糊记得自己往太原发了一批茶叶,却不知道这批茶叶应该什么时候送到,也没有打听,也没有过问,要不是今天来了书信,只怕永远都不会想起这批茶叶来。
先前得益于魏征的茶税制度,纪颜以低价从南边收了一大批茶叶上来,这些茶叶通过炒制包装之后,一股脑送去了太原新开的分号,作为第一批产品,用来打开太原的茶叶市场。
谁也没有想到,这批茶叶从长安运往太原的路上,竟然遇上了悍匪,将押运茶叶的一队人手尽数杀死,还将几百斤茶叶抢夺一空,现场一片狼藉,叫人不忍直视。
几天后,马东没才收到消息,得知茶队遭人抢劫,还来不及前去现场调查,就听闻王氏在太原也开了一家茶楼,而且以低价提供上好的茶叶,品质与纪颜在京城提供的一般无二,曾去听雨阁喝过茶的太原百姓都赞不绝口,直说王家的茶得了听雨阁的真味。