卢象升乃文武双全之人，就如岳飞一般。一般而言，文者，晓大义、明是非，对局势有一定的洞察力，但有时不免会陷入空谈的窠臼中；武者，久历战事，时时刻刻处于生死存亡的边缘，对实力的判断比较精准，绝对是一位实干家。
所以，卢象升身上集合了两者的优点，既忠诚可靠，又拥有一定的政治头脑，同时还认认真真地去做事，从不夸夸其谈。
卢象升最终决定，从襄阳南下，绕道汉漳运河至荆州后，再由长江顺流而下至武昌。他想亲眼看看，荆州在林纯鸿的治理下，到底是何等模样。
汉水之南，并未受到左良玉的荼毒，一派祥和的田园风光，沿岸山峦叠翠，溪水潺流，正如罗贯中所言，“山不高而秀雅，水不深而澄清；地不广而平坦；林不大而茂盛，猿鹤相亲，松篁交翠”。
卢象升的心也神奇般地变得宁静，刀光剑影似乎已经暗淡，鼓角争鸣似乎已经成了遥远的过去。卢象升叹道：“难怪孔明以‘非淡泊无以明志、非宁静无以致远’来自励，此处确实是个明志的绝佳去处！”
看到沿岸的百姓忙忙碌碌，卢象升又感慨不已，身为封疆大吏，居然不能平定贼寇，还百姓一个安静祥和的环境，可谓无能！
一路顺流而下，抵达长兴县后，船只拐弯进入汉漳运河，卢象升彻底被眼前的景象惊呆了。汉漳运河宽不过十丈，里面几乎挤满了来来往往的船只！
艄公乃健谈之人，见卢象升张大嘴巴呈吃惊之态，便打开了话匣子，一边摇橹一边说道：“客官第一次来运河边吧？这运河是有点挤啊，现在还是淡季，要是到了春天，有的船只为了过运河，等上一两天也不稀奇！”
卢象升情不自禁地问道：“船上一般都装什么货物啊？”
“什么都有！就拿我们跑船的来说，最喜的货物就是生丝，轻松不说，船费还高，最不喜的就是运送生猪，又臭又重的，还吵得要死……”
卢象升将话题往他感兴趣的方向扯：“船家，可曾运过粮食？”
“咋不运咧！今年收秋税后，李管事雇佣我运粮食，到了襄阳码头一看，我的娘啊，码头上堆积的粮食如同小山一般，据说啊，林军门在襄阳修了常平仓，一眼望不到尽头，储粮怕有不下几十万石……”
“李管事？”
“哦？就是邦泰商号转运部的小管事，平日对我们还算客气，从不拖欠工钱……”
艄公絮絮叨叨，让卢象升越听越着迷，不停地提出各种问题，希望从侧面了解林纯鸿。
船只顺流而下，速度非常快，不到一天，卢象升就抵达当阳。卢象升弃舟登陆，骑马逶迤而行。一路之上，卢象升总觉得不对劲，但又说不上来为什么。直到他听见朗朗的读书声，方才反应过来，当阳几乎不见儿童嬉戏！
卢象升非常奇怪，找人一问，方才知道，林纯鸿强迫每个男童进入学堂学习。卢象升大感兴趣，带着两名亲随跑到一所小学堂一探究竟。
小学堂非常好找，直接往村里面最好的房子走去便是。
在小学堂之外，卢象升就看见了活泼的小孩子以及严肃无比的老师，正待进入学堂时，却遭到了老师的阻拦。卢象升毫不介意，恋恋不舍地站在学堂之外，注视着学堂里的一草一木。
卢象升激动万分，禁不住喃喃自语：“有教无类……有教无类……安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜……”
这还是一介武夫的所作所为么？圣人之行，不过如此吧……
卢象升继续前行，抵达枝江。枝江乃林纯鸿的起家之地，经营多年，早已不是当初的模样。
枝江远不如襄阳之环境优美，甚至有遭到破坏之嫌，随处可见冒着黑烟的烟囱，空气中弥漫着一股呛人的味道。
卢象升走近烟囱一看，方才知道，原来这里是榨油工坊。工坊老板见卢象升绝非凡人，待之非常热情，将其迎入工坊详细介绍。
“荆州土地多沙，冬种小麦夏种棉花，一到秋天，棉花几乎堆成一座山，自邦泰发现棉籽可榨油后，就连两淮的棉籽都运到枝江来了……”
“啥？棉油的销路？这个不用愁！棉油干什么都行啊，点灯，做菜，哪里不用的？据说啊，前不久广州举办万国博览会，红夷对棉油赞不绝口，一下子买走了上万石！”