得到诸葛亮进军关中的消息后，赵骥立即下达了发动襄阳战役的命令，关中军团主力出武关沿丹水直扑南乡。
走这条路线有个好处，就是丹水可以用作后勤辎重的运输，能大大减小沿途的粮食损耗。
由于不通洛阳，武关道从来不是汉魏双方的争夺重点，襄宛魏军也是把防御焦点更多地放在襄阳南边的吴军身上的。
雪上加霜的是曹真战死河东后，为了加强洛阳的防御力量，襄宛魏军还随着司马懿出镇洛阳而被大量抽调，整个南乡郡只有州泰所率的数千驻军，剩余兵力则全部集中在襄阳郡境内。
借助武关的地形掩护，汉军悄无声息地把关中腹地的驻军秘密转移过来，成功完成了出发集结，对此一无所知的魏军顿时被打了个措手不及。
张嶷被任命为了此次作战的先锋大将，他率领三千步兵脱离主力，乘轻舟一刻不停歇地直往南乡郡治南乡县而去。
留守武关前的魏军预警部队见到大股出动的汉军被吓傻了，一面拼命沿河射击，希望能拖延张嶷的行军速度，一面疯狂地派快马往后方报信，但张嶷丝毫不理会岸上射来的箭矢，只管一个劲儿地催促加速行船。
不用休息的船自然比需要休息的马速度更快，等张嶷抵达南乡县时，城中的魏军显然还没有收到汉军来袭的消息，不仅驻军没有登城，城门口也只有用于盘查出入行人的一屯五十名士卒。
守备城门的屯长慌忙命令关闭城门，却被喜欢带头冲锋的张嶷一刀劈死，城门控制权就此易手。
后续紧跟入城的汉军按照预案分头有序行动，一路攻击敌方指挥中枢的府衙，一路攻击敌方物资中心的武库和官仓，其余登城沿着城墙展开兵力，争取尽快控制城墙和其余城门。
听说汉军入城后，州泰并没有选择跑路，而是打算组织守军发动反攻，想要把汉军赶出城去。
可惜占了先手的张嶷并没有给他这个机会，州泰刚集合起亲卫部曲走出府衙大门，就望见汉军已经沿着街道杀了过来。
州泰身边的亲卫只有数十人，其余的守兵现在要么轮休，要么分散城中各处，武器盔甲也没来得及从武库中取出下发，而迎面赶来攻击府衙的汉军足足有三百人。
一名亲卫拉住州泰道：“将军，大势已去，快逃吧，再不走就该被堵在城里了”。
“撤，往东门走”，州泰狠狠地跺了下脚回头就走，他不想无谓地死在南乡，襄阳还有军队，自己还有扳回一局的机会，现在还远未到绝望的时候，赶紧通知襄阳守军是比自己死不死更重要的事情。
数日后，赵骥率领的主力沿丹水直抵南乡县，但他们并没有停留，而是继续扬帆南下朝酂县、筑阳方向而去，张嶷则兵不血刃地收取了西面已成孤城的武当县，打通了上庸郡的通道，并派人溯汉水前往汉中通知王濬引水师东进。