憬歃前几日刚刚奏禀，皇帝欲借松潘二城作引，牵制代王兵力，可今日就传来突遭沦陷、这对于西征大军绝对是一记重创。沈席君不由得变色道：“松潘二州这几日正在调整布防，那有多少兵力陷于其中……”
“娘娘睿智，家父宣绍已经被困潘州二日了！”此刻的德太妃已经祈伏在地，泣不成声。
沈席君让思言上前扶起德太妃，沉吟道：“还不算最坏的消息，不成，我得去皇帝那儿问问。”军情有边，沈席君料定太和殿那儿肯定也是乱作了一锅粥。于是遣人安顿了德太妃，沈席君急急地梳洗着装，可惜还没等着装完毕，慈宁宫外却已经有人跪候请安。
跪在门外的是新任的大内总管内监孙谨，此人平日为人寡言少语，是萧靖垣从当年的雍王府直接带进宫的，因此与各宫下人都没什么交情。除了平日里跟着萧靖垣过来请安，沈席君对他知之甚少。
故而此刻，见他一脸决然地跪立于廊前，沈席君打量半晌，才开口道：“皇帝要你来干什么？”
那孙谨对着沈席君一叩头，道：“奴才是奉了皇上严旨，请求皇太后今日且莫临朝。”
沈席君冷笑一声：“你可知道，今日就算皇帝亲临，也未必阻得了哀家。”
“奴才自然知道，但是皇上说，太后娘娘想要知道的，无论战局或是朝政，皇上他定然会原原本本地随时告知，保证做到只字不漏，唯独这朝堂，娘娘是万万不可再上了。”那孙谨言罢再磕了个头，随即双手过顶奉上了一本明黄的奏折，交到了一侧的思言手里。
沈席君冷眼取过奏折略扫一眼，西北战事陡变，里面交待的于德太妃先前所言无异，只是行文最后，却补录了此役诸多将领详细的派系出身以及入仕经过。这其中当然包含了户部给事中纪兴晏。
见沈席君沉默不语，孙谨继续道：“皇上还交待，太后娘娘阅后若有任何懿旨可直接交予奴才，或于朝会之后亲驾乾清宫告知皇上，皇上他不敢不从。”
沈席君冷笑道：“好一个不敢不从，这倒是真的禁了哀家的足，还要哀家自以为讨了便宜不成？皇帝他算盘打得倒是精，把自个儿的理都占全了，怎么着，现在如果哀家不从，就是坐实了这乱政之名是吧？”
沈席君出语刻薄，那边厢孙谨依旧不紧不慢地道：“娘娘言重。皇上说，这等自寻烦恼的蠢事本就可笑，娘娘可别欲盖弥彰，更经不起推敲。”
沈席君心中一惊，脱口怒斥：“你说什么！”
那孙谨微微一怔，忙垂首道：“奴才复述皇上口谕，不明就里。”
眼前谦恭伏身的太监再如何卑贱的态度，都掩盖不了身上深不可测的城府，沈席君不知道他明白了多少，更不敢去想萧靖垣到底明白了多少。但是她不得不承认，皇帝的这句话，的确唬住了她。即便上朝，也是为皇帝做更多的掩护，再这样下去，别说是皇帝，连面对宫云纬等一干朝臣，沈席君都不知道这帝后不合的假相该如何维系。
沈席君抬头望了一眼朝霞漫布的天空，长久，方叹息道：“罢了，你回去吧。就说这奏折哀家领了。”
孙谨闻言颔首，旋即跪安。沈席君远望他疾步离去的身形，唤过思言：“准备一下，待会咱们出宫。”
思言微一转念，道：“边域城破的消息刚刚传来，最近京城市面上可不太平，主子是不是……”
沈席君敛目道：“无妨，只不过是心里有了些念想，想出去走走，纾缓纾缓情绪罢了。”
思言了然地一笑道：“如果主子漫无目的，那么奴婢倒有一个去处。”
出了皇城一路往南，南市街区之外，明明已近京郊却是出人意料的繁华。自城南进京的商贾官宦，或是马夫走卒，往往会在进城前稍作休整。久而久之，这一片地处偏僻的街区竟也成了车水马龙之地。
沈席君跟着思言在川流熙攘的街巷中穿行，不多时便来到一处门庭若市的四合院前立定。绕过影壁，可见院子内喧嚣异常，数百来坪的堂前大厅有人下棋、有人听曲，一侧还有人聚拢说书，好一派市井众生的景象。
沈席君抬头看一眼大厅正中的牌匾，转头对思言道：“润州会馆？这里是……”
还没等思言回答，早有热情的小二迎上前道：“瞧夫人二位不像是本地人，不知是打尖还是住店哪？”
思言笑着迎上前，麻利地塞一小块银子到店小二的手里，道：“我们是老板娘的朋友，初到京城，特来拜会。”
那店小二一脸了然地点点头，将二人引至二楼廊阁一处精致又僻静的厢房内，满脸堆笑道：“二位稍候，小的这就唤老板娘出来。”
“老板娘？”沈席君眉心微蹙，含笑看向思言。
思言但笑不答，只是端起茶壶为沈席君斟茶递水，楼下厅堂里的江南小曲隐约可闻，倒也惬意。过不多时，便闻一阵急切的脚步声，一位神情热络的美貌妇人推门而入，口中直道：“教贵客久候了，不知是哪位……”
话音未落，来人却止住了言语。沈席君款款转身相对，立于眼前的分明便是昔日沛然轩中的掌事丫鬟素荷。
认出是沈席君到来，素荷顿时大喜过望，急急转身遣退了下人，忙不迭伏身行礼道：“庄主子，哦不，是太……，不对，呃，您怎么来了？”
思言笑着上前扶起她道：“瞧你，开心成这样。今天主子微服出宫，唤夫人便可。”
素荷无措地笑笑立起身道：“思言姐您怎么知道我在这儿？哎哟，夫人要过来应该事先通知我才对，这个样子，真是怠慢了。夫人稍候片刻，容奴婢去换一间上房，让我家相公也来给您请个安。”
“不忙，这儿挺好，我也不想多走动。”沈席君浅笑在廊阁窗下坐下，才招手道，“素荷你过来坐，今天我来找你是想打听一些事，事关重大，所以越少人知道越好，你明白吗？”
毕竟是宫里出来的人，素荷闻言便知事情轻重，正色点点头道：“夫人但问无妨。”
沈席君临窗俯看一眼会馆大堂，转过头道：“你嫁进这润州会馆，是你家主子的主意吧？”
素荷神色一黯，点头道：“夫人也知道，小姐出事之前就一直病恹恹的，也不知是不是已经预感，那段日子她很热心地给我和薰兰安排出路，总说我俩年纪不小了该嫁人了，可是奴婢哪里能离开她。后来刚好咱们家老爷和润州会馆的老板熟识，小姐就说，让我嫁在京城也算陪她了。可是亲事定下没多久，小姐就……”
沈席君叹了一声，道：“这么说，你们小姐走后，你和周家应该还有些来往了。”
素荷点头道：“小姐说过，周家就是奴婢的娘家，万万不会断了来往。”
“如此说来……”沈席君放缓了声调，慢慢道，“你可听说过户部给事中纪兴晏大人？”
素荷神色一变，道：“纪公子，奴婢自然认得，可是……”
见她神色有异，思言忙道：“素荷，事关重大，你可要仔细回答主子。”
素荷咬了咬牙，点头道：“纪公子，哦不，纪大人他也是润州人士，因此常来会馆吃饭闲聊，算是半个熟人。”
“他常来会馆？”沈席君抬头与思言对视一眼，随即道，“素荷你别瞒我，婉菁当年和我说过不少家乡的事，那个为了她进京考明经及第的人是不是就是纪兴晏？”