定是没料到沈席君会说出这样的话，宁安公主被她盯得后退了几步，愕然片刻才道：“太后，您这是要公然藐视宫规了？”
余下的诸人皆是面面相觑，惊得不敢言语。终究是怕了太后的权威，宁安公主的眼底的迟疑还是透露了她的惧意，沈席君淡笑一声，道：“公主别拿那么大的罪名来吓哀家，哀家是这个后宫的主人，怎么会忽视这些规矩？只是，民间断案都讲究个证据确凿，眼下的情形……当真不足以定案。”
席下无言，沈席君随即轻笑出声，将目光转而投向公主身后的阳明郡主：“怎么，除了你们这些的‘亲耳所闻’，还有别的什么没？”
阳明郡主与边上的安庆侯夫人对视一眼，各自垂首退后。身后其余诸人更是低着头不敢再言语。宁安公主转头看一眼众人，明白再无胜算，终于长长一叹道：“早就听说当朝太后飞扬跋扈，生性乖张，原来果然不假！沈席君，为了一个侍女你都可以颠倒是非黑白，更可见在其他事上……”
话语愈见无礼，沈席君面色一沉，见阳明郡主已然忙不迭地上前制止宁安公主再言。话音落处，慈宁正殿之外突然衣袂、脚步交错之声骤响，值守的内监来不及宣喝，便见萧靖垣一身黄衣，疾步而至：“放肆。”
宁安公主众人皆是大惊失色，急急行礼过后，才看见皇帝之后还跟着齐王萧靖文。
二人齐身行礼，奉沈席君重回凤座上坐定，萧靖垣才回过身，对着宁安公主微微趋身一礼，道：“姑母，方才恕侄儿无礼，只是太后乃一国之母、凤仪天下，就算是姑母，也不可如此逾矩。”
宁安公主不自在地侧了侧身，垂首道：“臣一时激愤，失了分寸，求皇上太后责罚。”
却见萧靖垣双眉微耸，并不言语，沈席君率先道：“刚才的事就此作罢，公主此行，无非也是为了维护宫闱清明，待得事实查明之后，哀家定会给公主一个交待，如何？”沈席君语意虽缓，然而眼色中的决然却是如何也动摇不了。
宁安公主自知理亏，对着沈席君深深一福以示谢恩，然后指着思言道：“可这丫头……”
此时，却见齐王萧靖文走了上来，对着宁安公主作了一揖，道：“见过姑母，此事当真是误会一桩，此番小侄特地入宫，就是要向姑母解释清楚。”
慈宁宫的侍女，却扯上了齐王。这回连沈席君都起了好奇，听他继续道：“母妃当年在宫中时就与这位思言姑姑交好，离宫之后也有颇多往来，恰好这几日，母妃在姑姑处借得几本江南绝版的话本，可姑姑去了热河，还余下几本未借到。恰巧宋大人是本王军中至交，于是本王想着让宋大人代为转递。可这之中竟出了这么大的误会……”
一边厢齐王说得绘声绘色，宁安公主冷哼一声，打断道：“齐王莫要欺瞒，姑母就算老了，当时说的什么话还是听得清楚的。”
齐王一愣，随即道：“可能话本中有些不妥之处，教姑母误会了……不过，宋大人夫妇和睦，和本王也是熟识，本王可断定他二人绝无苟且，还请姑母明鉴。”
宁安公主道：“方才太后说本宫是一面之词，可现下本宫也可以说，王爷您这一面之词，以何为证？”
齐王叹了一声，从袖中拿出一卷纸张折皱的话本道：“这是母妃尚未读完的一本，姑母若愿意去找，定可在思言姑姑房中找到几本类似的。若不是母妃相告，本王怎会知道慈宁宫思言姑姑的闺房内置？”
话本的出现，终于让思言漠然的神色有了些异动。宁安公主死死看着齐王手中话本半晌，终于点了点头，行至思言身侧，扶起她道：“如此说来，的确是本宫误会了。思言姑姑，本宫向你赔不是。”齐王出面为一侍女说情作保，已是罕见，何况还搬出另一位当朝太妃。宁安公主再跋扈，也知道了要适可而止。
思言长跪已久的双膝经不住站，于是又一下跪了下去，跟着连声道：“公主言重，奴婢愧不敢当。”
沈席君神色微敛，没有错过齐王在那一瞬间眼中流露的异样。思言跪谢了宁安公主，跪谢了自己，却唯独没有跪谢对她恩情最大的齐王。又是怎样的隐情，能逼得齐王紧急入宫、甚至请动了皇帝出面调解？积郁许久的疑虑有些明晰起来，沈席君默然不语，挥手让侍女搀扶下了思言去休息。
待得殿前整理妥当，几位宗亲和诰命也纷纷告退。萧靖垣对着已欲离去的宁安公主抱拳一揖，道：“姑母方才御前无礼，侄儿无奈，却也得治姑母这个不敬之罪。烦请姑母过几日自行去宗正寺领罚。”
宁安公主一愣，咬牙道：“臣领旨。臣这便告退，即刻就去宗正寺受罚。”
萧靖垣正待言语，却被沈席君抬手拦了下来：“也不用这么急着去领罚，说起来公主回京后还是第一次来哀家这慈宁宫吧，天色已晚，不如就留下来用一顿晚膳，也好让哀家向公主这位宫中老人，多讨教讨教。”
萧靖垣双眉一挑，将疑虑的目光投向沈席君，沈席君微微敛目颔首，以示无妨。便听得宁安公主陡然长叹一声，无奈点了点头。
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时近酉时，东厢暖阁之内，一桌的膳食已被摆上桌。一众侍女内监全被沈席君遣散出去。宁安公主端坐一侧，神色自如地动筷夹起眼前的一道燕窝鸡丝放入碟中，小口地品尝咽下。一举一动，仍是合极了宫中的规格礼制。
见沈席君只是打量着她，并不动筷，宁安公主放下筷子，用丝巾微敛了嘴唇，才淡笑一声道：“许多年没吃慈宁宫的菜，味道比起当年，到底是有了些不同。”
沈席君轻笑道：“听闻端佑太后当年博闻强识，对庖厨之技亦是颇为擅长，哀家自然是比不上的。”端佑太后乃先帝嫡母，孀居慈宁宫多年，在这里将宁安公主养大。某种意义上，宁安公主也曾是这慈宁宫的半个主人。
“倒也不是比不上……”宁安公主自斟一盏新烫的梨花酿，淡淡道，“淡茶之于烈酒，韵味不同而已。”
沈席君微微一哂，从宁安公主手里接过酒壶，也为自己斟上一盏：“若是公主如此怀旧，不如今夜就在宫里住下，花园池塘中尚有半池残荷，公主一早便可赏到。”
宁安公主将头转向花园的方向，似有无限回忆萦绕，半晌之后，才摇了摇头，语意中透出了些许凉意：“罢了，如今的慈宁宫姓沈，已经不是二十多年前的那一座了。”
沈席君不再隐忍，放下酒盏，正色看向宁安公主道：“哀家真的是不懂，宁妃才刚刚入宫，在后宫之中尚未站稳脚跟。按理说，以公主聪颖，断不该与哀家如此针锋相对。公主这一举动的用意，哀家想不明白。”
宁安公主举杯饮一口酒道：“臣并无针对，太后多想了。”
沈席君不由得失笑出声道：“呵，若是宁妃选秀时出言不逊、公主入京而不来拜谒都不算失礼，那或许哀家是多想了。只是……公主不日即将离去，这天高路远的，宁妃的前途，倒也未必照料得了一世。
沈席君语意暗带威胁之意，宁安公主也不着恼，却将一对不失秀丽的明目泠泠看过来，信然道：“太后，经过今天这么一闹，天下皆知，宁安公主与您交恶。接下来，宁妃要是有了什么三长两短，臣想，太后您这儿就总是要给人多想些是非了。”
明知不能交善，索性以交恶在先、让沈席君在企图责罚时投鼠忌器。这一招反其道而行之，倒也算另辟蹊径。沈席君失笑出声，皱眉道：“哦，原来如此。只不过，何以公主觉得，哀家是这么难以相处的人？您是算准了哀家会与宁妃交恶，绕这么大个弯子来自保，就不怕弄巧成拙？”
宁安公主神色深沉，凝视沈席君半晌，才缓缓道：“恕臣僭越，沈席君，就算名义上您是臣的皇嫂，可究竟正值妙龄。当年皇兄毫无征兆地对您的宠信、提拔，这一路本就处处透着诡异，臣不信，这么年轻当上太后的您，会没有别的野心。”
沈席君手持酒盏，不由得失声笑道：“于是公主大义凛然地送女入宫，要为民除害？”
宁安公主默然片刻，叹息道：“难道太后觉得，我皇室之中，就人人对您心悦诚服？即便是京城之中，对您心怀猜疑的人难道就少了？您大可看着，往后就算臣不在京中，可宁妃的身后之人绝不会少于今日。”