常茂在盘蛇岭前，跃马横槊，要会无名的小将。
那位说，这个小英雄是谁呀？听说书人慢慢道来。
此人姓田名再镖，家住在太原府西三十六里的田家寨。大哥田再仁，二哥田再义，他是老三，小名叫田三儿。父母在世之时，家道富豪，骡马成群，也算是殷实的人家。他两个哥哥，帮着父亲管理田园，一年四季，打里照外，忙得不可开交。
这田再镖可跟他哥哥不一样，他从小酷爱武术。什么使枪弄棒，打拳踢腿，没事的时候，自己就瞎蹦。不管村里来了练武艺的、变戏法的、玩狗熊的，田再镖那是非看不可。看完之后，回到家中，模仿人家的架式，就折腾起来。
他俩哥哥，对他的所做所为，十分反感，经常跟父亲说：“爹，你要好好管教老三，让他念书识字，学学算盘，将来长大成人，好管理咱们的产业。像他这么练武艺，瞎蹦-，放荡惯了，他还能有个好哇？”
父亲对于小儿子，格外疼爱，因此，随便答道：“嗳！再镖还小，爱蹦-就叫他蹦-去吧。反正，咱们家有的是钱，也不在乎这点儿。”
老大、老二听罢，也不好再说什么了。
光阴似箭。田再镖长到十三四岁，练得更凶了。有时候，还把教师爷——什么神拳李，花枪三，请到家中，供吃供喝，跟人家学能耐。这些老师当中，有的有真能耐，有的纯粹是骗人。反正，教上一阵儿，糊弄俩钱就拉倒。尽管如此，田再镖的能耐也是与日俱增啊！
田再镖十五岁那年，父母双亡。从此，便由大哥、二哥执掌家业。
这回，田再镖可受气了。花钱受限制，行动受约束。俩哥哥只叫他专心务农，不让他混入江湖。
田再镖这孩子，从小就很有主见。无论兄长怎么阻拦，他是不理那一套。到时候，照样请教师，照样奉送银两。为此，这小哥儿三个，常常争吵得面红耳赤。
后来，大哥二哥相继娶了媳妇。这俩嫂子，对田再镖的所做所为，也十分不满，经常在丈夫面前吹风，说他的坏话。俩哥哥架不住枕边风，牙关一咬，便决定分家。于是，请来族长，把地照、房财分开。
田再镖十分高兴。为什么？他心里合计，这回，独门独户，自己当家作主，再不受别人管了。从此，他把有名的教师，请来了十几位。那真是“座上客常满，杯中酒不空”啊！每日谈枪论棒，习练武艺。
田再镖最喜欢大枪。有个教师花枪李得知此事，十分高兴。亲自走上门来，传授技艺，并且对他说道：“枪，乃兵刃之中的贼。枪扎一条线，敌将最难抵挡。盘古至今，有无数英雄，都以大枪而闻名天下。你要勤学苦练，学到真实的本领。”
从此，田再镖便四外找枪谱，四外拜名师，在枪上狠下开了功夫。虽然花了不少银两，可是，学到了不少本领。
俗话说：“坐吃山空。”田再镖只顾学武艺，花钱如流水。不到一年，就把分得的银两折腾光了。不过，他并不可惜，索性把房、地全部卖掉，照旧练武。直到后来，连饭都吃不上了，他这才为难起来。无奈，厚着脸皮，到兄长家登门告贷。结果，吃了嫂嫂的闭门羹，徒手而归。
田再镖回到家中，心里十分懊丧。唉，今非昔比，没料到一母同胞，也变得如此无情。看来，得长志气。不然，愧对祖先哪！他左思右想，终于拿定了主意。他一赌气卖掉了剩余家产，买上纸马香课，跪到父母的坟前，默默祷告：爹娘，在天之灵多多保佑，保孩儿学好能耐，为咱祖上争光。祭祖已毕，离开了故乡。
田再镖离开田家寨，便在外头漂流。这一天，来到太原府内。他定睛一看：只见大街上，红男绿女，拥挤不动；车马行人，熙熙攘攘；铺户整齐，买卖兴隆。看到这里，心中非常高兴，这么繁华的闹市，还愁找碗饭吃？可是，外出谋生，得有本领。士农工商，他哪样都不懂，没过几日，就把兜里的钱花光了。这阵儿，他才觉得，“在家事事好，出门处处难”哪！不由心灰意懒，发起愁来。
这一天，他心情烦躁，走进饭馆，喝开了问酒。一边喝着，一边合计，我已立志学武，纵有天大的困难，也不灰心。眼下，最好能访到名师，否则，将一事无成呀！
正在这时，有一老叟坐在他面前。经过一番攀谈，这位老者明白了他的心意。于是，对他言讲：“太原府东面，有个周家寨。那里有位著名的英雄，叫神枪大侠周坤。他若愿收你为徒，那算你福分不浅。孩子，你何不前去试试？”
田再镖听罢，顿时振奋起来，急忙说道：“多谢老伯指点。”说罢，深鞠一躬，急忙离开饭店。
田再镖来到大街上，用仅有的纹银，买了四样点心，赶奔周家寨。进村后，经村民指引，来到周坤府前，急忙叩打门阍。
时间不长，有个小孩儿，打开府门，细瞅几眼，问道：“哎，你找谁呀？”
田再镖忙凑上前去，问道：“请问，周老快客在家吗？”
那小孩儿略一迟疑，反问道：“你找老侠客何事？
“我要拜他老人家为师，烦请你往里禀报一下。噢，请把点心也带给他老人家。”说罢，将礼物递上前去。
这个小孩儿听了，冲他一笑，说道：“请你把礼物收回去吧，我家老爷根本不会武术。”说罢，“咣当”一声，将门关闭。
田再镖一看，犹如冷水浇头啊！他心里说，哎呀，这是怎么回事？那个老伯说得有根有瓣，难道还哄我不成？看来，人家是不愿收我为徒。嗯，常言说，心诚则灵。我就呆着不走，非见到这位高人不可。于是，他拎着点心，就在门前转游，一直等到天黑，连饭也没吃，也没见人出来。他眼珠一转，索性坐在了台阶上。心里说，反正，你准有开门的时候，若有人开门，我就跪着叫师父，到那时，你收也得收，不收也得收。
田再镖坐了整整一夜，还未见有人开门。直到次日天明，才听见院内传来脚步声响，接着，“咣当”一声，府门大开。
田再镖定睛一看，来人四十多岁，是个院公的打扮。只见他正拿着笤帚，低下头去，打扫庭院。田再镖略一思索，走上前去，苦苦哀求道：“这位大哥，我借问一声，老侠客在家吗？我是特意来求见他的，从昨天一直等到了现在。请您发发善心，给我送个信儿吧！”
那人抬起头来，说道：“你想干什么？”
“我要拜师。”
那人又说道：“笑话。我家老员外根本不懂武艺，向来没收过徒弟。你打哪儿来，快回哪儿去吧！”说罢，“咣当”一声，又把门关上了。
这阵儿，田再镖也明白了，嗯，人家确实是不收徒弟啊！不过，我费尽了辛苦，好不容易才找到高人，岂能轻易失之？于是，他又稳稳地坐在了台阶以上。
就这样，一直等到第三天清晨，还是未见来人。他忍着饥，忍着渴，把点心摆到台阶以上，自己索性跪到了门前。
日再镖的这些举动，过路行人也莫名其妙。他们纷纷围上前来，询问道：“哎，你这是怎么回事？”
“这儿又不是庙，跑到这儿上什么供呀？”
众人指手画脚，问短道长。田再镖旁若无人，默不作声。