国王看后，也觉得这是人之常情，就答应了他的请求，但也反过来提出了一个要求：镇元必须找一个人代替他坐牢，如果到斩刑期他还不回来，就拿代替他坐牢的人来代替他砍头。
这是个简单也不简单的要求：替坐牢简单，替砍头就不简单喽。代替者的性命完全取决于镇元回不回来，假若这是他的脱身之计，谁来谁倒霉。所以，国家之大，人口之多，谁也不愿意来冒这个险，争当什么新闻焦点人物。
时间一恍过去了半月，留给镇元满足愿望的时间已不多。就在他近乎绝望的时候，专著闻讯赶来，自愿投身牢笼，换镇元出去了却心愿了。
镇元回去了，全国人民都在观望这场好戏的结果。
十几天如箭射的一般快，眼看着斩刑期已经迫近，还不见镇元回来的身影。人们都开始为专著捏汗，都说他上了镇元的当，傻到了极点。
斩刑之期到了，当日漫天飘舞着鹅毛大雪，刮着凛冽的寒风，但挡不住人们看杀人的热情。万人空巷，都要来看看傻蛋儿专著的风采。
专著站在囚车里，游行在繁华的大街上示众，两旁是指手画脚的市民，一是骂他把“朋友”二字看得太死心眼，二是感慨“从今日起，‘朋友’二字将从世界上抹掉，不抹掉也就是‘狗屎’的代名词了”。
不管人们怎么大骂和嘲笑，专著站在囚车里，一直高昂着头颅，被风雪刮割的脸皮上始终面带微笑。
游行的队伍正午之时赶到了法场，专著被请出囚车，推上了断头台，按跪下，刽子手在他的脖颈上拍了一把烈酒。
追魂炮已经响过了两声，刽子手已然高高举起了鬼头大刀，点炮手紧盯着炮屁股，准备点第三响。
正当此际，人山人海之中，由远及近发出一片嘘声。
看客们全都抬头观看，包括点炮手、刽子手在内，都看见从高高的城门楼上飞过来两个人，象蜻蜓点水一样，以脚尖点着人们的头顶，眨眼间便落到了断头台上。
原来是镇元牵着小琐的裙角，在最准确的时刻赶到了。
炮声之间的时间间隔是法定的，谁也不能更改它，所以点炮手点响了第三炮。
炮声一响，刽子手就要落刀，镇元冲了上去，凛然地把头伸到了刀口之下，以铁塔般的身姿遮蔽住专著，对刽子手大声解释道：“不要杀他！国王真正要杀的人是我。我叫镇元，专著只是替代。现在我回来了，快把他放了，斩我的头绝对没错！”
这是“朋友”之说的最新定义和诠释，全部的人们都被感染震憾了，一起吹口哨，喝倒彩，甚至向刽子手投鸡蛋、瓦砾，打得鬼头刀叮叮当当，响声不绝。
在监斩官的摆手示意下，刽子手只好暂停行刑。
监斩官派了一名将官骑快马赶往王宫，去向国王禀报这一突然变故。
杀谁不杀谁，或是两个都杀，他的官小，做不了主，必须得请示国王作一定夺。
[=《英雄嗔》]