殿前歌舞已罢，皇上十分高兴，今岁菊花酒酿的格外好，那位小公主也饮了一些，还颇为和顺地待到了现在。皇后同太子一起，起身恭贺他，无非是些文治武功，万寿无疆的屁话，和他当年在台下恭贺那位陛下的没什么两样，可他当年，那位动一动小指头，他都能想出十七八种不同的场子话，现在这些皇子，“呵”，他冷哼了一声，抿了口酒，觉得没意思透了。
那位小公主忽然起身了，“这是要回去了？”喝下去的酒有点上头，他正要大度地挥挥手示意不必多礼，那位小公主却开口了:“康宁蒙陛下恩宠，无以为报，略备了些小食，请陛下娘娘一试。”话说的十分恭顺，语气却冷冷的，仿佛她备的不是小食，是荆轲裹了匕首的地图，外面还涂了十层八层砒霜鹤顶红似的。“这么多年了，还是这个样子。小姑娘，还是小时候可爱，又软又香，还特别好骗。”他有些默然，又觉得有意思。康宁已经十八岁了，无论如何都不算一个十分小的小姑娘，他膝下三位公主，最小的不过一岁，最大的也只有十三，可还是固执地把这位前朝的公主称为小公主，他十五年前遇到的，小公主。
康宁那位含愁带恨的侍女捧出了一个盒子，桂花香幽幽地飘了出来，他笑了笑，点头应了。旁边的皇后正了正衣袖，十分骄矜地挂上一个笑，太子犹自出神地盯着康宁，他简直又想冷笑了。康宁一直是个十分挑剔的小姑娘，从前，她宫里的东西都是要特别费心的，又十分琐碎，有时比进上还要让人头疼三分。后来，她成了前朝公主，昭华殿几乎封宫，皇后不是什么大度的人，这道桂花水晶糕，他已经很多年没见过了。小小的桂花糕，素瓷碟子里摆成了五瓣梅花的样子，沿着碟沿，粗粗描了细碎的青翠枝叶，康公公没让小侍儿上前，自己拿了银箸去试，片刻后又亲呈给楚皇，楚皇尝了一块，看不出什么表情。只吩咐殿外的焰火可以预备着了，这件事上，他有种不可理喻的固执，年年重华宫夜宴上的焰火一定要最好的。内廷养着百余位专做焰火的匠人，每年这个时候，都是一场盛会，比除夕还要好些。除此之外，他实在是一位无可挑剔的帝王，克制，清醒，大度，十分让人省心。最小的公主和皇子已经叫乳母抱去睡了，余下的人陪着笑，挪到了殿外芙蓉台。
芙蓉台是整个楚宫最高的地方，远远望去，像一朵开到盛时的芙蓉花，四周一圈宫灯，高高悬着烟雾似的轻纱，晴天雨时都是绝好的观景台，而这样一个流光漫天的夜里，它简直就像一朵九天遗落的仙台。焰火流星一样散开，带着满天星屑，四下静悄悄的，上官雩借着星光，第一次看清了身旁的康宁公主。她簪着一朵醉芙蓉，很像去年夺魁的那朵，可他知道不是的，这朵花心是空的。