剑刃落空时带出短促的鸣响，维轻盈地落在护栏上，背后直向下十丈便是岩壁与街道。
“虽然我知道你不会轻易相信我，不过这样大打出手只会浪费我们彼此的时间。”维无奈地看着持剑警戒的奥兰多，“还是说要我接着讲吗，比如你在哥隆尼勾搭莎莉娅教会的修女，或者和勒安古朗某位贵族小姐的事？”
“没那个必要，我动手不是因为我不相信你，我不觉得你能轻易从弥昂手上夺下剑了，而且他告诉你的事很多，这证明他对你有足够的信任”奥兰多冷硬地说道。
“嗯，那你应该知道我不像通缉令上写得那样嗜血吧？”维装作惊喜的样子。
“但想杀你的理由也很充分，你是个吸血鬼，这就足够了。”奥兰多依然说道。
“即使你的朋友足够信任她也不行？”
“正因此你更加危险，我很了解他，毫无疑问他对击退邪恶以及正义与荣耀的信仰不可动摇，但他在有些事上也很固执，也许你确实值得他信任，但作为一个吸血鬼，你迟早会给他带来麻烦，以他的性格到时未必能轻易收场，所以我不介意帮他提前扫清麻烦，即使他再愤怒也无妨。”奥兰多保持着准备进攻的姿态。
“说得有道理。”维点点头，“但我劝你今天还是放弃吧，我可不是这座城里最可怕的怪物，真正的怪物某种意义上还没诞生呢。”维拿出一枚雕刻着蛇与玫瑰的银币。
“他之前就告诉我了，混沌信徒与恶魔王子。”奥兰多耸了耸肩。
“还有很多别的。”维把玩着银币，“地底的老鼠另当别论，如果我是吸血鬼的话，你好好回忆一下，我第一次露面的时候身旁还跟着哪些人，再猜猜看努恩藏着多少吸血鬼？”
奥兰多思忖了片刻，面色沉郁：“你是在示威吗？”
“别误会，我和那些藏在贵族中的家伙可不是一伙的，实际上现在我和她们处于敌对关系。”维摊了摊手，“我只是想让你知道，你和他，还有我要面对的敌人有多棘手，色孽教会与吸血鬼们藏匿在努恩的权贵之中，暗中从各个方面在这座繁华的城市里施展影响，你在选帝侯的宫廷里也亲身经历过了不是吗？如果你想继续动手，除了浪费时间外毫无意义，而如果我们暂时合作，你有可能改变整个城市。”
这番话让奥兰多暂时放下了剑，在他思考的时候，花坛后传来一阵脚步声，维一个翻身躲在了墙垛下方，奥兰多收好剑站在原地，过不片刻，里奥斯放慢脚步靠近过来，看到奥兰多后松了口气，左右打量了下后走近。
“殿下，这么晚跑出来可不合适。”奥兰多认真说道。
“抱歉，但我睡不着……我很害怕。”里奥斯不安地原地踱着步子。
“那你还避开你的守卫偷跑出来？”奥兰多摆出训诫的架子。
“但你才是我最好的护卫不是吗？”
“不会太久了。”奥兰多将护栏上的花瓣扫落，“我本就是为了追查混沌而来，现在危机该已临近解除，我很快就会踏上新的旅途。”
“果然……但我还是想向你道谢，你救了我们所有人。”里奥斯微微躬身，“而且你答应保守我的秘密。”
“我保守的秘密不止如此，如果你决定要以一个男孩的身份活下去，我没有什么可以干涉的理由，这是努恩伯爵的家族私事。”奥兰多走近抓起她伤痕尚未愈合的手掌，“我猜的没错的话，伊曼纽尔女士丢失的猫是你所杀，你的过去在你的内心里塑造了一头嗜血的怪物，但很高兴你最后因为对你姐姐爱抵抗住了诱惑，但这不会永久的。”
“所以……我该怎么办？”里奥斯咬着唇。
奥兰多感到一阵头大，他可没学过怎么开导孩子，最后只能把从自己导师那听过的道理复述一遍：“如果你坚持要这样生活下去，还要继续习武的话，那么你要从信仰与美德中汲取动力，而不是出于对屠宰的渴望，那终有一日会让你内心的怪物吞噬你。”
里奥斯半懂不懂地点点头，然后被表示该回去睡觉的奥兰多半推半送地撵回了卧室。
回到花园中，奥兰多看到坐在护栏边的维正一边赏花一边等候。
维看到他后开口：“对抗心兽可不是容易的事情，对此我很有经验。”
“免了，我们不谈论其他的事。”奥兰多冷淡地说道，“那么，弥昂有哪些要你告诉我的？”
“还挺多的，如果把其中关于我的部分去掉，你可能会一头雾水。”维摆正姿态，将需要提及的事情快速叙述了一遍，努恩伯爵的宫廷内守卫措施已经提高到顶，她不能停留太久以免被人发觉。
在听到今日一连串的事件后奥兰多点点头，并将自己从卢克修斯口中所知的事转而告知，双方迅速交换了需要知道的重点。
在最后，奥兰多还告诉了维一件事：“很快努恩将要迎来一位贵客。”
“谁？”
“皇帝将至。”
***
弥昂静坐在瑞克河岸边，都法在他身旁绕着圈子，感到有些无趣后又跃入了水中，夜间戒严的河上只偶尔有走私的小船经过，一身黑甲不带光源的弥昂在夜色下很难被人看到，直到一阵轻快的脚步声传来弥昂才转过头，看到刻意踩重步子前来的维。
“情况怎样？”弥昂看到维回来，笑道。
“花了点时间才说服你的朋友，不过他不像你那么固执。”维坐在弥昂的身旁，注意到他脚边一个水囊，上面的血腥味对她而言很难不注意到。
“哪来的血，看起来放了段时间。”维直接伸手将水囊抓起。
“鼠人的血，矮人们花了不少力气帮我从尸体中收集的，对矮人们发起袭击的鼠人相当古怪，他们的行动仿佛没有固定目标，而且相对正常的鼠人显得悍不畏死。”弥昂凝视着奔流的瑞克河，“我……和尚-保罗·范雷碰面过了，他告诉我鼠人的血中含有特殊的药剂，与他自己的试验效果似乎正相反，其可以压制服用者的恐惧与抵触等情绪，不过显然判断力和理智也会受到严重影响，那些鼠人的情况就是证明。”
“你们没有交手就够令人惊讶了，他为什么找你会面，而且还做这些？”