那个呼吸又轻又急促，仿佛受了惊的小动物，大个子懒得动弹，若不下雪，此时正是黄昏，永宁的天边缀满了落霞，他原来该在城中望关外，而此时却在关外望着永宁城。
那声音越来越近，到了帐蓬边，大个子已经知道来的是个小孩子，侧耳去听，还能听见他肚子传出来咕噜咕噜的声音，这是饿得急了，想来偷东西吃。
一只小手扒开了帐蓬边的雪，想偷偷钻进来，大个子翻了个身，背对着他爬进来的地方，有意从鼻子打几声鼾，那小东西就更放心了，钻进来那一刻闻见帐子里的肉汤味儿，他已经有很久没喝过肉汤了。
亚克就住在部族中，和母亲姐姐一起生活，父亲在去年攻永宁的时候死了，人没回来，马也没回来，家里的牛羊被族人瓜分，他们只留下两头羊和一顶小帐蓬。
母亲病了，家里却没有吃的，姐姐想把家里最后的财物去换些粮食，可草原上再小的孩子也知道，没了羊，他们有粮食也活不过冬天。
母亲躺在床上，两只羊肉一只挨在她身边，一只挨在她脚边，姐弟俩把家里最后一点粮食煮了汤，一下雪连野菜都没了，那汤像水一样。
如果再不吃些东西，阿妈就挨不过冬天了，亚克整个人都在发抖，所有人都说大个子哑巴的帐蓬里堆满了好吃的，可他会把每一个到他帐蓬里偷窃的人撕成碎片。
现在大个子睡着了，亚克在心里祈祷，这只是为了救母亲的命，等到明年他一定要跟着猎队一起出去，打到猎物就还给他。
亚克从怀里抽出布口袋，望着那锅子里一点点锅底肉汤直咽唾沫，如果能有一点奶酪和肉，煮些肉汤给母亲喝也好，可他只拿了一点粮食，一块干饼，就要他要摸出帐子的时候，大个子坐了起来。
亚克脚一软，坐在地上，大个子好像冬眠被打扰的熊那样，从厚厚的毛发里看向他，亚克知道他听不懂，可他还是求饶了，如果他不能回去，姐姐和妈妈怎么办。
亚克缩在地上，还没有木桩子高，他结结巴巴的叫大个子“哑巴大叔”，求他能借一点粮食，等他妈妈的病好了，一定会给他做一件皮袍子。
大个子站了起来，亚克以为自己这回一定要死了，他反而不再祈求，抿紧了嘴，两只手紧紧攥着拳头，等到哑巴伸手的时候张嘴咬在他胳膊上。
他的胳膊像铁那样硬，亚克没有挨打，哑巴把他掉在地上的布口袋捡了起来，甩甩胳膊，把布口袋填满了递给他，做了一个赶他走的手势。
亚克张大了嘴巴，他脸上还有鼻涕和眼泪，呆呆看着大个子，大个子不耐烦了，把他提起来，扔到帐蓬外。
亚克抱着这一袋粮食，飞快的跑起来，回到自己的帐蓬里，把满满一袋粮食交给姐姐阿思娜，告诉她这袋粮食是哑巴大叔给的。
所有人都叫他哑巴，可亚克看见过他卷着狼皮回来，是一卷白狼皮，所有的狼中最凶狠也最难缠，所以他才叫大个子是哑巴大叔。
阿思娜打开那袋粮食，里面装着各种各样的食物，半袋粮食还有肉干和奶酪，她马上抬起头来，黑眼睛里闪烁着光：“把帐蓬放下来。”
绝不能让食物的香味飘出去，炖了肉干，把肉和米给母亲吃，自己和弟弟喝稀汤，然后她把粮食藏了起来。
姐弟两个往草场边那顶帐蓬去，阿思娜紧紧拉着弟弟的手，可亚克已经不再害怕了，他喝了两碗热汤，有肉碎还有奶酪，脸上终于有了红润的气色。
姐弟两人停在帐蓬边，还没等阿思娜鼓起勇气，帐蓬就被拉开了，那个哑巴紧紧盯着他们，虽然只看得见眼睛，却能看得出他正在生气。
这样看上去，他就更像一头冬眠被打扰的黑熊了，他怒气冲冲的看着他们，可他没有伸手恐吓他们，亚克对他姐姐说：“哑巴大叔是个非常好的人。”虽然他不是族人，可他比部族中多数的人要好得多了。
阿思娜紧紧拉住弟弟的手，她结巴了一下，跟着道：“大叔，我可以给你补袍子，我的手艺和阿妈一样好。”
帐蓬帘子就在他们面前被放下了，里头半天都没有动静，亚克挠了挠脸：“大叔可能睡着了。”