且说曹纯、曹休得知宛城战况后，立即率领虎豹骑从涅阳撤往棘阳，后从棘阳东退舞阴，与曹洪合兵。
而刘表军也接到了丹水的求援军报，即派文聘、霍峻、邓龙领一万七千余荆州兵向西收复穰县、冠军、顺阳等城。
与此同时，徐荣领汉中营沿筑水而下，攻占筑阳城，次日夜夺取阴县、酂县。
各方战果相继报入新野大营，引得荆将震恐，长安朝廷的攻势比曹军来的更猛烈，更密集。
中军帐内。
“未退狼，又遇虎，南阳危矣啊。真可谓是螳螂捕蝉，黄雀在后。”刘磐从未遇过如此焦灼之局，满观南阳地图，竟至四面楚歌之境。
“将军，依祖之见，不如与陈留王修和罢兵，以免累伤无幸。”
黄祖心中也有自己的盘算，此次应州牧所邀救援南阳是不得已之举，黄祖不愿在南阳损耗大量兵马，毕竟身侧的孙伯符对他恨之入骨，若是缺兵少卒，可守不住江夏。
“黄明府此言差矣，唇亡齿寒的道理越自不必多说，今日之江夏只需抵御江淮之敌，但南阳一破，陈、曹从北部入江夏，黄明府如何做守？”蒯越指了指地图，南郡襄阳有沔汉之水作为天障，而江夏北境可有乎？
黄祖低头不言。
“孙策初据江东，内基不稳，各大豪族盘踞，山匪流寇猖獗，他此刻无力西攻江夏，黄明府不必忧虑。
而南阳之战远没有到绝境，徐荣在酂，无非有两条路可走，一是沿沔水而上，攻占武当。二是沿均水而上，取顺阳，南乡。依越之见，徐荣必走均水与张辽会兵，而我军已占顺阳，若是再收复南乡，便可阻止徐、张合兵。”蒯越献了一计。
“蒯督军，你这计策祖可没有看出上佳之处，就依你所言占南乡、顺阳，之后呢？张辽在北、徐荣在南双军夹攻二城，一万七千余众能否守住南乡、顺阳？到头来损兵折将，还与陈留王落下死仇。”黄祖对蒯越的计策嗤之以鼻。
“黄明府所言极是，故而越会去书给韩将军，让他派遣两万白波军助文、邓两位将军守城。”
“白波军贼寇战力薄弱，两万人甚至不如五千甲士，让他们守城，只会自生内乱。”
黄祖一次次反驳蒯越，蒯督军的神情渐变阴沉，他想尽办法在保住南阳，而黄祖却消极怠战。
“黄使君且听，新野营还有一万七千余甲士，我军可在徐荣攻打顺阳之际，兵出冠军城，截断徐荣退路，其将围杀在顺阳城下，如此可否？”蒯越长舒了一口气道。
黄祖不屑抬手：“不可，这宛城不守了吗？东境的曹洪、曹纯未退，赵云、马超又入北境，谁知曹仁能不能守住博望？若博望一破，陈道长驱直入宛城，蒯督军认为韩、杨之流能守住吗？”
“黄季始！你到底想要如何？越让将军出兵棘阳，截留虎豹骑，你横加阻拦也就罢了，今马、赵二人与曹仁缠斗在北，如此空当，怎可郁郁不为？”蒯越以诛心之策退曹操，用围夹之势抗陈道，所做的这一切都是为了荆州，在黄祖眼中却一文不值，他怎能不怒？