陈遥相信梁大哥,这汉子平日里虽是有些不找调,但绝非昏庸之辈,由他领兵坐镇濮州,只要自己再加以点拨帮忙筹划,那么王仙芝不日真率兵前来,即便兵临城下,那也绝对讨不到什么好。
以此为前提,陈遥觉得自己也就没什么好补充的了,只要梁大哥能听从自己的建议守住濮州城,那么不出三日,王仙芝自然会退兵遁走,绕过濮州转战他地;如此一来,濮州当是有惊无险,梁大哥也能加官进爵,更重要的,还是城内的百姓也能因此逃过一劫。
既然大局已定,陈遥觉得,自己再留在这濮州城就没什么必要了,诸事安排妥当,将心里的想法告之梁大哥,再将满院的孩子托付给他,之后便可以带着果儿离开这濮州地界,这才是陈遥的初衷。
主意打定,与梁大哥就布防一事又商议了片刻,陈遥便辞别军营回到了城南小院,他觉得,待一切安排妥当,自己还得再见一见鱼寒酥,把话说清楚之后再带着果儿离开。
安排和计划都没什么问题,但……世间之事一向如此,若要说起,往往就是四个字:不尽人意。
就在陈遥那晚扶着墙壁撅着腚,招呼墙上红发老者下墙说话那会子,百里之外的某个小县城里,也不平静。
三日前,长垣县内某地。
“混账!”
昏暗的小屋内,一灯如豆。
一群身着麻布粗衣的汉子正围坐桌前,人人面上尽带霜色,其中一人头裹粗巾,面色阴沉,突地一掌拍向桌面,震得众人手边茶盏叮当作响。
“大哥,这已是本月第三次了,若再这么下去,咱们这买卖怕是要到尽头了。”
说话的是个面容消瘦但体格精壮的汉子,他将晃荡的茶盏一按,阴着脸说道,话音方落,周遭其余人也纷纷附和,各个义愤填膺咬牙切齿,恨不得将手中茶盏捏个粉碎。
“各位兄弟,听某一言,某有一计,只是不知当讲不当讲。”
角落中有人缓缓踱出,昏暗的油灯无法将其面容尽数展现。
但见此人身高七尺,满目病容,身材消瘦,着一袭半旧及膝长袍,长相颇为清雅,唯独唇上留了两条细细的髭胡,叫人感觉很不相称。
听他说话,众人闭口纷纷朝他望去,座中拍案暴怒那汉子上下打量这人几眼,沉声问道。
“先生有何妙计?”
角落之人姓封名心远,乃是这长垣境内盐道上赫赫有名的人物之一,而正中端坐发问之人,正是陈遥穿越伊始,始终心心念念着的著名盐道贩子——
王仙芝。
王仙芝最近的日子很不好过,非常不好过。这几月关中大旱,濮阳地界又闹蝗灾,荒年民生悲苦,官府掌权者却只道收税催租,搞得整个濮阳地界民不聊生,十室九空。
普通百姓尚不能活,但王仙芝等人却不尽然,他们是盐贩子,世道再乱,他们这些人仍还有一线生机。
事情本该如此,无奈流年不利,为谋生活,这个月王仙芝伙同道上兄弟冒死走了几批私盐;然四趟走盐,竟有三次惨遭官府截获,不仅丢了盐货,连道上的兄弟也全遭官府剿灭,可谓损失惨重。
当下深夜聚首,正是因为前日最后一趟走盐又被官府拦截,如今的王仙芝,再也撑不起长垣盐霸王这一称呼。
面对官府疯狂围剿,王仙芝已是弹尽粮绝,贩卖私盐一途,恐怕就当断于今夜。
王仙芝心情很糟,手底下一干私盐头目也全无章法,虽是聚集于此,然人人面色铁青难发一言,这让王仙芝更加气恼,愤恨难平之间,还是封心远率先开了口。
“如今官府横征暴敛,朝廷骄奢日甚,用兵不息,赋敛愈急。关东连年水患,州县不以实闻,上下相蒙,百姓流殍,无所控诉,相聚为盗,所在蜂起。”
闻听王仙芝问起,封心远侃侃道来。
“那……兄弟们当如何?”
封心远说得无疑于废话,当下世道如何,他们这些私盐贩子岂会不知?但之所以一屋子人全耐着性子继续听,最根本原因,还是这封心远在长垣这一带的名声。
此人来历不明,籍贯不知,只知其自称来自北方,但其人全无北方汉子的体貌特征,这倒没什么,然现身长垣伊始,这封心远便展现出了常人所不及的能耐来。
短短半年时间,封心远便为王仙芝等人打通了至少六条贩走私盐的通道,这手笔堪称恐怖。要知道往日走盐,这些山东大汉不是远遁深山,便是夜宿大泽,餐风饮露何其辛苦;
但自打封心远加入走盐队伍,长垣这一带以王仙芝为首的盐贩子们便相继活络起来,靠着封心远的算计,大小盐贩时常活跃在官道之上,王仙芝一伙更是有恃无恐,畅通无阻,收益何止翻了一成。
也因此,长垣十里八乡知道此事的,都称这封心远为封先生,知他计夺五川,谋远八地。五川八地都是盐帮里的黑话,意指在这片区域,没人能算计得过这封先生,也算是个响当当的名号了。
王仙芝贩卖私盐已有了些年头,手上有货,手下有人,在长垣一带干得可谓顺风顺水,加之队伍里还有封先生这号人物,这半年以来,买卖做得更是春风得意,一连吞并了濮阳大大小小数十处私盐庄子。
本想一鼓作气将买卖做大,岂料月前突生变故,几大单买卖通通泥牛入海,白白便宜了官家不说,大半年积攒下的家业更是毁于一旦,这让他如何不心焦,如何不怒容。
本来吧,这几趟走盐王仙芝信心满满,虽说之前封先生也曾刻意提醒过,但西川事变,朝廷重心全放在了平叛一途,王仙芝觉得此时是个机会,结果没想到阴沟里翻了船,几乎将老底荡空;
当下听封心远有计策可献,自然满心欢喜,以为他有什么法子可以力缆狂澜,没想这封心远下一句,直接将在场所有人骇得目瞪口呆。
“走盐之道,乃是小道耳,如今天下将乱,王兄何不效仿那陈胜吴广,王侯将相,宁有种乎?”
封心远环视屋内众好汉,见人人面带惧色,眼神飘忽难着,复而一笑,抚掌再道。
“封某自幼便走南闯北,所见英雄好汉者何以数计?如今既然落脚于这小小长垣,自有深远之意。”
“还请先生明示。”
扯旗造反可不比贩卖私盐,虽说走盐也是重罪,然朝廷当下对于此事并未过多追缴,属于睁一只眼闭一只眼的状态。
若是有些本事或是家底厚实,单靠贿赂,也能打通一部分盐道,再不济,无非就如同当下这般,盐财两空,落得个白忙一遭的下场。
但扯旗造反却不一样。
无论在哪朝哪代,但凡举旗,朝廷必然会派重兵围剿,对于此类危极皇权之事,朝廷从来都持零容忍态度。而一旦围剿,百死无生,所有参与者无不人头滚落,其所在族系,更会因此受到牵连,不被杀个人头滚滚,决不罢休。
所以对于王仙芝等人而言,贩卖私盐无非就是混口饭吃,若是举旗……性命可就难保了。
但对于这封心远,王仙芝还是较为器重,闻言虽是吃惊,却未在第一时间反驳,而是问起了详细。
封心远来回慢踱几步,迎着屋内众人的目光,缓缓言道:
“封某为诸位开盐道走买卖,要说私心,自然是有;然盐道一途,即今日起便是绝了。诸位身怀紫气,有天道大运之相,若也随着长垣百姓四处逃难,岂不是白白浪费了这一番机缘?”
有没有天道大运之相……王仙芝等人哪会得知?但对他这番言语,当下却是无人不信——
封先生的本事,在长垣这半年来可谓无人不知无人不晓,即便说他是半个神仙,也没人不相信。
一群人听罢全都缄默不语。
沉默如同毒蛇,在这昏暗方寸之地来回游弋,良久良久,桌前一精壮汉子才瓮声瓮气开口打破沉默,他望向王仙芝,毅然决然道。
“大哥,事已至此,官家既然不给我等活路,不如就听封先生的,荣华富贵,天道大运,我们兄弟共图之!”
“没错!”
“反了!”
“共图之!共图之!”
这气氛一旦被点燃,群体中的个体便会变得不再理智,如病毒蔓延一般,将所有人悉数感染。王仙芝望着屋内一干热血沸腾的兄弟,听着被锤得轰轰作响的桌面,眼一红牙一咬,也猛然起身,一拳砸下,怒然出声道。
“就这么办!反他娘的!”
“大哥威武!”