他首先给梦姐和小芳每人写了一封信，告诉她们自己在部队很好，让她们放心。又鼓励小芳努力学习，争取明年考上大学。接着张寅又想到了李祥和铁眼，给他们每人写了一封信。他还想到了在北京的同学杨澜，又写信简单介绍了自己在部队的情况。写完了信张寅心里一阵轻松，他心里想，总算安定下来了，下井挖煤虽然辛苦，但吃得很好，更重要的是终于有了空余时间可以复习功课准备报考军校了。
晚上八点，二排长黄光烈来到六班，递给班长刘洪一张纸条，说是今天晚上的值班安排。还告诉他今晚的口令是“团结”。刘洪接过纸条一，六班全班战士的名字都在上面，每个人一个小时。排长走后，刘洪说：“今晚轮到我们班站岗了，每人一个钟头，口令是‘团结’，今晚先从我这里开始，按照纸条上名单的顺序依次轮流换岗，谁也不许误事，谁误事谁负责。
半夜，张寅睡得正香，忽然被谁推醒，原来是李奇，他拿手电筒照照手表说：“一点了，该你了。给，这是班长的手表，到了两点你就叫他。”李奇指了指穆虎权。张寅迅速穿上一副，拿了步枪，走出宿舍，来到岗哨位置，从六班宿舍上来一直向前走五十米全是平地，再往前就是山坡了，岗哨位置就在平地与山坡相连的一个高台上，高台上栽着一根线干子，线干子上安装了一个一百度的灯泡，张寅站在灯光下突然觉得这是多好的学习机会呀，他没有把课本拿来，特别后悔，心想，如果下次站岗，一定要记住把课本带上。一个小时的时间很快就过去了，他走回宿舍叫醒了熟睡的穆虎权，自己又钻进被窝再睡一会。
这一周六班是白班，每天上午八点至下午四点在井下挖煤，等战士们洗澡吃饭后已是下午五点多了。这几天，张寅也和老乡们互相见了面。对连队所在的环境更熟悉了。从矿井出来往下走是被山洪冲刷的一条深深的沟，顺着这个深沟往前走二百米，就到了连部和矿部的所在地。原来深沟的两旁都是山坡，现在这里建了座拱桥，桥洞的宽度能并开两辆载重汽车。这座拱桥把深沟上面左右两边的山坡巧妙的连成一片，深沟右边的山坡被平整后成为了现在的矿部和连部，深沟的左边被平整后成为连队的菜地。
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环山笑容正在招我安歇，我渐脱离累赘；我的捆绑好像都在溶解，我归，我要即归。