朱岷在小玲珑山馆和大明寺一住就是五年，救助自己逃命的老仆曾受高云的指点来过寺里。见小主人在这里很安全，也就放下心来，只是为朱枚的安危担着一片心，回去后只能忍耐着不敢声张。
高云和尚在这五年中也曾到武进县多次打听，近来才知道县官已经更换，豪绅沈大虎犯了案，已被处决，被霸占的田地已退回。
高云送朱岷回到家乡，急于知道兄弟的下落，见了老仆一问并无兄弟的消息，心中十分惦念。也亏着有老仆在，帮着重新在官府核实了朱家的田产契约，只待小主人回来在契约上画押，朱岷回来后才在官府办好了这些手续。
已被烧毁的庄园一时还无力翻盖修复，朱岷和老仆在被毁的庄园中搭建了几间简易的小屋，两人商量着，待有了些积蓄再图将庄园恢复。老仆帮助朱岷清理了自家的田产，与佃户们重新立了契约管理起来。
转年朱岷参加县试，成为童生紧接着又参加院试，三场毕轻轻松松成为生员，考中秀才后，安心在家读书。
又过了三年由老管家陪着来到江宁参加乡试，三场已毕，忽想到已经三四年未见到高云师傅了，心中十分的想念，如今正应该去看看自己的师傅，顺便打听兄弟的消息。
待揭了榜，一看没自己的名字，也不着脑，收拾起行李，自江宁奔扬州而来。不一日来到扬州大明寺，知客僧告诉朱岷：
“元弘长老辞了藏经阁管事之位，外出访友云游去了。”
朱岷连忙问：
“不知老师父到哪里云游？”
知客摇摇头，
“长老走时并未说的明白，只是向北方而去，已经走了两个多月。”
朱岷闻听心中想着，师傅当年救了我，一直不曾报答，如今我的功名不就，正有些空闲，不如我也到北方去寻访师傅，顺便打听兄弟的消息，也算作游学吧。遂与老管家商议，
“老管家先回去照应家中，我到北方寻访师傅，也顺便到京城一游，沿途也要打听我兄弟的消息。”
老管家劝道：
“小主人太年轻，不曾独自出过远门，不知路途艰险，世事险恶，没人照应可是寸步难行。”
朱岷执意要行，
“老管家不要担心，出门在外我自然会处处小心。”
老管家劝了又劝，就是没说动朱岷。没办法，老管家只得为朱岷打点了行装，将仅剩的三十多两散碎银两给他带在身上，千叮咛万嘱咐，离别了朱岷，自行返回家乡。
朱岷一路北行，想着师傅必然在沿途寺院中歇脚，所以自己在沿途也只向庙宇中借宿，以便打听高云师傅的去向。悠忽已向北行了一个多月，经淮安、徐州进入山东界内。
这一日来到济南府灵岩寺，才打听到师傅的消息。灵岩寺的住持静林禅师和高云是多年旧相识，高云到此住了一个多月，半个月前才离开。
打听到师傅的消息，朱岷很高兴，向静林禅师问明，师傅离开此处要到京城访友，遂加快北行的步伐。这一日行经直隶静海县，不曾想身上的钱袋被盗，本来自己的盘缠不多，沿途用了些，只剩不到二十两，如今尽失，摸遍全身，只剩了十几文钱，买了些吃食，已无钱住店，心中懊恼可也无可奈何，只好找了个破庙暂且安身。
第二日勉强行到一处大镇子，路边有一驿站，门上写着‘杨柳青驿’。陪个小心，向前打问，驿卒告诉他，这里是杨柳青镇，离天津卫尚有三十里。看看已是将近日落时分，一天水米未沾，饥渴难耐。看小镇傍着卫河，河中停满了运粮的漕船，沿河的这条街上，货栈、商铺、饭店、钱庄林立，叫买叫卖声不绝，人来人往的十分热闹。无奈自己囊中羞涩，忍着饥渴走到街中。远远看到街旁耸立着文昌阁，旁有几间房似学堂，学童们刚散学出来，学堂前一位五十多岁的老塾师正要出门，没奈何，朱岷上前陪个小心向学堂老塾师问道：
“学生远路而来，途中盘缠用尽，能否向老师借个宿。”
老塾师端详一下朱岷，见是个少年书生，遂道：
“不妨事，随老夫进来吧。”
引朱岷到后面一间房中来。问朱岷：
“想必小友还没吃饭吧。你先将行李放下，随我到外面吃些东西再说吧。”
朱岷躬身施礼连连道谢，
“如此那就叨扰老师了，请问老师高姓？”
老塾师说：
“我姓章，立早章，不知小友如何称呼？怎么就到了这里？”
“学生朱岷，草字导江，来自江南武进县，因到京师寻访恩师，路过这里，一时盘缠用尽，只得求助老师了。”
“出门在外，难免遇到难处，我虽无力多助你，留你食宿还是可以的。”
二人一路说着来到文昌阁旁一家小馆，叫了一壶酒，一盘花生米，一碗青菜豆腐，两碗面，边吃边聊。老塾师听朱岷说，到北方来是为寻访师傅高云禅师，问道：
“导江先生要访的可是江南有道高僧元弘么？”
朱岷道：
“那正是学生的恩师。”
老塾师闻听不禁喜道：
“原来你是元弘禅师的高足，我早耳闻元弘禅师曾在天津海光寺挂单，禅师的诗书画三绝，曾受到皇上的青睐，在天津卫也是尽人皆知的，只是老朽无缘拜见。想必导江先生必得令师的真传了？”
朱岷连连逊谢说：
“惭愧，学生还差的远，不及恩师之万一。今日叨扰老先生，必要留下书画以作纪念。”
老塾师点点头道：
“正要一睹导江先生的大作。”
饭罢，二人回到学堂，在烛下铺开纸，研好墨，朱岷略一思索，不一时一幅“柳下抚琴图”已跃然纸上，一柳、一石、一高士抚琴，画面虽简单，却意境不凡。在画上题上‘过杨柳青古驿叨扰章教授特留此为念’取自己‘武进导江’的印钤上。老塾师不禁拍案叫绝，想一想对朱岷说：
“明日我引你去见一个人，定会有助于你。”
次日早早起来，老塾师带朱岷来到前街上一家店铺前，只见一溜五间门脸，门楣上悬一块匾，上书“青古斋”三个大字，书写的苍劲有力，雕刻刀法精湛，看上去颇有些古风。店中伙计刚把店门打开，正在卸门板，见二人来到门前，忙打招呼：
“章老师！您起得早，来找我们掌柜么？快请进。”
将二人让进来，伙计招呼二人坐下，
“您二位先坐着，我去叫掌柜。”
不一会儿，掌柜自后院过来，
“老夫子，怎么起这么早？有什么事儿么？”
老塾师对朱岷道：
“这位就是青古斋的掌柜，姓冯。”
又指着朱岷对冯掌柜说：
“冯掌柜！我带个人来，快来见见！”
掌柜看了看眼前是个年轻的书生，并不认识，问老塾师：
“这位小友是……？”
老塾师对冯掌柜说：“这位小友叫朱岷，字导江，自江南武进来，到北方来访他的老师，途中盘缠用尽，昨日遇到我，原来这位小友是元弘禅师的高足，所以特引他来与你认识。”
冯掌柜闻听不禁大喜，
“原来导江先生是元弘禅师的高足，快快请坐。”
急忙吩咐伙计看茶。忽又道：
“老夫子和导江先生还没吃早饭吧？”
老塾师笑着说：
“正是要到你这里蹭顿早饭。”
说罢大笑。冯掌柜忙吩咐伙计去办早饭。工夫不大，只见两个伙计提着一竹篮新出炉的芝麻烧饼和刚炸出来的油条，另一人端一盆热腾腾的豆浆，摆在桌上，另有一碟切成片儿的酱牛肉、一碟腐乳、一碟咸菜，三个人边吃边聊。
言谈中朱岷才知道，这青古斋是个年画店。杨柳青古镇自前朝就成了绘画之乡，专产年画。冯掌柜的青古斋是个老店，自祖上创业，传到冯掌柜已是五代，逾百年之久。这杨柳青镇周围三十六村，村村有画店，人人会丹青。所产年画远销大江南北，与山东潍坊、苏州桃花坞、河南朱仙镇并称四大年画产地。
冯掌柜自是爱惜人才，闻朱岷是高云禅师的高足，自然欢喜。因这高云禅师曾在天津海光寺挂单，是海光寺住持成衡大师的诗友，早就为天津卫书画界所称颂，知道了朱岷是高云的弟子，所以有心要留下他，对朱岷说：
“导江先生既路过此地，便没有急着走的道理，在此住些日子，对我这里的画师指点一二。”
老塾师也在一旁说：
“冯掌柜是我的老友，为人实在，朱先生放心在此住些日子，也为杨柳青的年画添些光彩。”
朱岷想想自己现在盘缠用尽，已是寸步难行，只得在此先住下了，
“学生此来是为寻访恩师，行到这里盘缠告罄，甚是尴尬，没奈何只能在此耽搁些时日了。只是学生才识尚浅，望前辈们不要笑话才好。”
冯掌柜连忙说：
“导江先生尽管在此住下，我自安排人去打听尊师下落，一有消息自当奉送盘缠，送先生去寻访尊师。”
老塾师点点头说：
“我就知道冯掌柜爱才如命，才将导江先生送过来。你们聊吧，老朽告辞了，我得回去看看我的学生们。”
冯掌柜对老塾师说：
“老夫子，中午就不要开伙了，到我这里来，陪导江先生吃顿饭吧。”
“好好，正要叨扰。”
老塾师离去，冯掌柜对朱岷说：
“导江先生可随我看看这里的年画制作。”
“学生正要观摩学习。”